Boek van de week: All In It Together van Alwyn Turner
De enorm plezierige vierde aflevering van Turner's serie die kijkt naar het recente verleden van Groot-Brittannië
- Boek van de week: All In It Together van Alwyn Turner
- In recensie: Cricketing Lives door Richard H. Thomas
- Roman van de week: Animal door Lisa Taddeo
Dit enorm plezierige boek is het vierde deel van de serie van Alwyn Turner die kijkt naar het recente verleden van Groot-Brittannië, zei Craig Brown in De post op zondag . Nadat hij eerder kronieken uit de jaren zeventig, tachtig en negentig had gepubliceerd, heeft hij zijn aandacht nu gericht op de eerste vijftien jaar van de 21e eeuw. De gebeurtenissen waarnaar hij ons terugsleept, zijn niet lang geleden gebeurd, maar velen lijken al half vergeten. De millenniumbug, het achterste van Pippa Middleton, het onbetrouwbare dossier, Cleggmania - ze resoneren allemaal als de liedjes van weleer.
Turner behoort tot de beste schrijvers van de hedendaagse geschiedenis, en hier, zoals eerder, vindt hij een balans tussen het vermaken van zijn lezers en het aan het denken zetten. Terwijl zijn verhaal voortkabbelt, zorgt hij ervoor dat het meer is dan een reeks niet-gerelateerde gebeurtenissen door verschillende thema's met elkaar te verweven, waaronder de steeds moeilijker wordende relatie van Groot-Brittannië met zijn verleden en de groeiende kloof tussen het publiek en politici.
De bijzondere vaardigheid van Turner is om te landen op een gebeurtenis die volkomen triviaal lijkt, maar die een van zijn grotere argumenten illustreert, zei Dominic Sandbrook in The Sunday Times . Hij pikt bijvoorbeeld de onwaarschijnlijk lange aanloop van John Sergeant uit Strictly Come Dancing in 2008 – tegen de zin van de rechters – als voorbeeld van een groeiend wantrouwen jegens experts. Tegenwoordig is het idee alledaags, maar alleen Turner zou eraan hebben gedacht het te zoeken op Strikt .
Een uitstekend portret van de komiek Roy Chubby Brown - die effectief op de zwarte lijst van de reguliere tv stond, maar miljoenen verdiende met zijn dvd's en uitverkochte shows - wordt gebruikt om veel van de tendensen te verklaren die tot Brexit hebben geleid.
Dit boek is een vlotte draf over de grond, zei Quentin Letts in De tijden . Maar het is nogal oppervlakkig. Turner spuugt enkele van de politieke en pop-culturele gebeurtenissen uit de jaren van Blair, Brown en Cameron uit. Immigratie, het uitkeringssysteem, kindermishandeling - ze zijn allemaal bedekt met luchtig proza. Wanneer sprekende citaten nodig zijn, worden ze uit televisieprogramma's gehaald.
Dat is oneerlijk, zei Kathryn Hughes in de bewaker : dit is niet zomaar een duik in het digitale krantenarchief. Met grote vaardigheid haalt Turner pruimen uit het recente verleden die het allemaal logisch maken. De algemene sfeer is bekend, maar de details lijken ronduit ongeloofwaardig. Heeft George Galloway echt een kitten-indruk gemaakt op? Beroemdheden Grote Broer ? Beschouwde Robert Kilroy-Silk zichzelf ooit echt als een serieuze politicus? Het is een boek waarmee je de lijnen van onze huidige tijd kunt zien.
Profiel £20; De Week Boekhandel £ 16,99
De Week Boekhandel
Om deze titel of een ander gedrukt boek te bestellen, ga naar theweekbookshop.co.uk , of spreek met een boekhandelaar op 020-3176 3835. Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 9.00-17.30 uur en zondag van 10.00-16.00 uur.
