Marawi: De 'Mosul van de Filippijnen'
Jihadisten in het zuiden, maoïsten in het oosten - kan Duterte zijn belofte nakomen om ze allemaal te bestrijden?

Mariniers lopen naar het belangrijkste slagveld in Marawi op de Filippijnen tijdens gevechten vorig jaar om islamitische opstandelingen te verslaan
Jes Aznar / Getty Images
Filippijnse antiterreurofficieren daalden op 23 mei net na de lunch af in de zuidelijke stad Marawi, na berichten dat Isnilon Hapilon, de leider van de operatie van Islamitische Staat in Zuidoost-Azië, samen met zijn volgelingen een kamp had opgezet.
Toen de agenten dichterbij kwamen, zwermden mannen van de extremistische groep Maute van eigen bodem de straten van de stad in, zwaaiend met aanvalsgeweren.
'We hadden de uitkomst en de reacties niet verwacht', zei generaal-majoor Rolando Bautista tegen de lokale nieuwszender Rappler . 'We hadden ook niet verwacht dat ze zouden kunnen snipen.'
Officieren moesten zich terugtrekken, met lege handen en onder geweervuur, terwijl tientallen jihadstrijders zich haastten om vooraf geplande strategische posities in te nemen.
Nog geen drie uur later wapperde de zwarte vlag van Islamitische Staat boven een nabijgelegen ziekenhuis. Die nacht verklaarde president Rodrigo Duterte de staat van beleg in de regio Mindanao.
Meer dan 600 zijn omgekomen in de strijd om Marawi, die de bezetters zien als het begin van een Oost-Aziatische wilayah (provincie) van het wereldwijde kalifaat van de Islamitische Staat.
Krachtmeting in Marawi
Marawi is de hoofdstad van Lanao del Sur in de autonome moslimregio Mindanao, het op een na grootste eiland van het land.
Ondanks hun relatief kleine aantal hebben IS-opstandelingen veel belangrijke gebouwen ingenomen en burgers ontvoerd, waaronder een katholieke priester.
Meer dan 600 zijn omgekomen, onder wie 453 militanten, meer dan 100 regeringstroepen en minstens 45 burgers, volgens de officiële overheidscijfers .
Ongeveer 3.000 regeringstroepen omsingelen momenteel de stad, die nu gedeeltelijk is verwoest door luchtaanvallen en geïmproviseerde explosieven.
'Als ik naar andere oorlogsgebieden heb gekeken, is Mosul het meest vergelijkbaar', zegt veiligheidsanalist Sim Tack. CNN . 'Ik heb geen slagvelden gezien waar alle huizen zo werden verwoest.
Hoewel de militanten in de minderheid zijn en hun grondgebied minuscuul, zullen de obstakels die een grootschalige militaire aanval op Marawi voorkomen, bekend zijn bij degenen die de langdurige operatie van het Iraakse leger volgen om Mosul op IS te heroveren.
Ten eerste zijn er de burgers. Honderden inwoners die vastzitten in de stad lopen het risico gegijzeld of menselijk schild te worden in het geval van een totale aanval.
Dan is er nog de unieke reeks problemen die gepaard gaan met stedelijke guerrillaoorlogvoering. Het heroveren van de stad zou huis-aan-huisgevechten betekenen door straten vol met sluipschutters en boobytraps.
Desalniettemin heeft legerwoordvoerder brigadegeneraal Restituto Padilla de taak van het leger beschreven als 'opruimen' en beweerde dat de opstandelingen minder dan een vierkante mijl van het zakelijke district van de stad bezetten. De econoom rapporten.
De vrede winnen
Er was voorheen veel wantrouwen bij de overheid in Marawi, een stad met een moslimmeerderheid in een overwegend katholiek land. De bezetting en het beleg verergerden die spanningen, met name Duterte's verklaring van de staat van beleg in de hele regio Mindanao.
Tienduizenden geëvacueerde burgers leven in geïmproviseerde vluchtelingenkampen, die zich zouden kunnen ontwikkelen tot onrustige broeinesten van radicalisme als Marawi niet snel weer onder controle wordt gebracht.
Verscheidene andere islamitische terreurgroepen zijn actief in de hele regio Mindanao. Strijdkrachtenchef Eduardo Ano waarschuwde het Filippijnse congres vorige week dat 'er een opdracht was voor hen om ook in andere gebieden hun eigen versie van Marawi te doen'.
De herplaatsing van de ontheemde burgers en de wederopbouw van de stad voordat deze een 'vruchtbare grond voor extremistische rekrutering' wordt, zal de 'dringende aandacht' van de regering vereisen, zegt het Institute for Policy Analysis of Conflict ( IPAC ).
Door het verstrengelde web van internationale banden van de organisatie zullen de gevolgen van de strijd om Marawi waarschijnlijk tot ver buiten de Filippijnen voelbaar zijn.
De Maleisische geleerde dr. Mahmud Ahmad is een van de hogere bevelhebbers van Abu Sayyaf en heeft de komst van buitenlandse jihadisten in de groep gefaciliteerd.
Financiering voor de operaties werd naar verluidt witgewassen via Indonesië en men denkt dat minstens 20 Indonesiërs tot hun gelederen behoren.
'Indonesië en Maleisië krijgen te maken met nieuwe bedreigingen in de vorm van terugkerende strijders uit Mindanao', zei IPAC-directeur Sidney Jones.
Gevaar in het oosten
Terwijl de regering in Marawi worstelt, richten ongeveer 4.000 gewapende rebellen van het New People's Army (NPA), de gewapende tak van de verboden communistische partij van de Filipijnen, grote schade aan in het oosten van het eiland.
De NPA, voornamelijk gevestigd in plattelandsdorpen en jungles, voert sinds de jaren zestig een guerrillaoorlog tegen de regering, een conflict dat meer dan 30.000 levens heeft geëist, de BBC rapporten.
De relatie van de regering met de maoïstische rebellen is echter complexer dan met de jihadisten.
In juni gaf het Nationaal Democratisch Front van de Filippijnen, een overkoepelende coalitie van extreemlinkse groepen waartoe ook de NPA behoort, aan dat ze ontvankelijk zouden zijn voor de suggestie van Duterte om de krachten te bundelen met de regering om de Maute-strijders uit Marawi te verdrijven.
De president verwierp hun ouverture echter, zeggende dat: 'de schoten die mijn soldaten zouden krijgen, zouden allemaal aan de achterkant kunnen zijn, niet aan de voorkant' .
De afwijzing maakte een einde aan de hoop op een detente. De NPA heeft haar aanvallen opgevoerd en probeert het gebruik van de militaire middelen van de regering voor de strijd om Marawi uit te buiten.
Op 23 juli, na een week van wat? Al Jazeera Duterte noemt 'tit-for-tat-aanvallen' tussen rebellen en regeringstroepen, verklaarde Duterte dat de regering de plannen om de rebellen bij vredesbesprekingen te betrekken afblaast.
'Als we die dwazen daar [in Marawi] hebben afgemaakt, zullen we ons offensief tegen het Nieuwe Volksleger heroriënteren', zwoer hij.
Na zich dus te hebben verplicht tot 'vechten op alle fronten', zegt de Sydney Morning Herald , Duterte doet nu het enige wat hij kan doen - het leger versterken. De president heeft nieuwe vliegtuigen en drones besteld en tot 40.000 extra soldaten geworven.
Als er iets is dat de Filippijnen hebben geleerd van hun 48-jarige oorlog tegen de maoïstische opstand, dan is het wel dat numerieke en technische suprematie geen garantie is voor een gemakkelijke overwinning in Marawi.
'Het is ontmoedigend - ik dacht dat het aantal slachtoffers tot een minimum zou worden beperkt omdat we het einde van de crisis naderen, maar de botsingen worden heviger', zei minister van Defensie Delfin Lorenzana. 'Dit kan even duren.