Toen David Kramer Hedi Slimane ontmoette
Celine's kunstmoment: David Kramer praat over mode en Americana
Hedi Slimane heeft iets met kunst. Sinds hij in januari 2018 bij Celine aantrad als artistiek directeur - een functie die volgde op zijn vooraanstaande rollen bij Dior en Saint Laurent - heeft de voorliefde van de Parijse ontwerper om met hedendaagse kunstenaars te werken het DNA van het merk gevormd.
In Celine-boetieks over de hele wereld - van het adres in de rue de Grenelle op de linkeroever van Parijs tot de winkelpui op Rodeo Drive - staan Slimane's Triomphe Canvas-accessoires, penny-loafers en kenmerkend maatwerk naast de houten sculpturen van David Adamo en monochrome schilderijen van Shawn Kuruneru. Voor Celine's dépendance op Madison Avenue in Manhattan, creëerde de in Londen wonende kunstenaar James Balmforth Surface Response (Stack), een brutalistische kolom van stalen kubussen. Dan is er de SS20 herenkledingcollectie van Celine. De ontwerpen van Slimane, die eerder dit jaar in première gingen tijdens Paris Fashion Week, bevatten samenwerkingen met een kwintet van artiesten, aangezien Zach Bruder, Darby Milbrath, Carlos Valencia, André Butzer en David Kramer zich allemaal aanmeldden om met Slimane te werken.
De artistiek directeur heeft ook iets met de jaren 70 en de Amerikaanse westkust (hij heeft zijn Saint Laurent-atelier in Los Angeles beroemd gemaakt). Beide zijn passies die Slimane gemeen heeft met de in Brooklyn wonende kunstenaar David Kramer. Hedi en ik delen een liefde voor de stijlen van de jaren ’70, zegt Kramer. Ik denk dat hij meer naar de rock-'n-roll-glamourkant leunt; Ik neig meer naar de afbeeldingen van Hollywood, Playboy Mansion.
In zijn studio in Williamsburg maakt Kramer werken die qua kleur, stijl en onderwerp verwijzen naar de tijdschriften en advertenties die hij bewonderde toen hij opgroeide in New Rochelle in de jaren 70. We zouden de tijdschriften Look, Life en Esquire wekelijks bij ons thuis laten bezorgen, zegt hij, terwijl hij zich zijn jeugd in de buitenwijk van Manhattan herinnert. Ik bladerde door die tijdschriften en dagdroomde over hoe mijn leven eruit zou zien als ik een volwassene was die in New York City woonde.
In de stukken van Kramer - waaronder collages en schilderijen gemaakt met grafiet, gouache, aquarellen en olieverf - worden ambitieuze Pop Art-motieven met tekst over elkaar heen gelegd. Kramer's schilderij Better in the Future uit 2019, dat eerder dit jaar werd tentoongesteld in de Owen James Gallery in Soho, combineert een stilstaand portret met de uitdrukking 'I am hopeloos optimistisch'. Dezelfde tentoonstelling omvatte ronde gehaakte tapijten met de tekst 'Het circus leidt het circus' in gekleurd garen en jute; elders voegde Kramer tekst toe ('I always want more' of 'I am still wait for the trickle down') aan op Instagram afkomstige snapshots van zonsondergangen, opnieuw gemaakt in olie, acryl en potlood.
Na zijn afstuderen aan de George Washington University in Washington, DC, waar hij afstudeerde in Schone Kunsten, keerde Kramer terug naar New York en schreef hij zich in voor een cursus beeldhouwkunst aan het Pratt Institute in Brooklyn - de kunstacademie met onder meer fotograaf Robert Mapplethorpe en schilder, beeldhouwer en graficus Ellsworth Kelly. Ik werd volwassen in de kunstwereld van New York City van eind jaren '80/begin jaren '90, dus ik was getuige van de latere dagen van Andy Warhol, het tijdschrift Interview en kunstenaars die samenkwamen rond clubs als Palladium, herinnert hij zich. Mode en pop gevoeligheden hadden altijd een heen-en-weer relatie.
Kramer heeft op grote schaal en internationaal geëxposeerd; Slimane kwam zijn naam voor het eerst tegen op een kunstbeurs. Slimane koos vervolgens uit de backcatalogus van de kunstenaar. De samenwerking werd voor het eerst onthuld via Instagram, toen berichten van Kramer's schilderijen en bon mots - 'Gisteren was beter' en 'Ik wacht nog steeds op mijn Hollywood-einde' onder hen - de modeshow van het merk in januari aankondigden. Zegt Kramer, ook al had ik er nooit aan gedacht om erover te dromen voordat het gebeurde, werken met Celine is als een droom die uitkomt.
Kies dit warme seizoen uit de accessoires en kleding van Kramer's Celine. Een wit satijnen baseballjack kondigt aan: 'Ik heb een heimwee naar dingen die ik waarschijnlijk nooit heb geweten'; raffia manden, leren portemonnees, Shetland wollen truien en nylon du el tassen zijn versierd met ‘Mijn eigen ergste vijand’. Die laatste slogan komt rechtstreeks uit het atelier van de kunstenaar. Tekst heeft altijd centraal gestaan, legt Kramer uit. Vaak zal de tekst een soort achtergrondverhaal onthullen van wat ik heb doorgemaakt om tot het voltooide stuk te komen. Ik verwees naar het moment in de studio waarop een schilderij niet meer perfect is, maar dat ik mezelf niet tegenhoud en het verpest.
Manhattan-kunstenaar David Kramer
