Kids Company: ex-liefdadigheidsbaas Batmanghelidjh's 'verbale ectoplasma'
Camila Batmanghelidjh en Alan Yentob gezicht grillen door geselecteerde commissie over mislukte liefdadigheid
Camila Batmanghelidjh ligt onder vuur van parlementsleden
Camila Batmanghelidjh, de charismatische oprichter van de voormalige liefdadigheidsinstelling Kids Company, werd gisteren beschuldigd van 'verbaal ectoplasma' en 'non-stop psychobabbel' toen ze vragen van parlementsleden beantwoordde.
Tijdens een drie uur durende barbecue ontkenden zij en de voormalige voorzitter van curatoren Alan Yentob dat Kids Company 'gefaald' had en beweerden dat de sluiting had geleid tot steekpartijen, zelfmoordpogingen en zelfs een moord. Ze zeiden dat het goede doel was gesloten vanwege valse beschuldigingen van seksueel wangedrag.
Yentob en Batmanghelidjh gaven ook toe dat Kids Company elke week tot 200 pond contant uitdeelde aan kwetsbare kinderen om drugsdealers te betalen. Dagelijkse mail .
Batmanghelidjh, CEO van Kids Company tot juli van dit jaar, werd samen met Yentob ondervraagd door de Commons Public Administration and Constitutional Affairs Committee.
Ooit een huisdierproject van David Cameron omdat het zijn 'big society'-filosofie leek te weerspiegelen, werd Kids Company in augustus gedwongen te sluiten onder een wolk toen de regering weigerde haar financiering te verlengen.
Er zijn herhaalde beschuldigingen geweest, waaronder bezorgdheid van het Cabinet Office, dat de liefdadigheidsinstelling slecht en autocratisch werd gerund, verspillend en overbezet door werknemers met mysterieuze banen.
Er zijn ook beweringen dat Batmanghelidjh en Kids Company beschuldigingen van seksueel geweld bij het goede doel verkeerd hebben behandeld. Yentob en Batmanghelidjh ontkenden beide gisteren ten stelligste die aantijgingen. Er loopt een politieonderzoek.
De uitwisselingen van geselecteerde commissies van gisteren waren 'woest', zegt de bewaker . Parlementslid Paul Flynn beschuldigde Batmanghelidjh van het gebruik van een 'non-stop verhaal, psychobabbel... verbaal ectoplasma' en een 'torrent' van woorden, in plaats van vragen rechtstreeks te beantwoorden.
Op een gegeven moment, toen Yentob ontkende dat er in 2014 reden tot bezorgdheid was over de financiële levensvatbaarheid van Kids Company, probeerde Batmanghelidjh te spreken.
Dit was niet haar eerste poging om zijn antwoord te onderbreken en commissievoorzitter Bernard Jenkin riep 'Order!' bij Batmanghelidjh, zegt Donald Macintyre in De onafhankelijke . Ze antwoordde: 'Ik weet niet of ik me door schreeuwen beter ga gedragen.'
Yentob zag er ondertussen 'als een puddingkelner uit die naast een fruitsalade zat', schrijft de Mail's Quentin Letts , verwijzend naar de gewoonlijk kleurrijke en eigenzinnige kleding van Batmanghelidjh.
Yentob ontkende dat er een belangenconflict was geweest tussen zijn positie bij de liefdadigheidsinstelling en zijn rol als senior BBC-directeur, toen de journalisten van de onderneming de worstelende liefdadigheidsinstelling begonnen te onderzoeken.
The Mail zegt dat Yentob de parlementsleden heeft verteld dat hij 'op geen enkele manier' heeft geprobeerd de berichtgeving te beïnvloeden, ondanks dat hij Newsnight en Radio 4 had gebeld omdat beide op het punt stonden berichten over Kids Company uit te zenden.
De twee voormalige bazen van Kids Company drongen erop aan dat de liefdadigheidsinstelling financieel in goede gezondheid verkeerde voor de sluiting en niet slecht werd beheerd.
Batmanghelidjh heeft eerder gezegd dat de claims haar particuliere donateurs afschrikken die op het punt stonden de laatste 3 miljoen pond van de regering te voldoen.
Ze herhaalde de bewering die ze in de zomer had gedaan en die ambtenaren tegen haar hadden gebriefd. Maar zowel zij als Yentob waren vrij duidelijk dat Whitehall niet de bron was van de beschuldigingen van seksueel wangedrag.
