Gevangene krijgt 'onbepaalde' IPP-straf om na 11 jaar vrij te komen
James Ward werd veroordeeld voor kleine mishandeling, maar een nu verboden openbare beschermingsregeling hield hem tien jaar extra achter de tralies
Getty Images
Een man die 11 jaar in de gevangenis heeft gezeten zonder een datum van vrijlating vanwege een controversiële en nu verboden juridische procedure, moet vrijkomen, zei de Parole Board.
Op 19-jarige leeftijd kreeg James Ward ruzie met zijn vader, Bill, over de hond van het gezin en haalde hij uit, meldt de BBC, wat resulteerde in een gevangenisstraf van een jaar voor daadwerkelijk lichamelijk letsel.
Ward, die aan een psychische aandoening lijdt, stortte in onder de druk van het gevangenisleven en stak een matras in brand. Vervolgens kreeg hij te horen dat hij nog minstens tien maanden onder het programma voor gevangenisstraf voor openbare bescherming (IPP) moet blijven, waardoor de straffen voor gevangenen die als een risico op recidive worden beschouwd, voor onbepaalde tijd kunnen worden verlengd. Er was geen maximumtarief.
Elf jaar later, op 33-jarige leeftijd, zal hij eindelijk zijn vrijheid terugkrijgen nadat de reclasseringscommissie had vastgesteld dat hij niet langer een risico voor het publiek vormde. Ward en zijn familie zeggen echter dat hij nooit een onbepaalde straf had mogen krijgen.
'James is geen risico voor het publiek, hij is alleen een risico voor zichzelf geweest,' vertelde zijn zus April aan de... BBC , en zei dat haar broer (hieronder afgebeeld) de hoop had opgegeven om de gevangenis te verlaten en zichzelf regelmatig verwondde.
De IPP-orders, die in 2003 werden ingevoerd als onderdeel van hervormingen die bedoeld waren om de geloofwaardigheid van de Labour-regering op het gebied van misdaadbestrijding te versterken, werden in 2005 van kracht. werden beschouwd als een ernstig risico op recidive.
Om vrijgelaten te worden, moesten gevangenen die IPP dienden een hoorzitting van de Parole Board overtuigen dat ze niet langer een gevaar voor het publiek vormden.
Bedoeld als een extreme maatregel om de gevaarlijkste criminelen van de straat te houden, werden IPP's een veilige optie voor rechters die zich zorgen maakten over een publieke reactie als een milde veroordeling ertoe leidde dat een dader bij vrijlating een geweldsmisdrijf pleegde, zegt hij. de bewaker .
Het concept van gevangenisstraf om hypothetische misdrijven te voorkomen trok echter kritiek van mensenrechtenorganisaties en maakte veel leden van de rechterlijke macht ongemakkelijk.
Senior beroepsrechter Lord Justice Judge schreef in 2006 dat het IPP-systeem geen straf is voor overtredingen uit het verleden, zogenaamd het principe dat de kern vormt van het strafsysteem. De beslissing is niet gericht op het verleden, maar op de toekomst, zei hij.
Nadat het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in 2012 oordeelde dat IPP's willekeurig en onwettig waren, werd de wetgeving ontmanteld door de toenmalige minister van Justitie Ken Clarke, die IPP's een smet op het rechtssysteem noemde.
De afschaffing van IPP's gold echter niet met terugwerkende kracht. Vorige maand zaten nog 3.300 gevangenen vast zonder officiële vrijlatingsdatum.
Vorig jaar zei hoofdinspecteur van gevangenissen Peter Clarke dat minister van Justitie Liz Truss de achterstand moest wegwerken bij de behandeling van de IPP-gevangenen die nog steeds in de gevangenis wegkwijnen, sommigen meer dan een decennium na het verstrijken van hun oorspronkelijke tarief.
