Celtic houdt Man City vast in thriller met zes doelpunten
Voetbal zet zijn problemen opzij voor een nacht vol spanning en drama in de Champions League
Markeer Runnacles/Getty Images
Celtic 3 Manchester City 3
Voetbal had een terugkeer van de feel-good-factor nodig na een week van schandaal, en het kwam in schoppen in een zes-goal thriller in Celtic Park.
Het resultaat, in combinatie met Barcelona's overwinning op Borussia Mönchengladbach in Duitsland, laat City twee punten achter op de Spanjaarden in hun Champions League-groep en maakt hun confrontatie op 19 oktober des te meer om van te watertanden.
Aangezien Celtic met 7-0 werd vernederd toen ze twee weken geleden naar Camp Nou gingen, was het slimme geld aan Pep Guardiola's kant om korte metten te maken met de Schotse kampioenen.
Maar in een elektrische sfeer herstelde Celtic de trots op hun naam met een vertoon van geest en vaardigheid. 'Het was een geweldige prestatie', zei manager Brendan Rodgers. 'We hebben spelers die zich voortdurend ontwikkelen en evolueren... vanavond, hoe ze speelden en presteerden, was van topklasse. Dat geeft ze vertrouwen in de toekomst.'
Toch zal Rodgers willen weten hoe het kwam dat Celtic drie keer op voorsprong kwam en drie keer City de gelijkmaker liet maken.
Hun eerste doelpunt kwam al na drie minuten toen een kopbal van Erik Sviatchenko uit een vrije trap Moussa Dembele afgaf, die marginaal buitenspel leek in het zes-yard-vak. Het was de eerste keer dat City dit seizoen op een achterstand stond.
Acht minuten later maakte Fernandinho de gelijkmaker voor de bezoekers met een linksbenige drive langs Craig Gordon, maar de pariteit bleek van korte duur toen City-speler Raheem Sterling een schot van Kieran Tierney in zijn eigen net afketste. Sterling's reactie was om aan de andere kant te scoren, de Engelse frontman rende naar de pass van David Silva en zorgde voor een coole finish.
Twee keer zo eindigde de eerste helft, maar twee minuten na rust kwam Celtic voor de derde keer op voorsprong. De verdediging van City zag er opnieuw plat uit toen Tierney's voorzet Dembele vond, die alle tijd van de wereld had om de bal onder controle te houden en hem vervolgens langs Claudio Bravo te haken.
Maar City kwam opnieuw terug en Gordon kon het felle schot van Sergio Aguero in de 55e minuut alleen pareren, waardoor Nolito de kans kreeg om op de losse bal te springen en er 3-3 van te maken. City domineerde het laatste half uur, maar Celtic hield stand voor een welverdiend gelijkspel.
Het resultaat maakt een einde aan City's winning streak van tien wedstrijden onder Pep Guardiola, en de City-manager vertelde verslaggevers dat zijn spelers iets geleerd zullen hebben van hun trip naar Celtic Park. 'Hier hebben prestigieuze teams in Europa het moeilijk om te winnen', legde hij uit. 'Het is misschien een goede les voor onze toekomst hoe belangrijk het is om goed te beginnen.'
Maar Guardiola was niet al te moedeloos over het resultaat. 'Het was een fantastische wedstrijd voor de toeschouwers', zei hij. 'We scoorden drie goals weg, maar we wonnen niet. Het team heeft een geweldige inspanning geleverd om die situatie te herstellen,
'Het was niet gemakkelijk hier in dit stadion, waar ze in de laatste 24 thuiswedstrijden er slechts drie hebben verloren... het einde om het spel te winnen.'
