Flybe gered: maar waarom heeft de luchtvaartindustrie het moeilijk?
Overheid biedt reddingslijn aan omdat budgetmaatschappij de afgelopen twee jaar niet de tiende Europese luchtvaartmaatschappij wordt die instort
Getty Images
De regering heeft overeenstemming bereikt over een last-minute reddingsplan voor Flybe, waardoor de in moeilijkheden verkerende Britse luchtvaartmaatschappij de betaling van een openstaande rekening van £106 miljoen voor passagiersrechten tot het voorjaar kan uitstellen.
Zakensecretaris Andrea Leadsom zegt dat de verhuizing Flybe in staat zal stellen om uit een cashflowcrisis te komen - wat een opluchting zal zijn voor veel van de acht miljoen passagiers die elk jaar met de luchtvaartmaatschappij vliegen, de BBC rapporten.
Maar als het gaat om luchtvaartmaatschappijen die op de rand staan, is Flybe een van de gelukkigen. Alleen al het afgelopen jaar hebben Britse luchtvaartmaatschappijen gezien Flybmi en Thomas Cook beide bezwijken onder onoverkomelijke schulden. Nog eens zeven grote luchtvaartmaatschappijen zijn sinds 2017 in heel Europa failliet gegaan, waaronder: Eerste en Wow lucht , zegt Reuters .
Er is een groeiend verzet tegen de Flybe-redding, waarbij rivalen EasyJet en Ryanair zeggen dat het geld van de belastingbetaler niet mag worden gebruikt om hun concurrent te redden. British Airways-eigenaar International Airlines Group (IAG) heeft zelfs een klacht ingediend bij de EU omdat de maatregel in strijd is met de staatssteunregels.
Maar waarom hebben zoveel luchtvaartmaatschappijen moeite om in bedrijf te blijven?
Stijgende kosten
De luchtvaartindustrie bevindt zich momenteel in een moeilijke positie, met stijgende kosten die een aanzienlijke en gestage passagiersgroei tenietdoen, zegt Loizos Heracleous, hoogleraar strategie aan de Warwick Business School.
Vliegtuigen zijn dure activa met weinig alternatieve toepassingen, wat het vermogen van luchtvaartmaatschappijen beperkt om hun capaciteit tijdens magere periodes te verminderen, schrijft hij in een artikel voor Het gesprek , vergeleken met bijvoorbeeld een productiebedrijf dat een fabriek kan sluiten en werknemers kan ontslaan.
Luchtvaartmaatschappijen hebben ook te maken met fluctuerende kosten zoals brandstof, die ongeveer een derde van de totale kosten uitmaakt.
Meer controversieel is de Britse Air Passenger Duty (APD), een belasting op de luchtvaart die in 1994 werd ingevoerd. De heffing wordt per passagier geheven op vluchten die in het VK vertrekken - van £ 13 in korteafstandseconomie tot £ 528 voor langeafstandsvluchten eersteklasvlucht – en wordt als problematisch beschouwd voor regionale en op het binnenland gerichte luchtvaartmaatschappijen zoals Flybe, voor wie de belasting van toepassing is op zowel de heen- als de terugreis van een vlucht.
de bewaker zegt dat bijvoorbeeld een retourvlucht van Cardiff naar Manchester wordt belast voor £ 26, terwijl een internationale retourvlucht van het VK naar Moskou slechts £ 13 APD kost.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Voor een overzicht van de belangrijkste verhalen van over de hele wereld - en een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda van de week - probeer het tijdschrift The Week. Start vandaag nog met je proefabonnement ––––––––––––––––––––––––––––––––
Het budget raadsel
Het aanbieden van goedkope of no-nonsense vluchten in ruil voor uitzonderlijk lage ticketprijzen is een koorddans die terugkomt om een aantal merken te bijten.
Investopedia legt uit dat de concurrentie die de Europese ticketkosten heeft doen dalen en de opkomst van budgetluchtvaartmaatschappijen heeft gezien, een aantal merken duur heeft gekost vanuit een reputatieperspectief, waarbij sommigen werden geacht te veel te hebben bezuinigd.
Lange rijen als gevolg van veiligheidsprocedures bij het inchecken, krappe zitplaatsen, onhandige schema's, slechte service - de lijst met klachten van luchtvaartreizigers is lang, zegt de investeringswebsite. De perceptie dat vliegreizen een beproeving is, maakt het voor luchtvaartmaatschappijen erg moeilijk om de hogere prijzen in rekening te brengen die nodig zijn om weer winstgevend te worden.
Sociale media hebben onlangs geleid tot een aantal van wat alleen kan worden omschreven als PR-rampen, en hebben ongetwijfeld schade toegebracht aan de industrie.
Zelfs de Britse vlagdragende stoere British Airways heeft in de afgelopen jaren in strijd met dit probleem is gevallen . In 2015 werd het bekroond met de titel van beste luchtvaartmaatschappij op korte afstand in de jaarlijkse Which? Reisenquête, maar – naast andere zaken – een belangrijke verschuiving van de bedrijfsstrategie die is geïntroduceerd door de huidige CEO Alex Cruz, inclusief het in rekening brengen van voedsel, heeft ertoe geleid dat de goedkeuringsclassificaties van de luchtvaartmaatschappij zijn gedaald. Dit jaar zakte British Airways naar de derde laatste plaats in de Which? klanttevredenheidsonderzoek bij grote korteafstandsluchtvaartmaatschappijen, waarbij alleen Ryanair en Vueling het slechter doen.
Winterblues
Bovendien zijn budgetmaatschappijen bijna volledig regionaal en voeren ze geen langeafstandsvluchten uit, waardoor ze een zeer duidelijk hoog- en laagseizoen ervaren. Dit in tegenstelling tot veel grote langeafstandsluchtvaartmaatschappijen, die op beide halfronden opereren en dus effectief profiteren van twee hoogseizoenen.
Luchtvaartanalist meldt dat na een druk hoogseizoen in de lente/zomer dat een falende luchtvaartmaatschappij overeind zou kunnen houden, het einde van de zomer vaak een moment is om het te maken of te breken voor een budgetluchtvaartmaatschappij, aangezien de bestuursleden het bedrag bepalen dat nodig is om de luchtvaartmaatschappij te vervoeren door een rustigere winterperiode – waar de vraag afneemt en vluchten moeite hebben om break-even te draaien.
De site voegt eraan toe: De winter is een moeilijke tijd voor elke Europese luchtvaartmaatschappij, gezien de lagere vraag maar de aanhoudend hoge kosten, maar het seizoen is een nog grotere uitdaging voor de financieel kwetsbare spelers op de luchtvaartmarkt.
Waarom zijn sommige luchtvaartmaatschappijen booming?
Terwijl veel budgetluchtvaartmaatschappijen het afgelopen jaar instortten, heeft de IAG, die eigenaar is van British Airways, Iberia, Vueling en Aer Lingus, vorig jaar een stijging van 20% van de winst vóór belastingen in het tweede kwartaal ingediend, dankzij een omzetstijging van 9,5% tot € 6,7 miljard.
Dit is een voorbeeld van grotere luchtvaartmaatschappijen die profiteren van een bloeiende passagiersmarkt zonder te bezuinigen om de prijzen te verlagen.
National Geographic meldt dat tegen 2035 het jaarlijkse vliegverkeer naar verwachting zal verdubbelen, waarbij wordt opgemerkt dat de groei in volwassen markten zoals Europa en Noord-Amerika meer incrementeel zal zijn, waarbij bestaande passagiers meer vliegen, terwijl China, India en Indonesië meer mensen voor het eerst zullen zien vliegen.
Deze grotere luchtvaartmaatschappijen vertrouwen vooral op hun langeafstandsvluchten, een markt die wordt gedomineerd door meer gevestigde namen. Kwarts meldt dat low-cost luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld nauwelijks rondkomen, deels vanwege het hoog- en laagseizoen en deels omdat, simpel gezegd: passagiers zijn niet altijd overtuigd van de waarde van acht uur comfort opofferen tegelijk.
De site voegt eraan toe dat het budgetmodel gewoon niet werkt voor operaties op lange termijn.
