Brazilië ontkend als briljante Ochoa redt de dag voor Mexico
Star turn van Mexicaanse keeper trekt vergelijkingen met Gordon Banks in 1970
2014 Getty Images
Brazilië 0 Mexico 0. Het WK heeft zijn eerste nieuwe ster ontdekt nadat Guillermo Ochoa een briljante keepersactie van Mexico een deel van de buit bezorgde in hun Groep A-clash met Brazilië en Luiz Felipe Scolari een gefrustreerde man achterliet.
'Ze hadden een hele goede keeper die een hele goede dag had en daarom hebben we niet gewonnen', zei de Braziliaanse coach toen hem werd gevraagd het resultaat toe te lichten. En de ervaren coach was genereus in zijn lof over de algemene prestatie van Mexico en zei: 'Hier in Brazilië zijn we geneigd te geloven dat andere spelers niet zo goed zijn als wij en we dachten dat Mexico niet goed was - maar vandaag hebben ze speelden net zo goed als wij... Ze weten hoe ze moeten voetballen. Ik denk dat we niet het resultaat hebben dat we hadden verwacht, maar ik ben zeer tevreden.'
Volgens Scolari waren de prestaties van Brazilië tegen Mexico 'minstens 10 procent beter' dan de manier waarop het team speelde tijdens de 3-1 nederlaag van Kroatië vorige week in hun openingswedstrijd van het toernooi. 'Het team doet het steeds beter. We hebben nog een weg te gaan en we kunnen goed spelen. Ik was best tevreden met wat ik op het veld zag.'
Ondanks de heldhaftigheid van Ochoa in de ketelachtige sfeer van het Estadio Castelao in Fortaleza, was het weer een stotterend display van de toernooifavorieten, en Mexico creëerde veel eigen kansen in wat ondanks de achterstand een vermakelijke wedstrijd was.
Maar terwijl de Braziliaanse keeper Julio Cesar werd opgeroepen om een paar atletische reddingen te doen, was het zijn Mexicaanse tegenhanger die voor de magische momenten zorgde. Paulinho, David Luiz en Thiago Silva werden allemaal ontkend door het atletische vermogen en de snelle reacties van Ochoa, maar het was zijn redding van Neymar die lang in het geheugen zal blijven. Het was daar met de allerbeste reddingen in de geschiedenis van de Wereldbeker, niet ver van de legendarische uitval van Gordon Banks om Pele te ontkennen in het toernooi van 1970.
Net als de poging van Pele 44 jaar geleden, rees Neymar hoog op en kopte de bal naar de rechterkant van de keeper, maar net toen hij dacht dat hij Brazilië op voorsprong had gezet, sprong Ochoa over zijn doel en palmde de bal op volle kracht weg. Doellijntechnologie toonde later aan dat de bal op de lijn lag toen Ochoa zijn wonderbaarlijke interventie deed.
'Ik kan me niet herinneren dat een keeper zo heeft gepresteerd op een WK', riep de Mexicaanse coach Miguel Herrera later uit.
Ochoa omschreef zijn optreden als 'de game van mijn leven' en hij kan de komende weken de aandacht verwachten van verschillende van 's werelds topclubs. Tot mei stond hij in de boeken van Ajaccio in de Franse Ligue 1, maar sindsdien heeft hij de Corsicaanse club verlaten en is nu een free agent.
Hij zal niet lang op de achterkant van het display van gisteravond staan.
