Verkiezingen DR Congo: meer dan 8.000 stemmachines verbrand
Topadviseur van president zegt 'criminelen' achter massale brand, slechts enkele dagen voor presidentsverkiezingen
Een lid van het Congolese leger houdt de wacht
Phil Moore / AFP
Minder dan tien dagen voor de presidentsverkiezingen zijn in de Democratische Republiek Congo duizenden stemmachines vernietigd, waardoor het geweld opnieuw kan oplaaien terwijl de spanningen blijven oplopen.
Congolese burgers moeten op 23 december naar de stembus om een vervanger te kiezen voor president Joseph Kabila, die sinds 2001 de onrustige Centraal-Afrikaanse natie regeert.
Maar ongeveer 8.000 stemmachines - 70% van de stemmachines die door de kiezers in de hoofdstad Kinshasa zouden worden gebruikt - werden vernietigd toen donderdag in de vroege uurtjes brand uitbrak in het magazijn waar ze werden opgeslagen.
Dat vertelde Barnabe Kikaya Bin Karubi, een adviseur van de president, aan het in Parijs gevestigde persbureau AFP dat die brand opzettelijk door criminelen was aangestoken.
Ondanks de tegenslag zei de verkiezingscommissie van de DR Congo dat stemmateriaal uit andere delen van het land naar Kinshasa zal worden gestuurd en dat de verkiezingsvoorbereidingen zullen doorgaan zoals gepland, CNN rapporten.
Toch is het incident een nieuwe klap voor de fragiele reis van het land naar zijn allereerste vreedzame overgang van gekozen macht.
Regionale analisten hadden gesuggereerd dat Kabila zou kunnen proberen de limieten voor de grondwettelijke termijn teniet te doen, waardoor hij niet in functie kan blijven, of ze gewoon helemaal zou negeren.
De 47-jarige heeft het land de afgelopen 17 jaar moedwillig laten afglijden in een fragmentarische chaos, terwijl hij zijn eigen greep op de macht verstevigde, zegt de Financiële tijden .
Hij kondigde in augustus aan dat hij zou opstappen nadat hij onder druk was gezet door demonstranten die met tienduizenden de straat op gingen en door een katholieke kerk die, uniek onder de Congolese instellingen, legitimiteit geniet, voegt de krant eraan toe.
In de aanloop naar de verkiezingen was er een golf van geweld en wanorde.
Woensdag werden drie mensen doodgeschoten in de buurt van een bijeenkomst voor oppositiekandidaat Martin Fayulu, meldt AFP. Fayulu beschuldigde de doden van de politie en paramilitairen die gelieerd zijn aan Kabila's regerende Volkspartij voor Wederopbouw en Democratie (PPRD).
De dag voor de schietpartij werden twee aanhangers van de oppositie gedood en meer dan 40 gewond bij een andere betoging in Lubumbashi, de op een na grootste stad van de DRC.
Video's die door een lid van Fayulu's entourage naar Facebook zijn geüpload, tonen het gebruik van waterkanonnen en traangas door veiligheidstroepen op de colonne en de omringende menigte, Frankrijk 24 rapporten.
