Zijn de magazijnrobots van Amazon een bedreiging voor zijn werknemers?
Ongeval in New Jersey legt nieuwe focus op werkomstandigheden in magazijn van detailhandelaar
Jeff Spicer/Getty Images
Vierentwintig arbeiders in een Amazon-magazijn in de VS zijn woensdagochtend in het ziekenhuis opgenomen nadat een robot een bus berenspray had doorboord.
Het incident vond plaats rond 8.50 uur lokale tijd nadat de spuitbus met geconcentreerde capsaïcine, een verbinding in chilipepers, werd geraakt door een geautomatiseerde machine op de derde verdieping van het magazijn, volgens De Washington Post .
Vierenvijftig werknemers die werden blootgesteld aan het afweermiddel tegen beren hadden moeite met ademhalen en branden in de keel en ogen, lokale nieuwswebsite NJ.com rapporten, terwijl 24 werknemers naar nabijgelegen ziekenhuizen werden gebracht.
Een woordvoerder van Amazon zei: Alle getroffen werknemers zijn of zullen naar verwachting binnen de komende 24 uur uit het ziekenhuis worden ontslagen. De veiligheid van onze medewerkers heeft altijd onze hoogste prioriteit en er is al een volledig onderzoek gaande.
Amazon heeft talloze oproepen gekregen om hun gezondheids- en veiligheidsnormen te verbeteren na een aantal schadelijke onderzoeken naar arbeidspraktijken in hun faciliteiten.
Dit specifieke ongeval komt met een extra dystopische laag, omdat het werd veroorzaakt door een van de robots waarvan Amazon hoopt dat het in de nabije toekomst veel van zijn menselijke magazijnmedewerkers zal vervangen, zegt Bedrade .
Omdat robots steeds vaker voorkomen in fabrieken en magazijnen over de hele wereld, zijn er verschillende spraakmakende ongevallen geweest waarbij mensen betrokken waren, zegt Moederbord . In 2015 werd een Duitse arbeider in een Volkswagen-fabriek door een robot gegrepen en tegen een metalen plaat verpletterd, De Daily Telegraph rapporten.
Dit is niet het eerste ongeval veroorzaakt door berenafweermiddel in een Amazon-magazijn. In 2015 reageerde de brandweer op een ongeval in een Amazon-faciliteit in Haslet, Texas, dat werd veroorzaakt door een robot die over een blikje niemand minder dan berenafweermiddel reed, zegt Wired. In feite vertelde een medewerker van een Amazon-magazijn in Indiana de technische website dat er eerder dit jaar ook een blik in zijn fabriek was gescheurd.
In april kondigde de Amerikaanse National Council for Occupational Safety and Health, een belangenorganisatie voor arbeidskrachten, in augustus aan dat Amazon bovenaan zijn jaarlijkse Dirty Dozen-lijst aandacht voor bedrijven die volgens haar werknemers in het bijzonder in gevaar brengen vanwege onveilige arbeidspraktijken. De organisatie telde zeven sterfgevallen die zich sinds 2013 hebben voorgedaan in Amerikaanse Amazon-faciliteiten, waaronder drie op verschillende locaties in een tijdsbestek van vijf weken in 2017.
In het VK zijn de afgelopen drie jaar meer dan 600 ambulances naar Amazon-faciliteiten gebeld, volgens verzoeken van Freedom of Information ingediend door de vakbond GMB . Een onderzoek door de bewaker ontdekte dat sommige Amazon-werknemers verwondingen hebben opgelopen waardoor ze niet in staat waren om te werken, en in sommige gevallen dakloos.
Stuart Appelbaum, de president van de US Retail, Wholesale en Department Store Union, zei: Amazon's geautomatiseerde robots brengen mensen in levensbedreigend gevaar. Dit is weer een schandalig voorbeeld van het bedrijf dat winst maakt boven de gezondheid en veiligheid van hun werknemers, en we kunnen hier niet voor staan. Het rijkste bedrijf ter wereld kan niet langer vrijgelaten worden omdat het het leven van hardwerkende mensen op het spel zet.
Rachael Lighty, een woordvoerder van Amazon, vertelde Gizmodo: De veiligheid van onze medewerkers is altijd onze topprioriteit en er is al een volledig onderzoek gaande.
