Conservatieven zijn bang voor het wegvallen van lokale verkiezingen
Belangrijke Londense raden zouden kunnen vallen voor Labour - en Tories vrezen een landelijke grootstedelijke ineenstorting
Chris J Radcliffe/AFP/Getty Images
De conservatieven zetten zich schrap voor grote verliezen bij de lokale verkiezingen van mei, nadat uit een peiling bleek dat maar weinig kiezers in Londen de bewering van de partij geloven dat haar raden minder kunnen uitgeven maar toch lokale diensten van hoge kwaliteit kunnen bieden.
Uit het onderzoek, in opdracht van de voormalige conservatieve penningmeester Lord Ashcroft, blijkt dat slechts drie op de tien kiezers in de hoofdstad de conservatieven zien als de partij van de lage gemeentebelasting. Slechts 18% gelooft dat door Tory geleide stadsdelen de belofte van lagere rekeningen en betere diensten waarmaken.
Terwijl de bombshell-studie beperkt was tot Londen, zegt de... Avond Standaard , zal het desalniettemin zorgwekkende lectuur opleveren op het conservatieve hoofdkantoor, waar analisten denken dat het een landelijke trend kan weerspiegelen.
Zetels in grote stedelijke raden in heel Engeland, waaronder Manchester en Birmingham, liggen op 3 mei voor het grijpen, en de conservatieven moeten zich misschien schrap zetten voor een moeilijke nacht, zegt Emma Vardy van de BBC .
Uit het onderzoek van Ashcroft blijkt dat veel Londenaren van plan zijn hun stem te gebruiken om Theresa May en haar regering te straffen voor de Brexit en bezuinigingen, terwijl weinigen bang zijn voor de overname van lokale raden door de linkse aanhangers van Jeremy Corbyn.
Een YouGov-peiling vorige week suggereerde ook dat Labour op koers zou kunnen zijn voor een verkiezingsoverwinning in de hoofdstad, de Tory-bolwerken in beslag neemt en een groter deel van de stemmen wint dan welke partij dan ook in 50 jaar.
In opdracht van de Queen Mary University in Londen, ontdekte het dat 54% van de kiezers in de hoofdstad zei dat ze in mei op Labour zouden stemmen, vergeleken met slechts 28% voor de conservatieven.
Dit zou betekenen dat Corbyn's Labour de controle over verschillende door de Tory's gecontroleerde raden overneemt, waaronder de belangrijkste stadsdelen Barnet, Wandsworth en Westminster. Zelfs Kensington en Chelsea, dat al meer dan een halve eeuw in Tory-handen is, kunnen na Grenfell worden bedreigd, zegt De onafhankelijke .
Het ambivalente standpunt van Labour over de Brexit lijkt een aanzienlijke meerderheid van de Remain-stemmers er niet van te hebben weerhouden de partij te steunen, maar een grote onbekende is de impact van de geschatte 2,8 miljoen EU-burgers die in het VK wonen en stemgerechtigd zijn.
Het zullen de eerste en mogelijk laatste verkiezingen zijn sinds de Brexit-stemming waarin EU-burgers inspraak hebben. De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, heeft EU-burgers opgeroepen om de stemming te gebruiken om de Tories over de Brexit te straffen – maar velen zijn ook boos op Labour, zegt de nieuwe staatsman .
Een uitroeiing in Londen en andere grootstedelijke raden zoals Birmingham en Manchester zou een bedreiging kunnen inluiden voor spraakmakende conservatieve parlementsleden in stedelijke kiesdistricten, met name Boris Johnson, wiens meerderheid in Uxbridge bij de laatste verkiezingen werd gehalveerd.
Het zou ook de druk op Theresa May vergroten, wat zou leiden tot nieuwe geruchten over een leiderschapsuitdaging onder bezorgde achterbankiers.
