Sociale zorg voor kinderen een 'Jenga-toren bij elkaar gehouden door Sellotape'
Staatsinterventie was te vaak gericht op ‘beoordeling en onderzoek’ en niet op ondersteuning
Bloemen en kinderspeelgoed liggen naast een gedenkteken voor Baby P op de begraafplaats St Pancras en Islington in Londen
Oli Scarff/Getty Images
Een verwoestend overzicht van de door de gemeente beheerde sociale zorg voor kinderen in Engeland heeft duidelijk gemaakt dat er dringend behoefte is aan een nieuwe aanpak, waarbij het huidige systeem wordt beschreven als een toren van Jenga die samen met Sellotape wordt gehouden.
De zaak voor verandering , blijkt uit een onafhankelijk rapport dat is afgeleid van gesprekken met meer dan 1.000 jongeren, gezinnen en personeelsleden tussen maart en juni van dit jaar, dat het huidige systeem onder aanzienlijke druk staat en dat staatsinterventie maar al te vaak gericht is op beoordeling en onderzoek in plaats van ondersteuning .
Het komt als een Justice for Families-campagne van The Sunday Times die maandenlang onderzoekt hoe kinderen bij onschuldige ouders worden weggehaald.
Onderzoeken krijgen prioriteit boven ondersteuning
Cijfers die in het rapport worden aangehaald, laten zien dat er in 2019/20 201.000 onderzoeken zijn gedaan of een kind risico liep op aanzienlijke schade. Meer dan 65% (135.000) van deze gevallen leidde ertoe dat er geen plan voor kinderbescherming werd ingevoerd - wat suggereert dat duizenden gezinnen werden onderworpen aan indringend onderzoek dat geen misbruik aan het licht bracht, zegt The Sunday Times . Het afgelopen decennium is dat cijfer verdrievoudigd.
Het aantal pasgeboren baby's dat wordt opgevangen, is de afgelopen jaren ook toegenomen, in het noordoosten van Engeland verdubbeld in de afgelopen acht jaar. Maar liefst 83,1 per 10.000 levendgeborenen in het noordoosten resulteerden in de opvang van de baby, vergeleken met slechts 24,9 per 10.000 levendgeborenen in Londen. Sir James Munby, voormalig hoofd van de familieafdeling van het Hooggerechtshof, wordt in het rapport geciteerd als een zeer verontrustende postcodeloterij.
Josh MacAlister, voorzitter van de onafhankelijke beoordeling, in opdracht van het ministerie van Onderwijs, heeft het hele systeem een 30 jaar oude toren van Jenga genoemd die bij elkaar wordt gehouden met Sellotape: tegelijkertijd stijf en toch wankel.
Het rapport roept op tot een pragmatische heroverweging en stelt dat het zorgsysteem relaties moet opbouwen en niet verbreken.
Te vaak worden kinderen ver verwijderd van waar ze zijn opgegroeid, worden ze gescheiden van hun broers of zussen, worden ze gedwongen van school te veranderen en hebben ze een draaideur van maatschappelijk werkers. We slagen er niet in om levenslange liefdevolle relaties op te bouwen rond deze kinderen, staat er.
De invloed van de Baby P-zaak
De toename van onderzoeken naar kindermishandeling en de opvang van pasgeborenen suggereert een cultuur van voorzichtigheid, rapporten The Sunday Times . Sommige maatschappelijk werkers en kinderartsen maken zich zorgen dat de schade van het scheiden van baby's van moeders niet voldoende wordt overwogen bij het nemen van risicomijdende interventies.
Deze waarschuwing moet worden beschouwd in de context van de gevolgen van de dood van Peter Connelly in 2007, bekend als Baby P, die thuis in Haringey stierf nadat hij in acht maanden 50 verwondingen had opgelopen.
Volgens officiële rapporten was de ‘gruwelijke’ dood van de 17 maanden oude Peter te wijten aan de onbekwaamheid van bijna elk personeelslid dat met hem in contact kwam. BBC in 2010. Maatschappelijk werkers en kinderartsen kregen de schuld voor het missen van de verwondingen van de peuter. De gemeente Haringey ontsloeg vier betrokken maatschappelijk werkers en één moest onderduiken.
Dergelijke gevallen leiden ertoe dat professionals voorzichtiger worden, een trend die nog wordt verergerd door personeelsverloop, zegt The Sunday Times. Nieuwe maatschappelijk werkers houden zich aan protocollen, en de protocollen zeggen dat een blauwe plek waarschijnlijk wijst op misbruik.
Wat zal er daarna gebeuren?
Na de publicatie van The Case for Change zal de review de volgende fase ingaan en dieper ingaan op de problemen die in het rapport naar voren worden gebracht. Dit omvat gericht werk in lokale gebieden om de perspectieven van kinderen, gezinnen en degenen die in de frontlinie werken te begrijpen. Aanbevelingen voor verandering zullen komend voorjaar worden gedaan, de BBC rapporten.
Maar ondanks zo'n dramatische behoefte aan een dringende herziening van het huidige systeem, kunnen hervormingen traag verlopen. Talloze politici hebben de afgelopen 20 jaar, van alle politieke overtuigingen en tinten, beloften gedaan en staan op manifesten die beloven het sociale zorgstelsel te hervormen, schrijft het conservatieve parlementslid Shaun Bailey op PolitiekThuis , het toevoegen van geen enkele is gelukt.
