Wat gebeurt er in Ecuador?
Zesde dag van protesten over bezuinigingen op brandstofsubsidies dwingt regering Quito . te ontvluchten
Getty Images
Ecuador heeft voor de zesde achtereenvolgende dag te maken gehad met onrust over de bezuinigingsmaatregelen, waardoor de regering de hoofdstad Quito heeft moeten ontvluchten en een avondklok heeft ingesteld.
Steeds meer gewelddadige protesten hebben zich over het hele land verspreid nadat president Lenin Moreno vorige week een halt had toegeroepen aan brandstofsubsidies, wat leidde tot een scherpe stijging van de benzineprijs. Het is een van de vele controversiële beleidsmaatregelen die de Moreno-regering heeft opgelegd sinds het aan de macht kwam in 2017.
Volgens de bewaker , zijn sommige demonstranten gezien die benzinebommen en stenen gooiden, openbare gebouwen doorzochten en vernielen, en ook tot laat in de nacht met de politie in gevecht raakten, terwijl anderen enkele olie-installaties in beslag namen.
Petroecuador, de door de staat gerunde oliemaatschappij, waarschuwde dat de productieverliezen als gevolg van de protesten zouden kunnen oplopen tot 165.000 vaten per dag, of bijna een derde van de totale productie.
Moreno veroordeelde de protesten in een televisietoespraak op maandag, erop wijzend dat er mogelijk een staatsgreep aan de gang is. [Dit] is geen protest van sociale ontevredenheid over een regeringsbesluit, zei de president, maar beweerde dat de plunderingen, het vandalisme en het geweld aantonen dat er een georganiseerd politiek motief is om de regering te destabiliseren.
De voormalige president van Ecuador, Rafael Correa, heeft ontkend dat hij de omverwerping van de Moreno-regering orkestreerde vanuit zijn zelfopgelegde ballingschap in België.
Maar wat gebeurt er in Ecuador en wat kan er daarna gebeuren?
––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Haal je eerste zes nummers voor £ 6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Wat is er vorige week gebeurd?
Al Jazeera meldt dat de regering van Moreno sinds de machtsovername in 2017 worstelt met een grote buitenlandse schuld en begrotingstekort en veel van het linkse beleid van zijn voorganger Correa heeft opgegeven, wiens tijd als president van 2007 tot 2017 wordt beschreven door Reuters als een zeldzame periode van stabiliteit voor een land dat gewend is aan politieke onrust.
Om de economische neergang in te dammen, sloot Moreno dit jaar een driejarige lening van 4,2 miljard dollar af met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in ruil voor de uitvoering van harde bezuinigingsmaatregelen, zoals bezuinigingen op de overheidsuitgaven.
Vorige week heeft de regering officieel een einde gemaakt aan de brandstofsubsidies van het land, die al 40 jaar van kracht zijn. Moreno beweerde dat de subsidies de economie hadden verstoord en 60 miljard dollar hadden gekost, zegt Al Jazeera.
Als gevolg van de bezuinigingen stegen de dieselprijzen bijna van de ene op de andere dag van $ 1,03 (£ 0,84) naar $ 2,30 (£ 1,88) per gallon, terwijl benzine van $ 1,85 (£ 1,51) naar $ 2,39 (£ 1,95) ging.
Hoe hebben mensen gereageerd?
Kort na de aankondiging riepen transportvakbonden in het hele land op tot een staking en braken er protesten uit in meerdere steden.
De BBC meldt dat inheemse demonstranten sinds vorige week wegen en snelwegen in het land hebben geblokkeerd en dat duizenden naar de hoofdstad Quito zijn gereisd voor grotere protesten. De protesten hebben gevolgen gehad voor de levering van benzine en leidden tot brandstoftekorten in delen van het land.
Het ministerie van Energie zei dat nadat demonstranten verschillende olie-installaties in beslag namen, de olieproductie van het land met ongeveer 65.000 vaten per dag is gedaald.
De onrust bereikte maandag een hoogtepunt, de bewaker rapporten, toen de politie een gepantserd voertuig achterliet aan demonstranten die het in brand staken terwijl relschoppers autoruiten inbraken, winkels inbraken en veiligheidstroepen confronteerden die traangas afvuurden om te proberen de aanzwellende menigten uiteen te drijven.
De Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador, een actiegroep die in het verleden talloze protesten heeft georganiseerd, zei dat de regering van Moreno er niet in was geslaagd iets te doen aan de zorgen van de demonstranten en het welzijn van de meest kwetsbare mensen in Ecuador.
Troepen en politie die inheemse gebieden naderen, zullen worden vastgehouden en onderworpen aan inheemse gerechtigheid, zei de groep.
Volgens de regering zijn tot nu toe ongeveer 570 mensen gearresteerd en heeft Moreno de noodtoestand uitgeroepen voor twee maanden vanwege de onrust.
Wat heeft de regering gezegd?
Op dinsdag hield Moreno een vergadering van ministers van het kabinet in de kustplaats Guayaquil, nadat ze de regeringsoperaties daar vanuit Quito hadden verplaatst vanwege veiligheidsproblemen.
In een toespraak op het Ecuavisa-televisienetwerk beweerde de president dat hij de steun had van de Ecuadoraanse instellingen en bedankte hen voor hun verdediging van het democratische systeem.
Hij beschuldigde demonstranten ook van het organiseren van een staatsgreep en beweerde dat ze politieke motieven hadden om de regering te destabiliseren, terwijl Juan Sebastian Roldan, de privésecretaris van de president, eraan toevoegde: Wat we doormaken is geen vreedzame mobilisatie, het is delinquentie en vandalisme.
Moreno beweerde dat zijn linkse voorganger Rafael Correa Ecuador probeert te destabiliseren met de hulp van Nicolas Maduro, de controversiële president van Venezuela. The Guardian meldt dat Correa en Moreno de afgelopen maanden beschuldigingen van corruptie hebben verhandeld, en Correa zegt dat hij en zijn bondgenoten het slachtoffer zijn van politieke vervolging.
Correa, die in zelfopgelegde ballingschap leeft in een klein stadje in België, vertelde deze week aan Reuters: Het zijn zulke leugenaars... Ze zeggen dat ik zo machtig ben dat ik met een iPhone uit Brussel de protesten zou kunnen leiden.
Verwijzend naar de harde bezuinigingsmaatregelen van Moreno, voegde hij eraan toe: Mensen konden het niet meer aan, dat is de realiteit.
Maduro wees de claim dinsdagavond ook af in een televisieoptreden in Venezuela.
Als u, mijnheer Lenin Moreno, de realiteit wilt zien van wat er gebeurt, neem dan dat economische pakket terug en ga de dialoog aan met de bevolking van Ecuador, zei hij. Open een dialoog met de boeren, arbeiders en inheemse volkeren.
Wat kan er daarna gebeuren?
Als er iets uit de geschiedenis voortvloeit, kan Moreno een moeilijke tijd tegemoet gaan. Al Jazeera meldt dat zijn populariteit is gedaald tot onder de 30%, vergeleken met meer dan 70% kort na zijn verkiezing in 2017.
Bovendien heeft Ecuador een geschiedenis van volatiliteit en plotselinge regeringswisselingen, voegt de omroeporganisatie toe, waarbij demonstranten drie presidenten hebben afgezet in het decennium voordat Correa in 2007 aan de macht kwam.
Ondanks zijn beweringen over een poging tot staatsgreep, heeft Moreno zijn tegenstanders ook verteld dat hij bereid is te praten, maar heeft hij geweigerd zijn bezuinigingsmaatregelen in te trekken.
Als gevolg hiervan, zegt Al Jazeera, hebben demonstranten beloofd op straat te blijven totdat Moreno de hervormingen terugdraait.
