Joey Barton wedverbod roept vragen op over voetbal en gokken
Burnley-middenvelder zegt dat zijn carrière voorbij zou kunnen zijn, maar wijst met de vinger naar de autoriteiten in een lange online verklaring
Joey Barton
Clive Brunskill/Getty
Joey Barton heeft de relatie tussen voetbal en gokken verpest nadat hij 'gedwongen met vervroegd pensioen was' vanwege een aanklacht wegens wangedrag bij weddenschappen.
De 34-jarige Burnley-middenvelder is voor 18 maanden geschorst wegens beschuldigingen dat hij tussen 2006 en 2013 bijna 1.300 weddenschappen op voetbalwedstrijden had geplaatst. Hij heeft gezworen in beroep te gaan tegen de beslissing.
In een lange verklaring over zijn website , Barton viel de FA aan vanwege zijn houding.
'Ik accepteer dat ik de regels voor professionele voetballers heb overtreden, maar ik heb het gevoel dat de straf zwaarder is dan voor andere, minder controversiële spelers', zei hij. 'Ik heb gevochten tegen gokverslaving en heb de FA een medisch rapport over mijn probleem bezorgd.
'Als de FA de gokcultuur in het voetbal echt serieus wil aanpakken, moet ze kijken naar haar eigen afhankelijkheid van de gokbedrijven, hun rol in het voetbal en in de sportuitzendingen, in plaats van alleen de spelers de schuld te geven die een weddenschap plaatsen.'
De Burnley-middenvelder, die ook speelde voor Manchester City, Newcastle, QPR en Rangers, zei dat er een 'enorme botsing' was tussen de regels en cultuur van de sport, waarbij 'iedereen' die 'voetbal volgt op tv of in de stadions wordt gebombardeerd' door marketing, reclame en sponsoring door gokbedrijven, en waar veel van de berichtgeving nu, op Sky bijvoorbeeld, verweven is met de eigen gokbelangen van de omroepen.'
Zijn post 'stelt een moeilijke vraag voor de voetbalautoriteiten en clubs', zegt de bewaker .
Eerder dit seizoen Sutton United ontslagen coach Wayne Shaw nadat hij een taart had gegeten tijdens een FA Cup-gelijkspel met Arsenal, wetende dat een gokbedrijf dat de wedstrijd sponsorde, er kansen op had geboden.
'Barton, een gecompliceerd personage, heeft gedurende zijn carrière talloze FA-verboden gekregen wegens wangedrag en is ook twee keer veroordeeld op beschuldiging van geweld, waarbij hij in 2008 11 weken in de gevangenis heeft doorgebracht', meldt de Dagelijks telegram .
'Maar de afgelopen jaren heeft hij geprobeerd zijn humeur in bedwang te houden en is hij een van de meer bedachtzame critici van het spel geworden - zijn bijna 1500 woorden tellende mea culpa voor de gokkosten is een goed voorbeeld van zijn meer filosofische benadering.'
