Proefversie Apple vs. Qualcomm: wat zit er achter de rivaliteit?
Juridische strijd van vijf weken kan een aanzienlijke impact hebben op de smartphonewereld
Apple-topman Tim Cook
Stephanie Keith/Getty Images
Apple en de Amerikaanse chipmaker Qualcomm zijn maandag begonnen met hun volgende fase van juridische hoorzittingen bij een federale rechtbank in San Diego, omdat de bedrijven ernaar streven een juridisch geschil over octrooien van twee jaar te regelen.
Qualcomm, dat cruciale processors voor iPhones leverde, klaagt Apple aan voor $ 7 miljard (£ 5,35 miljard) aan onbetaalde royalty's, samen met andere schadevergoedingen van in totaal miljarden dollars, CNN rapporten.
Ondertussen stelt Apple dat de chipmaker te veel rekent voor het in licentie geven van zijn patenten en een schadevergoeding van maximaal $ 27 miljard (£ 20,63 miljard) eist, voegt de in de VS gevestigde omroep eraan toe.
Apple betreedt de hoorzitting na een juridische overwinning, nadat het vorige maand een voorlopige uitspraak had gewonnen die Qualcomm dwong bijna $ 1 miljard (£ 764 miljoen) aan ingehouden kortingen te betalen, zegt Apple-nieuwssite MacRumors .
Maar Qualcomm heeft de afgelopen twee jaar ook een paar overwinningen geboekt. Het bedrijf heeft een reeks juridische gevechten gewonnen tegen Apple, wat resulteerde in het tijdelijke verbod op oudere iPhones in sommige landen, De Daily Telegraph zegt.
Wanneer begon de vete?
Qualcomm levert sinds 2011 mobiele netwerkchips aan Apple voor zijn iPhones mashable . Volgens de deal moest Apple de chipmaker betalen voor de processors en een licentievergoeding betalen voor het intellectuele eigendom (IP) waarmee de apparaten verbinding kunnen maken met internet.
Tussen 2013 en 2016 stemde Qualcomm ermee in om Apple een jaarlijkse korting van $ 1 miljard te betalen als onderdeel van de exclusiviteitsovereenkomst van het partnerschap, voegt de technische site toe. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst mocht de iPhone-maker niet samenwerken met toezichthouders en samenwerken met andere chipfabrikanten.
Apple diende in januari 2017 zijn eerste juridische klacht in tegen Qualcomm, waarin het de chipmaker beschuldigde van het in rekening brengen van hoge kosten vanwege de dominantie van de iPhone, de BBC rapporten.
De zaak van de in Cupertino gevestigde technologiegigant werd ondersteund door Foxconn en Pegatron, die de iPhones van Apple assembleren, voegt de omroep toe.
Wat heeft Qualcomm te zeggen?
De chipmaker stelt dat zijn patenten een zwaarbevochten product zijn van miljarden dollars aan onderzoek en ontwikkeling, en dat het daarom redelijk is om erop te vertrouwen als een aanzienlijke inkomstenstroom, De rand zegt.
Qualcomm heeft een aantal klachten over octrooi-inbreuken tegen Apple geregistreerd en heeft enig succes geboekt, zegt de technische site. Rechters in Duitsland en China stelden vast dat de iPhone-maker inbreuk had gemaakt op enkele patenten van Qualcomm, wat resulteerde in het tijdelijke verbod op oudere iPhones in die landen.
Door een reeks patentoverwinningen bij elkaar op te tellen, hoopt het bedrijf te bewijzen dat zijn technologie waardevoller is dan wat het in rekening heeft gebracht, voegt The Verge eraan toe. Hoewel dit de klachten van Apple niet zou weerleggen, zou het het bedrijf onder druk kunnen zetten om zijn rechtszaak in te trekken.
Wanneer zal de proef eindigen?
Het proces zal ongeveer vijf weken duren, waarbij tijdens de openingssessies argumenten worden gehoord van advocaten die beide partijen vertegenwoordigen, zegt de BBC. Apple-topman Tim Cook moet samen met senior Qualcomm-medewerkers getuigen.
Er kunnen aanzienlijke gevolgen zijn als Qualcomm de strijd verliest, beweert de omroep. Dit komt omdat het andere smartphonefabrikanten ertoe kan aanzetten om de vergoedingen die ze aan hun leveranciers betalen, aan te vechten.
Wat kan het betekenen voor de iPhone?
Hoewel Apple geen Qualcomm-chips meer gebruikt in zijn iPhones, stelt Qualcomm dat de iPhone-maker enorme hoeveelheden vertrouwelijke informatie heeft gestolen en deze aan rivaliserende firma Intel heeft gegeven - die nu zijn processors aan Apple levert, merkt The Verge op.
Qualcomm behandelt dit geschil afzonderlijk van de huidige juridische strijd tegen Apple, zegt de technische site. Het is daarom nog niet bekend welke impact dit zou hebben op de iPhone-verkopen.
Het is echter onwaarschijnlijk dat Qualcomm zijn technologie in de nabije toekomst aan Apple zal leveren, en dat zou in de toekomst een grote impact kunnen hebben op de concurrentiepositie van de iPhone.
Volgens Mashable heeft Qualcomm belangrijke patenten voor 5G-technologie, een ultrasnel mobiel netwerk dat de technologie-industrie de komende jaren zal opschudden.
Intel zal naar verwachting pas in 2020 5G-compatibele chips uitbrengen, terwijl Qualcomm dit jaar de netwerktechnologie in consumentenproducten zal hebben, zegt de technische site.
Als Apple en Qualcomm hun verschillen niet kunnen oplossen, kan 5G op iPhones nog een lange, dure weg zijn, concludeert de site.
