Hardhandig optreden in VK: recordboete van £ 7,8 miljoen voor goksite 888
Kansspelcommissie beboet online bedrijf voor het niet blokkeren van meer dan 7.000 verslaafde klanten
Getty Images
Een van de grootste online goksites van Groot-Brittannië, 888, heeft een recordboete van £7,8 miljoen gekregen nadat de Gambling Commission oordeelde dat de site gokkers toestond om te gokken, ook al hadden ze geprobeerd hun eigen accounts te blokkeren om hun gokgewoonten te beteugelen.
888 heeft 'aanzienlijke tekortkomingen' in de manier waarop het probleemklanten beschermt, aldus de toezichthouder. Meer dan 7.000 kwetsbare klanten die zich hadden aangemeld voor een regeling om hun toegang tot 888 te blokkeren, konden nog steeds gokken via het bingoplatform van het bedrijf.
'Een voorbeeld dat door de Gambling Commission werd gegeven, was dat het bedrijf er niet in slaagde een klant uit te dagen die £ 1,3 miljoen had ingezet over een periode van 13 maanden, waarbij een deel van het geld was gestolen van hun werkgever,' Sky News rapporten.
Hoewel niet kan worden verwacht dat de gokindustrie een kindermeisje is voor klanten, accepteren de grote bedrijven dat ze de verantwoordelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat probleemgokkers tegen zichzelf worden beschermd. Dit vertegenwoordigt een verandering in houding, gedeeltelijk veroorzaakt door hoe gemakkelijk het is om online te gokken.
Volgens de campagnegroep Gerechtigheid voor Punters , hebben bookmakers te lang alle macht in handen gehad. Ze zijn in staat om sommige gokkers failliet te laten gaan terwijl ze weigeren weddenschappen aan te nemen van anderen – de 'kleine minderheid' die wint - zonder opgaaf van reden.
De boete van 888, de hoogste die ooit aan een bookmaker in het VK is uitgedeeld, omvat het terugbetalen van de £ 3,5 miljoen inleg die door die klanten is gestort en het vergoeden van de werkgever van een sitelid die £ 62.000 heeft gestolen om de verslaving te financieren.
Met £ 7,8 miljoen is de boete 17 procent van de winst vóór belasting die 888 maakte in het jaar dat het de overtreding beging - een duidelijk signaal dat de nieuwe baas van de Gambling Commission, Sarah Harrison, 'veel meer bereid is om haar tanden te laten zien dan haar voorgangers waren', de bewaker gemeld in juli.
De boete is bijna 10 keer zo hoog als de op één na hoogste boete, een boete van £ 880.000 die in mindering wordt gebracht op Gala Coral. De bookmaker nam honderdduizenden inzetten van een probleemgokker die zou hebben gestolen om zijn verslaving te financieren.
