Niet-league Lincoln en Sutton verbluffen Ipswich en Wimbledon
FA Cup zorgt voor wat romantiek terwijl de laatste twee overgebleven teams in de National League zegevieren in herhalingen van de derde ronde
Laurence Griffiths/Getty Images
Lincoln City 1 Ipswich Town 0
Een doelpunt van Nathan Arnold in blessuretijd bracht Lincoln City voor het eerst sinds 1976 in de vierde ronde van de FA Cup. Dat waren de dagen dat Graham Taylor de leiding had en zijn dood vorige week aan een hartaanval zorgde ervoor dat de overwinning van dinsdagavond werd behaald. des te aangrijpender voor de kant van de National League.
'Hij had hier een schitterend seizoen in 75-76 en wat hij daarna deed bij Watford was opmerkelijk', zei Lincoln-manager Danny Cowley over zijn voorganger. 'Wat hij in zijn carrière heeft bereikt - om van Lincoln City naar Engeland te gaan manager – was opmerkelijk.'
De prestaties van Cowley aan het roer van de club zijn ook indrukwekkend, de voormalige leraar werd pas in mei vorig jaar fulltime manager. 'Ik ben enorm trots', zei hij over het resultaat. 'Er zijn sommige mensen aan de top van het spel, helaas, overspoeld door geld, en niet altijd goede rolmodellen voor het spel waar we allemaal van houden. Het is mooi als je een groep mensen hard ziet werken en een resultaat ziet behalen dat ze verdienen. Dit resultaat is voor de mensen.'
Na twee keer door te gaan, maar tien dagen geleden op Portman Road op een 2-2 gelijkspel te zijn gehouden, controleerde Lincoln de herhaling bij Sincil Bank, maar het was pas in de eerste van vier extra minuten blessuretijd dat Arnold doorging naar de pass van Adam Marriott en hield zijn kalmte om Ispwich-doelman Dean Gerken te omringen en het cruciale doelpunt te scoren. 'Wat een briljante afwerking van Nathan,' zei Cowley. 'Geen gemakkelijke afsluiting als de hele Sincil Bank hoopt dat hij het erin stopt. Het is een geweldige avond en een geweldig gevoel voor de club.'
Lincoln's beloning voor het verslaan van Ipswich, 59 plaatsen boven hen in de competitiehiërarchie, is een gelijkspel thuis tegen een andere Championship-kant in Brighton. 'We moeten dit moment voortzetten,' zei Cowley tegen verslaggevers, 'ik laat de jongens ervan genieten, maar we moeten nu zaterdag naar Dover gaan. Het is geweldig voor de club... het gaat om momenten als deze en een glimlach op de gezichten van mensen. Dat is het mooie van deze reis die we maken.'
Ondertussen was er nog een non-league overstuur in een derde ronde replay met Sutton United van de National League vernederende League One kant AFC Wimbledon 3-1 om thuis een gelijkspel in de vierde ronde op te zetten tegen Leeds.
Ondanks dat Sutton al vroeg een doelpunt maakte, hergroepeerde Sutton zich in de tweede helft - profiterend van het ontslag van Paul Robinson - en liep hij comfortabele winnaars uit met doelpunten van Roarie Deacon, Maxime Biamou en Dean Fitchett. 'Zonder al te emotioneel te zijn, hebben we een goede kans tegen Leeds op ons veld.' zei Sutton-manager Paul Doswell. 'Niemand speelt er graag op behalve wij, zo lijkt het. Als ze zeven of acht wijzigingen tegen ons doorvoeren, denk ik dat we een kans maken.'
