Billie Jean King: 'hernoemen Margaret Court Arena'
Amerikaanse kampioen zegt dat de anti-homo-opmerkingen van de Australische legende 'diep in mijn hart en ziel zaten'
Voormalig Amerikaans vrouwenkampioen Billie Jean King
2008 Getty Images
Tennislegende Billie Jean King heeft gezegd dat ze zou weigeren te spelen in een stadion in Melbourne dat vernoemd is naar de gepensioneerde Australische tennisprof Margaret Court.
De opmerkingen komen te midden van een bredere campagne om de naam van de Margaret Court Arena te veranderen in plaats van de opmerkingen van de voormalige speler over homoseksualiteit en van plan om Qantas te boycotten vanwege zijn standpunt over het homohuwelijk, zegt de abc .
King en Court waren tijdgenoten aan het hof in de jaren zestig en zeventig, maar na hun pensionering liepen hun wegen uiteen.
Na meer dan tien jaar haar seksualiteit verborgen te hebben gehouden, kwam King in 1981 uit de kast als lesbienne en is sindsdien een pleitbezorger geworden voor homorechten, terwijl Court nu een ministerie leidt dat predikt tegen homoseksualiteit.
King zei dat ze haar meningsverschillen met Court opzij had kunnen zetten tot voor kort, toen ze zoveel denigrerende dingen over mijn gemeenschap zei.
In aanloop naar de Australische volksraadpleging over het homohuwelijk voerde de rechtbank actie tegen het initiatief. Onder een reeks controversiële opmerkingen beschreef ze tennis als vol lesbiennes die op andere vrouwen aasden en het bestaan van transgenderkinderen aan de duivel toeschreven.
Persoonlijk vind ik dat ze haar naam [op het stadion] niet meer zou moeten hebben, zei King, eraan toevoegend dat de kwetsende opmerkingen diep in mijn hart en ziel zaten.
Ik denk dat als je het had over inheemse mensen, joden of andere mensen, ik me niet kan voorstellen dat het publiek haar naam ergens op zou willen hebben, zei de 74-jarige. Als ik vandaag zou spelen, zou ik er niet op spelen.
Vorig jaar, homotennislegende Martina Navratilova geschreven een open brief waarin wordt opgeroepen tot het hernoemen van de arena, wat suggereert dat de Aboriginal Australische kampioen Evonne Googlagong een meer waardige ontvanger van de eer is.
De rechtbank heeft gezegd dat ze volgende week de Australian Open niet zal bijwonen uit protest tegen de regeringsstemming om het homohuwelijk te legaliseren.
King, aan de andere kant, zal voor de eerste keer acht jaar de Melbourne Grand Slam bijwonen, zegt Sky Sports Nieuws . Bestuursorgaan Tennis Australia heeft de King Australian Open Woman of the Year uitgeroepen, 50 jaar na haar enige Australian Open-overwinning tussen 39 Grand Slam-titels.
