Ofsted-chef: Gove verwierp inspecties zonder kennisgeving in 2012
Sir Michael Wilshaw levert bevindingen over beweringen over een harde moslimovername op scholen in Birmingham
Getty Images
Minister van Onderwijs Michael Gove verwierp twee jaar geleden schoolinspecties zonder kennisgeving, volgens hoofdinspecteur van scholen Sir Michael Wilshaw. Gove kondigde deze week aan dat hij blikseminspecties wilde invoeren, met opzegtermijnen van één of twee dagen tot minder dan een uur, nadat bleek dat scholen in het centrum van het vermeende 'Trojaanse paard'-complot inspecteurs voor de gek probeerden te houden.
Wilshaw, die het beleid heeft toegejuicht, vertelde: BBC Newsnight dat hij in januari 2012 dezelfde suggestie deed, maar Gove zei dat hij naar schoolleiders wilde luisteren over de noodzaak van 'een voorbereidende dialoog met de inspecteurs over hoe de inspectie moet worden uitgevoerd'. Het ministerie van Onderwijs heeft gezegd dat de implicatie dat Gove inspecties zonder kennisgeving 'blokkeerde', 'verkeerd' is.
Ofsted publiceerde gisteren rapporten over 21 scholen die de opdracht hadden gekregen om beschuldigingen te onderzoeken dat groepen harde moslims probeerden scholen in Birmingham te infiltreren. Wilshaw ontdekte dat een 'georganiseerde campagne gericht op bepaalde scholen' leidde tot een 'cultuur van angst en intimidatie' in het onderwijssysteem van Birmingham. Vijf scholen worden in 'bijzondere maatregelen' geplaatst en een zesde wordt als onvoldoende bestempeld. Nog eens 12 scholen kregen de opdracht om verbeteringen aan te brengen, maar drie werden geprezen door inspecteurs. Hij concludeerde dat er opzettelijke pogingen waren gedaan om het ethos van scholen te veranderen.
Hoe is het 'Trojaanse paard'-complot ontstaan? Een anonieme brief die in maart naar de kranten was gelekt, zou plannen bevatten om staatsscholen over te nemen en hen ertoe aan te zetten een meer islamitische cultuur aan te nemen. In de brief werd voorgesteld om schoolleiders eruit te stoten en te vervangen door personeel dat sympathie had voor hun religieuze agenda. Het beweerde dat deze tactieken al waren gebruikt in een aantal scholen in Birmingham, en beschreef het complot als 'Operatie Trojaans paard'.
Was de brief 'Trojaans paard' echt? Algemeen wordt aangenomen dat de brief nep is. Maar terwijl sommigen zeggen dat het bedrog was om raciale spanningen aan te wakkeren, geloven anderen dat het een poging was van een klokkenluider om de autoriteiten te waarschuwen voor oprechte zorgen op de scholen in Birmingham. Toen de brief eenmaal was verschenen, ontving de gemeenteraad van Birmingham 'honderden' beschuldigingen die vergelijkbaar zijn met die in de brief, die meer dan 20 jaar oud is. Een leraar van een school genaamd Park View Academy vertelde de Zondag Tijden over discriminatie van meisjes, homofobie, segregatie, extremistische opvattingen, creationisme, pesten en oneerlijke disciplinaire praktijken op school. In een les over seksuele voorlichting stond op een werkblad dat vrouwen hun man niet mogen weigeren volgens de islamitische wet, zei ze. Twee anonieme personeelsleden van de school vertelden BBC Radio 4 ook dat schoolvergaderingen Anwar al-Awlaki, het voormalige hoofd van Al-Qaeda, hadden geprezen.
Wie doet onderzoek naar de scholen? Ofsted, het ministerie van Onderwijs, de Education Funding Agency, de politie van West Midlands en de gemeenteraad van Birmingham onderzoeken samen 25 scholen. Minister van Onderwijs, Michael Gove, kwam onder vuur te liggen omdat hij Peter Clarke, hoofd terrorismebestrijding van de Metropolitan Police, had aangesteld om namens zijn afdeling onderzoek te doen als 'commissaris voor onderwijs'. De korpschef van de politie van West Midlands, Chris Sims, was een van degenen die kritiek had op de verhuizing en zei dat mensen 'ongerechtvaardigde conclusies' konden trekken uit Clarke's vroegere rol in de strijd tegen het terrorisme.
Wat bleek uit het onderzoek van Ofsted? Drie scholen – Ninestiles School, Small Heath School en Washwood Heath Academy – zijn beoordeeld als 'uitstekend' of 'goed'. Maar vijf scholen zijn in 'speciale maatregelen' geplaatst, waardoor hun hele leiderschap zou kunnen worden verwijderd, zegt de Dagelijks telegram . Veel van de resterende scholen zullen berichten krijgen dat hun bestuur moet worden verbeterd.
De BBC meldt dat inspecteurs een georganiseerde campagne hebben gevonden om het karakter en de ethos van scholen te veranderen, evenals vriendjespolitiek bij de benoeming van hogere leidinggevende posities en klachten over discriminatie van vrouwelijk personeel. Ze ontdekten ook dat leraren waren gepest door gouverneurs en vertrokken uit angst hun baan te verliezen. 'Hoofdleraren werden 'ondermijnd' en het curriculum werd vernauwd om de 'persoonlijke opvattingen van een paar gouverneurs' weer te geven', meldt de website.
De resultaten van Ofsted kwamen toen uit een parallel onderzoek door de Education Funding Agency (EFA) bleek dat de Park View Educational Trust scholen leidde die 'de islamitische focus te ver hadden genomen'. De EVA zei dat sommige scholen gebruik hadden gemaakt van de opzegtermijnen van inspecties om 'haastig geregelde shows van culturele inclusiviteit' op te voeren. Op één school, de Oldknow Academy, was er een bijeenkomst over Pasen en het christendom.
Hoe hebben de scholen gereageerd? De Park View Education Trust heeft de bevindingen op elk van zijn scholen verworpen - eraan toevoegend dat de inspecteurs op geen van hen voorbeelden van extremistische indoctrinatie hebben gevonden. 'David Hughes, vice-voorzitter van Park View Educational Trust in Birmingham, zei dat hun scholen 'extremisme niet tolereren of promoten',' De tijden rapporten. 'Hij verwierp de bevindingen van Ofsted.'
Wat verandert er daardoor? Afgezien van veranderingen op individuele scholen, lijkt het erop dat het nieuwe regime van blikseminspecties zal worden ingevoerd, waarbij scholen minder dan een uur van tevoren op de hoogte worden gesteld van de komst van de inspecteurs. Scholen in het centrum van het vermeende Trojaanse paard-complot probeerden inspecteurs voor de gek te houden met haastig georganiseerde interreligieuze evenementen nadat ze van tevoren op de hoogte waren gebracht van bezoeken. Gove zou ook overwegen om leraren en gouverneurs die verband houden met extremistische activiteiten van alle scholen te verbieden.
Wat zijn de politieke implicaties? Sommige ouders en de Labour Party hebben de schuld gelegd bij het onderwijsbeleid van Gove, aangezien veel van de getroffen scholen waren omgebouwd tot academies, waardoor de controle van de lokale overheid over de manier waarop ze worden bestuurd, werd beperkt. Sommige van de betrokken scholen staan echter onder toezicht van de lokale overheid. Gove heeft alle scholen en universiteiten in Engeland geschreven om hen aan te sporen op te letten voor tekenen van radicalisering in de nasleep van het zogenaamde Trojaanse paard-complot. De kwestie heeft ook geleid tot een openbare ruzie tussen Gove en minister van Binnenlandse Zaken Theresa May, die vorige week de toespraak van de koningin overschaduwde. May schreef een brief aan Gove waarin hij eiste dat extremisme strenger werd aangepakt en vroeg zich af waarom zijn afdeling niet eerder had gehandeld.
