Valtteri Bottas-interview: F1-ster praat over auto's, fietsen en het leven tijdens lockdown
De Finse coureur van Mercedes is een ambassadeur voor luxe horlogemaker IWC Schaffhausen
Het grootste deel van het jaar mag Valtteri Bottas met Formule 1-auto's racen op enkele van 's werelds beste circuits. Maar wat doet de Fin als hij niet op de baan rijdt?
We spraken met de Mercedes-coureur en IWC Schaffhausen ambassadeur om zijn leven buiten de F1 te bespreken, zijn tijd tijdens de lockdown en zijn Finse afkomst.
De 31-jarige, die afgelopen weekend tweede werd in de Portugese Grand Prix van Portugal, staat momenteel tweede in het F1-kampioenschap van 2020 achter Lewis Hamilton, teamgenoot van Silver Arrows.
Dit is wat hij te zeggen had...
Geestelijke kracht en omgaan met druk
Ik heb nog nooit een mentale coach gehad. Ik heb altijd mijn eigen manier gevonden om 'in the zone' te zijn en me te concentreren op de dingen die er toe doen. Mijn mentale voorbereiding komt met de voorbereiding die ik fysiek doe, voorafgaand aan een raceweekend en natuurlijk ook tussen races. Wetende dat ik er alles aan heb gedaan om in mijn beste fysieke vorm te zijn, geeft me veel gemoedsrust.
Over het algemeen zijn wij Finnen vrij rustig. In deze sport moet je echt zijn. Je kunt niet boos worden over kleine tegenslagen, of ze nu tijdens de race zijn of erna. Het Finse woord 'sisu' is een goede manier om de juiste wilskracht te beschrijven. Het gaat erom nooit op te geven en er alles aan te doen om het doel te bereiken dat je jezelf hebt gesteld. Het is echt een mentaliteit.
In deze sport is het gebruikelijk om over dingen na te denken als je onder druk staat. Je geest en lichaam werken niet zoals ze zouden moeten. Kortom, als je te veel druk voelt, probeer je te hard. In het verleden heb ik een stap terug moeten doen en naar het grotere geheel moeten kijken. Ik heb tijdens mijn carrière veel geleerd en nu weet ik wanneer het zover komt dat ik te hard mijn best doe. Ik zeg tegen mezelf dat ik moet genieten van het rijden. Ik zorg ervoor dat ik me het plezier herinner dat ik eruit haal. Dat lukt altijd.
Het leven tijdens lockdown en andere interesses
Ik ging veel kleiduivenschieten in het VK, vooral tijdens de wintermaanden, maar vanwege de huidige reisbeperkingen heb ik dit jaar helemaal niets gedaan. Ik heb het grootste deel van de afsluiting in Finland doorgebracht, waar niet zoveel beperkingen [op beweging] waren, dus ik kon autorijden, wat belangrijk is. Ik was een week aan het karten en rallyrijden. Ik was ook in Lapland in het noorden en genoot van wintersport en ski-doo [sneeuwscooteren]. Daarna ging ik een paar maanden naar het zuiden naar mijn huis aan het meer, waar ik een routine volgde, gewoon echt trainen en veel rijden.
Mijn favoriete off-track weg is in mijn geboortestad Nastola. Ik herinner me dat ik er als kind mee racete en fietste, dus het roept mooie herinneringen op. Ik probeerde mijn eerste kart toen ik vijf was en racete toen ik zes was, maar afgezien daarvan waren het de gebruikelijke dingen [die me bezig hielden], zoals fietsen en skateboarden. Ik was als kind behoorlijk wild. Ik kon niet echt stil blijven zitten. Mijn ouders vertelden me dat toen ik begon met karten, het me echt kalmeerde, omdat ik eindelijk energie en focus ergens in kon steken.
Het leven buiten de F1
Ik heb zoveel geluk gehad in mijn leven dat ik zoveel leuke dingen heb mogen meemaken; alle nieuwe ervaringen zijn altijd erg gaaf. Buiten de F1 was een recente persoonlijke prestatie een fietstocht van 200 km die ik tijdens de lockdown met mijn vriendin heb gemaakt. Ik heb nog nooit zo ver gefietst, maar iets meer dan 100 km zou ik zeggen. We deden het in iets minder dan zeven uur van mijn huis aan het meer naar de Russische grens.
Dagelijkse auto's en autorijden op de achterbank
Ik heb één auto, een Mercedes-AMG GT S in het blauw, want blauw is mijn lievelingskleur. Binnenkort krijg ik hopelijk de [Mercedes]-AMG One met de Formule 1-motor; het zou volgend jaar komen, dus daar heb ik op gewacht. Ik denk dat ik een goede achterbankrijder ben, zolang het maar normaal rijden is! Vandaag bracht mijn coach me naar het vliegveld en ik leunde achterover en verkoelde. Als het echter vol [gas] is om te rijden of te rallyen, dan zou ik nooit op de passagiersstoel zitten.
Kenmerken van Finnen
Ik denk dat een van de grootste misvattingen die mensen over de Finnen hebben, is dat we niet veel praten, maar als we eenmaal in een groep zijn waar we ons prettig bij voelen, dan kunnen we echt veel praten! Het is eigenlijk iets dat mijn vriendin heeft opgemerkt. Ze is een Aussie en ze vond ons ook vrij rustige [mensen], maar toen ze me eenmaal met mijn beste vrienden zag, dacht ze: 'Whoa! Wat is er gaande? Je praat zo veel!’ Misschien zijn we op een bepaalde manier terughoudend, maar zodra we anderen dichtbij ons laten zijn, zijn we voor altijd vrienden en is er volledig vertrouwen.
Valtteri Bottas draagt de IWC Big Pilot's Watch Annual Calendar Edition Le Petit Prince, vergelijkbaar met de huidige 46,2 mm-editie hieronder, met roestvrijstalen kast en stralend blauwe wijzerplaat. Het uurwerk heeft een indrukwekkende gangreserve van 168 uur. £ 11.900; iwc.com
IW501002 Big Pilot's Watch Edition 'Le Petit Prince' in roestvrij staal met bruine kalfslederen band Mechanisch uurwerk aan de voorkant · Pellaton automatisch opwinden · IWC-gefabriceerd 52110 kaliber (52000-kaliber familie) · 7 dagen gangreserve wanneer volledig opgewonden · Kracht
