Websites riskeren boetes voor schadelijke inhoud
Goede doelen verwelkomen plannen van de regering, maar anderen zeggen dat ze de vrijheid van meningsuiting beperken
Apple's huidige – niet-flexibele – iPhone XS
Justin Sullivan/Getty Images
Websites kunnen worden beboet of geblokkeerd als ze online schade zoals kindermisbruik, wraakpornografie of terroristische propaganda niet aanpakken, onder nieuwe plannen van de afdeling Cultuur, Media en Sport.
Ministers stellen een onafhankelijke waakhond en een gedragscode voor die technologiebedrijven wettelijk zouden moeten volgen. Internetbazen zouden aansprakelijk worden gesteld voor inbreuken, met een mogelijke heffing op de industrie om de toezichthouder te financieren.
Bij de aankondiging van de plannen zei Jeremy Wright, minister van Digital, Cultuur, Media en Sport: Het tijdperk van zelfregulering voor online bedrijven is voorbij. Vrijwillige acties van de industrie om online schade aan te pakken zijn niet consequent toegepast of gaan niet ver genoeg.
De Dagelijks telegram , die campagne heeft gevoerd voor dergelijke maatregelen, verwelkomde het nieuws en zei dat Groot-Brittannië nu de strengste internetwetten ter wereld zal hebben en voerde aan dat er niets draconisch is aan de wens om kinderen te beschermen.
Ook kinderliefdadigheid NSPCC juichte de voorstellen toe. Chief executive Peter Wanless zei dat ze zouden betekenen dat het VK een wereldpionier is in het beschermen van kinderen online.
Matthew Lesh, hoofd onderzoek bij de denktank voor de vrije markt van het Adam Smith Institute, beschreef de voorstellen echter als: een historische aanval op de vrijheid van meningsuiting en de vrije pers, eraan toevoegend dat de regering zich zou moeten schamen voor het leiden van de westerse wereld in internetcensuur.
Daniel Dyball, uitvoerend directeur van het VK bij handelsorganisatie de Internet Association, waarschuwde voor de extreem brede reikwijdte van de voorstellen.
Premier Theresa May zei dat de plannen bewijzen dat het tijdperk van zelfregulering is voorbij . 'Het internet kan briljant zijn in het verbinden van mensen over de hele wereld, maar te lang hebben deze bedrijven niet genoeg gedaan om gebruikers, vooral kinderen en jongeren, te beschermen tegen schadelijke inhoud', zei ze.
De dood van de 14-jarige Molly Russell in 2017 heeft de kwestie van online uitingen van zelfbeschadiging en zelfmoord onder de aandacht gebracht. Haar vader wees erop dat zelfbeschadiging en zelfmoord veel worden gepromoot op Instagram, iets wat volgens hem ertoe heeft bijgedragen dat ze zelfmoord heeft gepleegd.
De plannen zijn vervat in een witboek van de regering dat nu voor 12 weken zal worden geraadpleegd.
