Hoe ziet ‘winnen’ in Afghanistan eruit?
Hoe de Amerikaanse strategie langzaam is veranderd in het licht van het groeiende vertrouwen van de Taliban
Plaatsvervangend Kohsar/AFP/Getty Images
Met de Amerikaanse aandacht stevig gericht op binnenlandse kwesties, heeft aan de andere kant van de wereld de langstlopende oorlog van het land een van de meest dodelijke weken in jaren gekend.
De afgelopen tien dagen zijn honderden mensen omgekomen bij een reeks aanvallen van Taliban-strijders op regeringstroepen in Afghanistan.
Elke ontwikkeling afzonderlijk is een gênante nederlaag voor de Afghaanse regering en haar westerse aanhangers, zegt Krishnadev Calamur in De Atlantische Oceaan ; samen vormen de tegenslagen, met name de gebeurtenissen in Ghazni, een uitdaging voor het verhaal van de voortgang in het conflict door de VS en de Afghaanse regering.
Rapporten variëren over hoeveel van Afghanistan nu is bezet door de Taliban , maar volgens een eerder dit jaar gepubliceerde BBC-studie blijven opstandelingen actief in ongeveer 70% van het land, zelfs na 17 jaar conflict.
Voormalig Pentagon-analist Michael Maloof op RT citeert een inlichtingenofficier die zei dat als de VS hun resterende troepen, naar schatting ongeveer 14.000, het land uit zouden trekken, de door de VS geïnstalleerde regering het niet langer dan een week zou volhouden.
Het Witte Huis van zijn kant blijft zich inzetten voor de strategie die Donald Trump vorig jaar uitstippelde, toen hij zei: winnen is nog steeds het doel.
Maar onder de retoriek ontstaat een subtiele verschuiving.
Afghanistan is veranderd van een vergeten oorlog naar de onwetende zegt Nick Paton Walsh van CNN . In plaats van een regelrechte militaire overwinning, lijkt de verantwoordelijkheid bij het Westen te liggen om een gerechtvaardigde exit of een discrete afbouw van de oorlog te bewerkstelligen.
Dit heeft geleid tot wat Paton Walsh een absoluut baanbrekende, maar bijna niet gepubliceerde verandering in het Amerikaanse beleid van de afgelopen maanden noemt: een besluit dat het OK is om rechtstreeks met de Taliban te praten.
Zeventien jaar na 9/11 en de daaropvolgende invasie, en vier jaar nadat de meerderheid van de door het westen gesteunde troepen het land verlieten, lijkt het erop dat de VS eindelijk bereid is om rechtstreekse besprekingen met de militante groep aan te gaan.
Nu meer dan ooit, want de Taliban-actie op het slagveld is net zo goed gericht op politieke effecten als op militairen, zegt Peter Apps voor Reuters .
De aanval van deze week lijkt minder op een poging om terrein te veroveren en meer op een opzettelijke demonstratie van het bereik en de capaciteiten van de groep, waarmee in wezen de basis wordt gelegd voor de onderhandelingen die al stilletjes aan de gang zijn.
Zonder duidelijke militaire overwinning in het teken en een opstand die in vertrouwen groeit, heeft het Witte Huis gelijk om zich te concentreren op een onderhandelde regeling, zegt CNN. Maar de tijden zijn veranderd. De VS en hun bondgenoten moeten openhartig zijn dat dit niet de overwinning zal zijn op de voorwaarden waarop ze hadden gehoopt.
