Apple en Google onder vuur om Saudische app voor het volgen van vrouwen
Techreuzen beschuldigd van 'afdwingen van genderapartheid' door hostingdienst die waarschuwingen stuurt wanneer vrouwen het land proberen te verlaten
Getty Images
Apple en Google worden geconfronteerd met oproepen om een app uit te schakelen die mannen in Saoedi-Arabië waarschuwt als hun vrouwen, zussen of dochters proberen het land te verlaten zonder hun toestemming.
De Absher-app wordt voornamelijk gebruikt om toegang te krijgen tot overheidsdiensten om goedaardige functies uit te voeren, zoals het betalen van parkeerboetes en het vernieuwen van rijbewijzen, De tijden rapporten. Maar de technologie omvat ook voogdijdiensten, waarmee mannen kunnen dicteren wanneer en hoe vrouwelijke familieleden de Saoedische grenzen mogen overschrijden - en biedt realtime sms-updates wanneer de vrouwen proberen te reizen.
Mannelijke voogden kunnen de app gebruiken om afhankelijke vrouwen te registreren, reisprivileges toe te kennen en bepaalde bestemmingen of luchthavens op de zwarte lijst te zetten, meldt de technische nieuwssite Android-politie . Mensenrechtenactivisten zeggen dat deze kenmerken mannen in staat stellen vrouwen in gewelddadige relaties te vangen en persoonlijke vrijheid te beperken.
De app van de Saoedische overheid is beschikbaar in zowel de Apple- als Google Play-winkels, wat de beschuldiging oproept dat de twee techreuzen helpen om genderapartheid af te dwingen, zegt Business insider .
Rothna Begum, senior onderzoeker op het gebied van vrouwenrechten bij Human Rights Watch, vertelde de site: Apple en Google hebben regels tegen apps die bedreigingen en intimidatie mogelijk maken. Apps zoals deze kunnen mensenrechtenschendingen vergemakkelijken, inclusief discriminatie van vrouwen.
Door niets te zeggen, hebben ze de overheid toegestaan om het misbruik te vergemakkelijken.
De Amerikaanse senator Ron Wyden heeft deze week een brief naar beide bedrijven gestuurd met het verzoek de app te verwijderen. Saoedische mannen kunnen naar verluidt ook Absher gebruiken om realtime sms-berichten te ontvangen telkens wanneer deze vrouwen het land binnenkomen of verlaten, of om te voorkomen dat deze vrouwen het land verlaten, schreef Wyden.
Volgens de Amerikaanse nieuwssite NPR , zijn sommige Saoedische vrouwen erin geslaagd om in het geheim de instellingen in de app op de telefoon van hun mannelijke voogd te wijzigen, zodat ze kunnen reizen. Niettemin zeggen mensenrechtenactivisten dat Google en Apple de app volledig moeten uitschakelen of de trackingfuncties moeten uitschakelen.
Apple en Google hebben nog niet gereageerd.
