Moeten IS-strijders worden teruggestuurd naar het VK?
Amerikaanse minister van Defensie zegt dat het vasthouden van buitenlandse strijders in Syrië 'onhoudbaar' is
Ahmad Al-Rubaye / Getty
Het VK en andere Europese landen die weigeren strijders van eigen bodem te repatriëren, lopen het risico het Midden-Oosten verder te destabiliseren, waarschuwde de Amerikaanse minister van Defensie.
Tijdens een bezoek aan Londen op vrijdag beweerde Mark Esper dat er ongeveer 2.000 buitenlandse strijders waren, velen uit Europa die momenteel worden vastgehouden in het noordoosten van Syrië - en dat de Koerdische Syrische Democratische Krachten niet de middelen hebben om ze vast te houden.
Het is een onhoudbare situatie, zei Esper. Hoe lang kunnen ze door anderen in deze kampen worden bewaakt? Je hebt het in totaal over enkele duizenden strijders, er zijn meer dan 2000 buitenlandse strijders, van wie velen uit Europa kwamen, dat is de situatie, De onafhankelijke rapporten.
We vragen veel van de mensen die ze vasthouden, de Koerden, voegde Esper eraan toe.
de bewaker zegt dat naar schatting zo'n 250 tot 300 buitenlandse strijders die zich nog in Syrië bevinden, afkomstig zijn uit het VK, maar dat het ministerie van Binnenlandse Zaken in toenemende mate onwillig lijkt te zijn om in Groot-Brittannië geboren militanten te repatriëren die naar ISIS zijn overgelopen, omdat het zelfs twee Britse onderdanen van hun staatsburgerschap.
De krant voegt eraan toe dat het onderwerp van de repatriëring van Isis-strijders een zere plek is tussen de Verenigde Staten, het VK en andere Europese landen, wat wijst op een ongebruikelijke verklaring in augustus van de Amerikaanse president Donald Trump. Hij dreigde IS-strijders vrij te laten in de landen waar ze vandaan kwamen. Dat is Duitsland en Frankrijk en andere plaatsen.
De Britse regering heeft nog niet gereageerd op de waarschuwing van Esper, maar heeft de afgelopen jaren de reputatie opgebouwd een harde houding aan te nemen tegen overlopers naar Syrië.
Waarom wil het VK Isis-strijders niet repatriëren?
Hoewel een aantal Europese landen heeft ingestemd met het terugnemen van gevangengenomen Isis-strijders, was het VK een van de meest terughoudend om dit te doen.
EuroNieuws suggereert dat deze terughoudendheid het gevolg kan zijn van de zorg dat veel van het bewijsmateriaal tegen terugkerende strijders misschien niet stand houdt in de rechtbank, waardoor jihadisten mogelijk vrij rondlopen in het VK.
Shiraz Maher, de directeur van het International Centre for the Study of Radicalisation, zei tegen de nieuwsorganisatie: Om allerlei juridische redenen zou veel van wat in dit geval 'slagveldbewijs' wordt genoemd niet toelaatbaar zijn voor de rechtbank, ofwel tekortschieten in bewijsgrond of vanwege de wijze waarop deze is verkregen.
We gebruiken bijvoorbeeld geen onderscheppingsbewijs in Britse rechtbanken, voegde Maher eraan toe. Het resultaat is dat sommige gerepatrieerde Britse strijders gewoon vrijuit konden lopen als ze eenmaal waren teruggekeerd.
Alex Younger, hoofd van MI6, zei in februari dat terugkeerders waarschijnlijk ook de vaardigheden en connecties hebben verworven die hen potentieel zeer gevaarlijk maken.
De Ierse Tijden merkt op dat een andere zorg de mogelijke publieke woede is bij zowel de terugkeerders als de autoriteiten omdat ze hen hebben toegestaan terug te komen, vooral als ze geen berouw hebben getoond.
Waarom willen de VS dat het VK ze mee naar huis neemt?
De VS zijn van mening dat het in de steek laten van de strijders in Syrië en Irak een destabiliserend effect zal hebben op een regio die Washington zo graag onder controle wil krijgen.
Om te beginnen hebben de door Koerden gecontroleerde Syrische Democratische Krachten niet voldoende middelen om ze vast te houden. Abdel Karim Omar, een Koerdische ambtenaar van Buitenlandse Zaken, vertelde: De onafhankelijke eerder dit jaar dat het verwerken en vasthouden van duizenden gevangen genomen Isis-strijders een grote last is.
Ze behoren tot 49 landen en hebben geen documenten en paspoorten, voegde hij eraan toe. Wij kunnen deze verantwoordelijkheid niet alleen dragen. We vragen de internationale gemeenschap en de landen waartoe Isis-leden behoren om haar morele en wettelijke plicht op te nemen en hun burgers terug naar hun land te repatriëren.
De VS hebben ook bezorgdheid geuit over het feit dat de omstandigheden waarin buitenlandse strijders worden vastgehouden hen verder zouden kunnen radicaliseren, zegt de Guardian, waarbij sommige functionarissen het vooruitzicht hebben geopperd dat er een herhaling zou kunnen zijn van wat er tien jaar geleden in Irak is gebeurd, toen een aantal van de mannen die vastzaten in detentiecentra in Irak, hielpen vervolgens bij het lanceren van Isis.
Wat zeggen deskundigen?
Naast bezorgdheid over het risico van verdere radicalisering, hebben experts op het gebied van internationaal recht ook gewaarschuwd dat noch Irak, noch Syrië de juridische infrastructuur hebben waarmee openbare aanklagers mensenrechtenschendingen kunnen voorkomen.
Volgens dr. Katherine Brown, lector Islamitische Studies aan de Universiteit van Birmingham , bevat de Iraakse grondwet belangrijke waarborgen voor gevangenen, waaronder het recht om niet te worden onderworpen aan willekeurige detentie, het recht op een eerlijk proces en het recht om niet te worden onderworpen aan foltering of vernederende behandeling.
Brown merkt echter op dat liefdadigheidsinstellingen en ngo's hebben gemeld dat de Iraakse autoriteiten voortdurend hun internationale verplichtingen niet nakomen, met name met betrekking tot de doodstraf. In 2017, voegt ze eraan toe, verklaarde het VK dat het zich onder alle omstandigheden zal verzetten tegen de doodstraf en er alles aan wil doen om de executie van een Brits staatsburger waar ook ter wereld te voorkomen.
Kan iemand anders de leiding nemen?
Nee. Alleen het VK kan beslissen of het zijn burgers in Syrië en Irak wil repatriëren om hun een eerlijk proces te garanderen.
In 2015 werd het Internationaal Strafhof opgeroepen om in te grijpen en te helpen bij juridische procedures, maar hoofdaanklager Fatou Bensouda wees het verzoek in een stelling : De wreedheden die naar verluidt door ISIS zijn begaan, vormen ongetwijfeld ernstige misdaden die de internationale gemeenschap zorgen baren en vormen een bedreiging voor de vrede, veiligheid en het welzijn van de regio en de wereld, schreef ze. Syrië en Irak zijn echter geen partij bij het Statuut van Rome, het oprichtingsverdrag van het Internationaal Strafhof.
Daarom heeft het Hof geen territoriale jurisdictie over misdaden die op hun grondgebied zijn gepleegd, voegde ze eraan toe.
Repatriëren Europese landen hun burgers?
De Republiek Noord-Macedonië werd het eerste Europese land dat een aanzienlijke repatriëring uitvoerde en in augustus 2018 zeven strijders terugnam en vervolgde.
In januari zei Frankrijk te overwegen de repatriëring van 130 mannen en vrouwen te berechten, maar een maand later leek er geen vooruitgang te zijn geboekt.
Duitsland, dat veel buitenlandse strijders vertegenwoordigt, zou de Franse zaak nauwlettend in de gaten houden.
De federale regering onderzoekt alle opties voor een mogelijke terugkeer van Duitse staatsburgers, zei het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring in november.
