Rio 2016 Paralympics: openingsceremonie heft de somberheid op
President uitgejouwd en Wit-Russische atleet maakt Rusland protesten, maar levendig spektakel spreekt nog steeds tot de verbeelding
De Paralympische Spelen van Rio 2016 lijken de verwachtingen te overtreffen na een levendige openingsceremonie die veel heeft bijgedragen aan het verdrijven van de somberheid rond het evenement na de onrustige opbouw.
Het Maracana-stadion was vol voor het spektakel dat begon met de extreme rolstoelatleet Aaron 'Wheelz' Fotheringham die een helling van zes verdiepingen afdaalde en een salto maakte door een gigantische nul verlicht door vuurwerk.
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'100136','attributes':{'class':'media-image'}}]]
'Dat was de eerste van vele prestaties die zullen verbazen op de Spelen, die laat tot de verbeelding spreken, 17 dagen nadat de Olympische Spelen waren afgesloten met de Paralympische Spelen in de slechtste opbouw in zijn 56-jarige geschiedenis', zegt Richard Amofa van de Dagelijks telegram .
'Terwijl de parade van de naties plaatsvond, vormde zich een puzzel van 1160 stukjes, bestaande uit 6315 foto's van de atleten, met een afbeelding van een hart', zegt Amofa. 'Host Brazilië werd opgewacht door een enorm gejuich toen ze de arena binnenkwamen en de puzzel voltooiden, en het hart begon te kloppen. Het spectaculaire kloppende hart symboliseerde het leven, de passie en de spirit van de Paralympics.'
De openingsceremonie had ook een serieuze boodschap. 'Een van de meest opvallende onderdelen van de ceremonie was toen felle lichten de menigte tijdelijk 'verblindden' om te proberen toeschouwers de realiteit te laten zien waarmee Paralympische atleten worden geconfronteerd, waardoor ze werden gedwongen op andere zintuigen, zoals het gehoor, te vertrouwen', meldt de BBC .
De ketel werd aangestoken door de Braziliaanse zwemmer en rolstoelgebruiker Clodoaldo Silva. Hij werd aanvankelijk geconfronteerd met een trap, die veranderde in een hellingbaan. Sir Philip Craven, hoofd van het International Paralympic Committee, zei dat er tijdens de spelen nog veel meer krachtige optredens zouden zijn.
'Mensen met een handicap in Rio zullen zeker blij zijn met een nieuwe benadering van hun behoeften, aangezien de stad notoir beperkte rolstoeltoegang heeft, met hoge stoepranden, oneffen trottoirs en geen opritten naar veel openbare gebouwen', zegt De tijden .
Te midden van de sambadansen en vuurwerk was er ook controverse. Carlos Nuzman, voorzitter van het organisatiecomité van Rio 2016, werd tijdens zijn toespraak uitgejouwd, net als de nieuwe president van Brazilië, Michel Temer, korte tijd later. Temer heeft de legitieme president van het land, Dilma Rousseff, afgezet, die is afgezet en uit zijn ambt is gezet.
Er was ook een zuur briefje van het Wit-Russische contingent, van wie er één een Russische vlag onthulde terwijl de atleten paradeerden. Rusland is uitgesloten van deelname aan de Spelen vanwege hun dopingprogramma.
'Terwijl de blijk van verzet van Wit-Rusland de aandacht afleidde van het spektakel van de openingsceremonie, konden de IPC en het organisatiecomité van Rio 2016 in ieder geval aanmoediging putten uit de manier waarop de lokale bevolking de Paralympische geest omarmde op de Braziliaanse Onafhankelijkheidsdag', zegt de bewaker .
Paralympics 2016: wanneer is het zover en kan Rio het halen?
25 augustus
Er zijn veel angstaanjagende verhalen geweest in de aanloop naar de Paralympische Spelen in Rio, net als vóór de Olympische Spelen van 2016.
Er is naar verluidt geld weggesluisd van het evenement om te betalen voor reparaties tijdens de Olympische Spelen, de kaartverkoop is op zijn best traag verlopen en er ontstaat een politieke ruzie nadat Rusland van de Spelen werd uitgesloten.
Dus zullen de organisatoren, nadat de organisatoren tijdens de Olympische Spelen de zaken op het goede spoor hebben gehouden, een soortgelijke prestatie leveren of zullen ze de prijs betalen?
Wanneer beginnen de Paralympics en hoe kan ik ze bekijken?
De Spelen beginnen op 7 september en duren tot 18 september. Ze worden weer uitgezonden op Kanaal 4 in het VK, met verslaggeving van de alomtegenwoordige Clare Balding, die van zender is veranderd van de BBC om het evenement te verankeren.
De omroep zendt elke dag 19 uur Paralympische verslaggeving uit via zijn kanalen, met live-evenementen ondersteund door andere inhoud, waaronder talkshow The Last Leg, gepresenteerd door Adam Hills, Josh Widdicombe en Alex Brooker, elke avond live vanuit Rio.
Zal het vlot verlopen?
Het kan een ruw ontwaken zijn na het succes van Londen 2012, waarschuwt Jackie Ashley voor: de bewaker .
'In Rio is er een reëel gevaar dat het weer 'business as usual' wordt', waarschuwt ze. 'Extra geld voor de Olympische Spelen werd weggesluisd van de Rio Paralympics. Olympische locaties werden gesloten en ontmanteld. Transportdiensten werden afgesneden. Het ergste van alles is dat er een vraagteken is gezet bij de subsidies die gehandicapte atleten uit 40 van de armste landen ter wereld naar Rio kunnen laten komen. Half augustus was nog maar 12 procent van de tickets verkocht.'
Brazilië 'doet zijn best om de Paralympische Spelen te redden', zegt ze. 'Maar het laat wel zien hoe ongelooflijk moeilijk het kan zijn om de vaart erin te houden voor gehandicapte atleten en handicaps in het algemeen.
Wat is er gebeurd?
Met een tekort van ongeveer $ 60 miljoen (£ 45 miljoen) is extra geld vrijgemaakt van de overheid.
Dit betekent dat de meeste reisbeurzen nu zijn betaald, zegt de BBC , hoewel tien landen nog steeds worstelen om hun teams naar Rio te krijgen.
En er zijn enkele bezuinigingen doorgevoerd, voegt de BBC eraan toe. Het personeelsbestand van de Paralympische Spelen in Rio 2016 is ingekrompen, transportdiensten zijn stopgezet en sommige mediacentra zullen worden gesloten. Er zijn ook aanpassingen aan de locaties geweest, waarbij het rolstoelhekwerk naar het Olympisch Park is verplaatst.
Nog andere problemen?
Ja. Een groot deel van de financiële puinhoop is veroorzaakt door slechte kaartverkoop. Tegen de tijd dat de Olympische Spelen waren afgelopen, was slechts 12 procent van de Paralympische tickets verkocht, hoewel de organisatoren deze week de beste dag van de kaartverkoop tot nu toe meldden, met 133.000 tickets op dinsdag. Maar dan blijven er nog zo'n twee miljoen tickets (zo'n 80 procent) onverkocht.
'Door angst voor het Zika-virus, politieke onrust en hoge criminaliteit, traden sporthelden zoals Usain Bolt en Jessica Ennis-Hill vaak op voor slechts 30 procent van de 60.000 zitplaatsen in het hoofdstadion', zegt de Dagelijkse spiegel .
Het zou nog erger kunnen zijn voor de Paralympische Spelen en de krant meldt dat concurrenten zelf 'hun eigen geld hebben gespendeerd voor tickets om lege stoelen te vullen'.
'Geld dat wordt ingezameld door atleten en leden van het publiek over de hele wereld, zal worden gebruikt om tickets te kopen voordat ze worden aangeboden aan hard-up locals', staat er.
En hoe zit het met Rusland?
Het Internationaal Paralympisch Comité werd geprezen om zijn harde optreden tegen Rusland na het dopingschandaal. Het deed wat het Internationaal Olympisch Comité niet deed en gooide Rusland uit de Spelen.
Dat heeft echter geleid tot een politieke storm. Rusland had deze week beroep aangetekend tegen het verbod buiten de rechtbank om en president Vladimir Poetin bestempelde het besluit als 'immoreel', terwijl minister van Sport Vitaly Mutko zei dat het 'politiek' was.
Team GB heeft er echter van geprofiteerd, aangezien de bevestiging van het verbod andere teams in staat heeft gesteld meer atleten naar de Spelen te sturen, en er zijn negen extra plaatsen vrijgemaakt voor Britse Paralympiërs.
Naar wie kijken?
Team GB hoopt het succes van het Olympische team te evenaren en er zijn een aantal grote namen om in de gaten te houden tijdens de 11 dagen van actie.
Fans zullen zich Ellie Simmonds, Jonny Peacock, Hannah Cockroft en David Weir uit 2012 herinneren, terwijl de Dagelijkse mail tipt sprinter en verspringster Olivia Breen om als een begrip naar huis terug te keren, met drie gouden medailles op haar naam.
