Macedonië naamgeschil brengt Grieken op straat
Honderdduizenden zeggen dat de naam territoriale aanspraak op hun eigen regio in Noord-Macedonië impliceert
Honderdduizenden Grieken hebben zich aangesloten bij protesten in Athene over het decennialange geschil over de naamgeving van Macedonië.
Velen hebben bezwaar tegen het land dat de naam Macedonië gebruikt, die dezelfde is als die van de meest noordelijke regio van Griekenland, uit angst dat dit een territoriale claim inhoudt. Er is ook woede dat Macedonië zich belangrijke aspecten van de Griekse cultuur heeft toegeëigend, zoals het zonnesymbool dat de Macedonische vlag inspireerde en Alexander de Grote, naar wie hun belangrijkste luchthaven is vernoemd.
Macedonië staat in organisaties als de VN officieel bekend als de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië (Fyrom) en het geschil over de naam woedt voort sinds het land in 1991 onafhankelijk werd.
Hoewel schijnbaar onbeduidend, heeft het meningsverschil niettemin ernstige gevolgen gehad voor Macedonië, dat door Griekenland is geblokkeerd om lid te worden van de NAVO en de EU.
Nu, in een poging om de diplomatieke spanning met zijn noorderbuur te verminderen, heeft de linkse regering van Syriza voorgesteld om in te stemmen met een samengestelde naam voor het land die het woord Macedonië zou bevatten, maar een duidelijke differentiatie van de Griekse regio zou verzekeren.
Voor veel Grieken zou dat een stap te ver zijn, zegt de BBC . De Griekse minister van Buitenlandse Zaken Nikos Kotzias ontving doodsbedreigingen nadat hij had gezegd dat hij verwachtte dat het geschil binnen enkele maanden zou worden opgelost.
Critici beweren dat de regering heeft toegegeven - en demonstranten zijn de afgelopen weken de straat opgegaan als reactie. Een massaal protest in de tweede stad van Griekenland, Thessaloniki, de hoofdstad van de regio Macedonië, werd dit weekend gevolgd door een andere grote demonstratie in Athene.
De spanningen zijn aangewakkerd door de Grieks-orthodoxe kerk, die openlijk de campagne heeft gesteund om te voorkomen dat Macedonië een variant van de naam gebruikt.
