Catch-22 en vijf andere boeken over de Tweede Wereldoorlog die je moet lezen
George Clooney's tv-bewerking van de roman van Joseph Heller begint vanavond op Channel 4
George Clooney, Christopher Abbott en Pico Alexander in Catch-22
Hulu/Kanaal 4
Catch-22 , de grote Amerikaanse anti-oorlogsroman, wordt vaak onverfilmbaar genoemd, maar George Clooney is de uitdaging aangegaan door te regisseren, te produceren en de hoofdrol te spelen in een nieuwe tv-serie gebaseerd op het meesterwerk van Joseph Heller uit 1961.
Hij wordt op het scherm vergezeld door co-sterren Hugh Laurie en Christopher Abbott voor de miniserie, die vanavond om 21.00 uur op Channel 4 begint.
Als je daardoor in de stemming komt om het origineel te lezen, dan is dit wat je kunt verwachten - plus nog vijf onmisbare boeken over de Tweede Wereldoorlog.
Catch-22 (1961) door Joseph Heller
Het meesterwerk van Heller, dat vaak een van de grootste Amerikaanse romans in alle genres wordt genoemd, heeft zeven jaar geduurd om te schrijven, terwijl hij als copywriter bij een reclamebureau werkte. Hij gebruikte zijn eigen ervaring met het afwerpen van bommen van Amerikaanse vliegtuigen aan het Italiaanse front om zijn verhaal te vertellen over de fictieve John Yossarian, gespeeld door Abbott.
Catch-22 gebruikt donkere humor en opgedeelde chronologie om de verschrikkingen van oorlog te benadrukken, terwijl antiheld Yossarians cynisme en meedogenloze bevordering van zijn eigen belangen een nihilistische berisping van autoriteit vormen.
Maus (1980-1991) door Art Spiegelman
American Spiegelman is de zoon van joodse ouders die de Holocaust hebben overleefd, hoewel zijn moeder zelfmoord pleegde in Amerika toen hij 20 was. Zijn opmerkelijke strips, later gepubliceerd als één graphic novel, zien hem worstelen met schuldgevoelens van overlevenden en zijn woede met zijn moeilijke vader .
Maus, dat Duitsers of nazi's als katten en joden als muizen afbeeldt, was de eerste graphic novel die in 1992 een Pulitzer Prize won. De Washington Post in 2016 bleef het 30 jaar later het grootste werk in het genre.
Slachthuis-Five (1969) door Kurt Vonnegut
Vonnegut, een Amerikaanse GI, was krijgsgevangene in Dresden, Duitsland, toen het in februari 1945 door de geallieerden werd gebombardeerd. Hij kwam uit een kelder en ontdekte dat de stad bijna volledig verwoest was.
Slaughterhouse-Five, zijn zesde en meest succesvolle roman, filtert deze ervaring door een surrealistisch sci-fi plot over Billy Pilgrim, een antiheld die in de tijd is losgekomen. De roman deelt Catch-22 ’s pikzwarte humor en surrealisme als reactie op onvoorstelbare brutaliteit. Het markeert ook het hoogtepunt van Vonneguts project om sciencefiction met literaire geloofwaardigheid te schrijven.
Schindler's Ark (1982) door Thomas Keneally
Het verhaal van Oskar Schindler is nu vooral bekend door de epische film van Steven Spielberg uit 1993 Schindler's Lijst , maar Keneally's roman - gebaseerd op zeer gedetailleerd historisch onderzoek en interviews - werd een decennium eerder goed ontvangen en veel gelezen bij publicatie.
De roman vertelt het waargebeurde verhaal van een Duitse industrieel die het leven van 1200 Joden redde in zijn fabrieken in Polen en elders. Keneally werd overgehaald om de roman te schrijven door Poldek Pfefferberg, die in de fabrieken van Schindler had gewerkt, toen Keneally de winkel van laatstgenoemde binnenliep om een aktetas te kopen, de bewaker gerapporteerd in 2007.
Het dagboek van een jong meisje (1947) door Anne Frank
Toen Otto Frank in januari 1945 uit het nazi-vernietigingskamp Auschwitz werd bevrijd, ontdekte hij dat hij het enige lid van zijn familie was dat nog in leven was, maar het dagboek dat zijn dochter Anne had bijgehouden gedurende de twee jaar dat ze zich op een zolder in Amsterdam hadden verstopt, was bewaard gebleven.
Hij liet zich overhalen om het dagboek in het Engels te laten vertalen en uit te geven. Het werd misschien wel het best gelezen boek over de Tweede Wereldoorlog en is vooral toegankelijk voor tieners, met Annes spraakzame vertrouwelijkheden over jongens en haar familie.
Hiroshima (1946) door John Hersey
Dit korte non-fictiewerk was een revolutionair stukje journalistiek toen het voor het eerst verscheen en een heel nummer van de New Yorker vulde. Hoewel het stuk non-fictie is, presenteert het feitelijke informatie op een romanistische manier, zij het in emotieloos proza.
Het tijdschrift was aanvankelijk van plan om Hiroshima over vier nummers te schrijven, maar wijdde in plaats daarvan een hele editie aan dit gruwelijk gedetailleerde verslag van het vallen van de atoombom op de Japanse stad en de nasleep ervan. Van Herseys meesterwerk zijn enkele miljoenen exemplaren verkocht, maar het is volledig te lezen op de New Yorkers website.
