Lineker, Gerrard en Mourinho de ster voor BT Sport
Digitale omroep heeft een 'blockbuster'-team samengesteld voor de Champions League-verslaggeving van volgend seizoen
BT Sport
BT Sport heeft zijn nieuwe line-up van experts en presentatoren onthuld terwijl het zich voorbereidt op volgend seizoen, wanneer het de thuisbasis zal worden van Champions League- en Europa League-voetbal.
Match of the Day-presentator Gary Lineker, wiens nieuwe BBC-contract hem in staat stelt om voor andere omroepen te werken, zal samen met Jake Humphrey de Europese berichtgeving verankeren. Het team van experts zal bestaan uit Steven Gerrard, Jose Mourinho en Rio Ferdinand, die ook getipt is om enkele presentatietaken op zich te nemen.
Ze zullen worden vergezeld door andere experts, waaronder ex-spelers Paul Scholes, Michael Owen, Steve McManaman en Owen Hargreaves; voormalige managers Harry Redknapp en Glenn Hoddle; en gepensioneerde scheidsrechter Howard Webb.
De selectie van BT Sport heeft zeker gewonnen van de Dagelijkse mail , die gelooft dat het 'een van de meest blockbuster line-ups in de omroepgeschiedenis' heeft samengesteld.
De digitale tv-zender, die in 2013 bijna £ 900 miljoen betaalde om ITV en Sky te verslaan voor de Champions League-rechten, heeft aangekondigd dat toegang tot zijn Europese voetbaldekking £ 5 per maand zal kosten voor BT-breedbandklanten. Maar abonnees van BT's tv-service krijgen het BT Sport Pack gratis met zijn nieuwe Europese voetbalzender.
De bestaande Premier League-, Premiership-rugby- en Schotse Premier League-dekking van BT blijven gratis voor breedbandklanten, terwijl sommige Europa League-wedstrijden gratis voor iedereen beschikbaar zullen zijn.
De enorme investering van de digitale omroep in Europees voetbal en vooraanstaande experts is de 'nieuwste enorme gok in de strategie van BT om premium sportprogramma's te gebruiken als een koppeling om zijn snelle breedbandservice te verkopen en een tv-bedrijf op te bouwen', zegt Reuters .
En het trok een konijn uit de hoed met zijn presentatieteam. 'Hoewel het een publiek geheim was dat Gary Lineker de verslaggeving van BT Sport van de Europese topcompetitie zou leiden, was de onthulling van Gerrard als expert bij de lancering van vandaag een verrassing', zegt de Dagelijks telegram .
En het was niet alleen de aanwezigheid van Gerrard die de media verraste. Eurosport leek verrast dat Mourinho ook betrokken zou zijn, en zei dat de aanwezigheid van zowel Gerrard als de Chelsea-baas 'niet verwacht' was.
Sky Sports, dat zich nu moet concentreren op de Premier League, deed zijn best om te regenen op de parade van BT, zegt de bewaker , 'door te suggereren dat de belangstelling van kijkers voor de belangrijkste clubcompetitie van Europa niet meer dezelfde is als vroeger'.
Barney Frances, directeur van Sky Sports beweerde : 'De afgelopen vijf seizoenen hebben we het Champions League-publiek met 36 procent zien dalen. Vorig seizoen zagen we ons laagste gemiddelde wedstrijdpubliek ooit en geen enkele Europese wedstrijd verscheen in onze top 40 voetbalwedstrijden.'
