Suikerbelasting overleeft in 'verwaterde' zwaarlijvigheidsstrategie
Campagnevoerders zeggen overheidsmaatregelen 'zwak', maar industrie zegt 'te zwaar'
Jeff J Mitchell/Getty Images
Een belasting op suikerhoudende koolzuurhoudende dranken die de hoofdaankondiging van de maartbegroting was, heeft overleefd in wat de... Financiële tijden beschrijft als een 'afgezwakte' strategie tegen obesitas.
Persberichten over de langverwachte beleidsmaatregelen om de Britse zwaarlijvigheidsepidemie aan te pakken die donderdag gelanceerd zullen worden, zeggen dat er woede is onder campagnevoerders die de voorstellen als 'zwak' hebben bestempeld.
Maar de opname van de suikertaks heeft bedrijven in de sector opgeschrikt, die De onafhankelijke zegt het als 'te zwaar' en 'bestraffend' te zien.
De heffing gaat gelden voor dranken met meer dan 5 gram suiker per 100 ml, exclusief vruchtensappen en milkshakes. De belasting zou 24 cent per liter kunnen toevoegen aan producten met het hoogste suikergehalte. De geschatte £ 285 miljoen die wordt opgehaald, zal opnieuw worden geïnvesteerd in het bevorderen van beweging op scholen.
Dit weerspiegelt een strategieverschuiving, zegt de FT, 'naar dagelijkse oefening in plaats van beperkingen voor de industrie'.
Een van de maatregelen waar actievoerders op hadden gehoopt, maar die helemaal zijn geschrapt, zijn strenge beperkingen op reclame.
Beperkingen zouden hebben voorkomen dat vette voedingsmiddelen en dranken werden gepromoot tijdens populaire tv-shows zoals The X Factor, of door het gebruik van stripfiguren zoals die van toonaangevende merken voor ontbijtgranen.
Er wordt aangenomen dat Theresa May de volgens haar symptomen van een 'nanny state' heeft genegeerd, beweert de Independent.
Fabrikanten zullen zich als doel stellen om het suikergehalte van voedingsmiddelen die populair zijn bij kinderen, zoals ontbijtgranen, yoghurt, koekjes, cakes, zoetwaren en ijs, de komende vijf jaar met 20 procent te verminderen.
Dit is vrijwillig, maar falen kan leiden tot maatregelen van de overheid. Frisdrankfabrikanten wijzen erop dat ze het suikergehalte de afgelopen vier jaar al met 16 procent hebben verlaagd.
Na de brexit zegt de regering dat ze ook nieuwe openbaarmakingsnormen kan vaststellen die fabrikanten ertoe kunnen verplichten om het aantal lepels suiker op productetiketten te vermelden.
Kath Dalmeny van de Children's Food Campaign zegt. 'De doelstelling van 20 procent is een vrijwillige maatregel, dus niet veel anders dan eerdere Responsibility Deals, die niet effectief waren. 'Aanmoediging' is een zwak antwoord; hoe zit het met 'vereisen'?'
Gavin Partington, directeur-generaal van de British Soft Drinks Association, zegt: 'De regering zegt het bedrijfsleven te willen steunen, maar we worden nu geconfronteerd met een situatie waarin een belasting op één productcategorie zal leiden tot banenverlies en een impact zal hebben op de besteden.
'Dat lijkt niet de juiste weg na de Brexit.'
Suikerbelasting: frisdrankreuzen klagen overheid aan
21 maart
Enkele van 's werelds grootste frisdrankproducenten staan klaar om de regering aan te klagen wegens de suikerbelasting van George Osborne, die vorige week in de begroting werd aangekondigd met veel tamtam van actievoerders.
Een nieuwe klap voor de kanselier, die gedwongen is de bezuinigingen terug te draaien naar... invaliditeitsuitkeringen na bittere ruzies in de hogere regionen van de regering, proberen de bazen van de frisdrankindustrie nu zijn suikerbelasting te doorbreken door deze voor de rechtbanken aan te vechten.
De heffing, die 24 cent per liter zal toevoegen aan producten met het hoogste suikergehalte, heeft Osborne op een 'botsingcursus' gebracht met enkele van 's werelds machtigste bedrijven', zegt de Sunday Times .
'Het is eerlijk om te zeggen dat we meer zijn dan alleen juridische stappen overwegen. Dit is zonder waarschuwing snel doorgevoerd', zegt een senior bron uit de industrie.
Na vergelijkbare, succesvolle uitdagingen in Finland en Denemarken, wordt verwacht dat frisdrankfabrikanten beweren dat de belasting discriminerend is omdat andere dranken met een hoog suikergehalte, zoals vruchtensappen en milkshakes, niet worden getroffen.
In december blokkeerde het Europese Hof van Justitie de plannen van Schotland om minimumprijzen voor alcohol af te dwingen. De uitspraak zou een zorgwekkend voorteken kunnen zijn voor de regering over de manier waarop bestraffende belastingen die op bepaalde groepen zijn gericht, worden gepercipieerd.
De kans is groot dat 'de maatregel nooit het daglicht zal zien', zegt de Sunday Times. Er zijn al besprekingen gaande tussen de regering en vertegenwoordigers van Coca Cola, AG Barr en Britvic om een kostbare juridische strijd te vermijden.
Osborne zegt dat de suikerbelasting is gericht op frisdrankbedrijven, omdat kinderen van deze producten het grootste deel van hun suikerinname krijgen. Obesitas bij kinderen neemt toe en momenteel heeft één op de tien kinderen obesitas als ze naar de basisschool gaan, en dat is twee op de tien als ze de school verlaten.
Campagnevoerders als tv-kok Jamie Oliver pleiten al langer voor de invoering van een suikertaks. De belasting wordt ondersteund door de British Medical Association en Public Health England.
Begroting 2016: Zal een nieuwe suikerbelasting de zwaarlijvigheidsepidemie in het VK oplossen?
16 maart
In een hoofdmaatregel die verband hield met een centraal begrotingsthema om toekomstige generaties te beschermen, voltooide George Osborne een ommekeer voor de conservatieven en voerde hij een belasting in op suikerhoudende dranken.
Details volgen in een openbare raadpleging, maar de Dagelijks telegram merkt op dat de kanselier aanvankelijke voorstellen schetste voor een tweeledige heffing voor alle producenten en importeurs van dranken die meer dan vijf gram suiker per 100 milliliter of acht gram bevatten tegen het hogere tarief. Over twee jaar wordt het ingevoerd en worden pure vruchtensappen en kleinere producenten uitgesloten.
Het Office for Budget Responsibility schat dat de belasting in het eerste jaar £ 520 miljoen zal opleveren, wat volgens Osborne zou worden gebruikt voor een reeks initiatieven die gericht zijn op de gezondheid en het onderwijs van kinderen. Het zal een verdubbeling van de premie voor lichamelijke opvoeding en sport op de basisschool betalen en scholen voorzien van een jaarlijkse financiering van £ 285 miljoen om optionele buitenschoolse activiteiten te financieren.
Osborne citeerde cijfers dat een op de tien kinderen in Engeland zwaarlijvig is wanneer ze naar de basisschool gaan, en dat dit stijgt tot twee op de tien tegen de tijd dat ze vertrekken, en dat dit zich vertaalt in hogere percentages onder volwassenen. Aan obesitas gerelateerde ziekten kosten de NHS naar schatting £ 5 miljard per jaar, terwijl de economie maar liefst £ 28 miljard verliest.
Gezondheidsactivisten en liefdadigheidsinstellingen juichten een stap toe die fel was tegengewerkt door premier David Cameron, maar die zijn weg heeft gevonden naar het beleid.
'Het is ons gelukt jongens !! het is gelukt !!!' tweette beroemde chef-kok Jamie Oliver, die lang heeft gelobbyd voor een dergelijke belasting.
Chris Askew, de chief executive van Diabetes UK, zei: 'Het is echt veelbelovend nieuws dat de regering een belasting op de frisdrankindustrie heeft aangekondigd. We voeren campagne voor deze maatregel omdat we allemaal te veel suiker consumeren.'
NHS England-topman Simon Stevens verwelkomde ook de stap. 'Deze gedurfde en welkome actie zal een krachtig signaal afgeven en frisdrankbedrijven stimuleren om actie te ondernemen tegen de gevolgen van hun producten voor de gezondheid', zei hij.
Zelfs Labour-leider Jeremy Corbyn nam een pauze van zijn kritiek op de begroting om de nieuwe belasting te prijzen.
Maar niet iedereen is tevreden. Inschrijven de toeschouwer , maakte Eleni Courea de spot met wat ze beschrijft als een 'dementerend idee' dat bijdraagt aan een 'draaimolen' van regressieve consumptiebelastingen die een groter deel van het inkomen van armere mensen in beslag nemen dan mensen met een hoger besteedbaar inkomen.
'Als de levensstijl van de armen ongezond is, is dat omdat lange werkdagen en een laag loon weinig keuze bieden... Ouders met een laag inkomen hebben niet de tijd of het geld om te investeren in verse ingrediënten en gezonde maaltijden te koken. Ze mogen hiervoor niet gestraft worden', zei ze.
