Moet de lynx opnieuw worden uitgezet in de bossen van Groot-Brittannië?
Natuurbeschermers zeggen dat de katten de hertenpopulaties onder controle zullen houden, maar boeren maken zich zorgen over hun schapen
De Canadese lynx (Lynx canadensis) is een van de kleinste soorten lynxen, met een gemiddeld gewicht van 10-13kg.
Lynx zou binnenkort opnieuw in het wild kunnen worden geïntroduceerd, meer dan duizend jaar nadat ze in Groot-Brittannië waren uitgestorven.
Als een openbare raadpleging succesvol is, kan het plan van de Lynx UK Trust ertoe leiden dat tientallen wilde katten worden vrijgelaten op locaties in Norfolk, Cumbria, Aberdeenshire en Northumberland. Ze zouden worden uitgerust met radiotrackingapparatuur en worden vrijgelaten in gebieden die rijk zijn aan herten en bomen.
'De lynx is een van de meest raadselachtige, mooie katten op aarde', vertelde Paul O'Donoghue van de trust aan de Dagelijks telegram vorige maand. 'Het Britse platteland sterft uit en de lynx zal het weer tot leven brengen.'
Natuurbeschermers zeggen dat de herintroductie van de roofdieren de biodiversiteit zal vergroten en de hertenpopulatie zal helpen beheersen, waardoor de schade die ze aan bossen toebrengen, wordt beperkt.
De National Farmers Union (NFU) heeft echter een aantal zorgen geuit. Hij is bang dat de katten het op schapen zullen richten en beweren dat het geld beter kan worden besteed.
'Met beperkte beschikbare middelen kunnen budgetten beter worden gericht op het behoud en de ontwikkeling van bestaande biodiversiteit', zegt Andrew Clarke, beleidsdirecteur van de NFU. BBC .
Maar de Lynx Trust stelt dat de eenzame en geheimzinnige aard van het dier betekent dat ze geen bedreiging vormen voor de mens en dat het voor hen 'uitzonderlijk zeldzaam' is om op vee te jagen.
Natuurbeschermers wijzen op landen als Zwitserland, waar lynxen met succes opnieuw in het wild zijn uitgezet met weinig of geen gevolgen voor de landbouw. Er zou een compensatieregeling worden ingevoerd om boeren te vergoeden in geval van overlijden.
'Hun aanwezigheid zal een vitale natuurlijke functie teruggeven aan onze ecologie, door het aantal herten en een verscheidenheid aan landbouwongediertesoorten onder controle te houden en tegelijkertijd de bosbouw te beschermen tegen hertenschade veroorzaakt door overbevolking', zegt de vertrouwen .
De herintroductie zal op een 'zeer gecontroleerde, wetenschappelijke manier' gebeuren, zodat rekening wordt gehouden met ieders zorgen, zei O'Donoghue.
Zodra het overleg is voltooid, zal de trust een formele aanvraag indienen bij Natural England en Scottish Natural Heritage.
