Engeland nieuwe jongen Declan Rice in heet water over oude social media post
Voormalige Ierse middenvelder verontschuldigt zich voor bericht dat zijn steun voor de IRA leek te tonen
Declan Rice in training met de Engelse ploeg voor de Euro 2020-kwalificatiewedstrijd tegen Tsjechië
Paul Ellis/AFP/Getty Images
Engeland vs. Tsjechië
- Wat: EK 2020 kwalificatie groep A
- Wanneer: vrijdag 22 maart
- Waar: Wembley Stadium, Londen
- Aanvangstijd: 19.45 uur
- TV-zender: live op ITV
Engeland opent vanavond hun kwalificatiecampagne voor het EK 2020 tegen Tsjechië, maar de wedstrijd werd overschaduwd door een controverse waarbij de nieuwe jongen Declan Rice betrokken was.
De 20-jarige middenvelder van West Ham heeft zijn excuses aangeboden voor een oud bericht op sociale media waarin hij zijn steun voor de IRA leek te betuigen.
In een post op Instagram uit 2015 schreef Rice #UPTHERA. Destijds was hij een jeugdspeler in Ierland, maar Rice onlangs veranderde internationale loyaliteit van de Republiek Ierland naar Engeland en hij zal naar verwachting vanavond zijn eerste senior cap voor de Three Lions winnen.
Negatief en naïef
Ik erken dat mijn poging om steun te betuigen aan mijn teamgenoten destijds negatief kan worden geïnterpreteerd, zei Rice in een verklaring. Hoewel mijn naïeve woorden niet bedoeld waren als een politieke mening en niet vertegenwoordigen wie ik ben, bied ik mijn oprechte excuses aan voor elke belediging.
De controverse is een schande voor alle betrokkenen, vooral omdat de beslissing van Rice - wiens grootouders Iers zijn - om van partij te wisselen in de eerste plaats met gemengde reacties werd ontvangen.
Na drie senior caps voor de Republiek Ierland te hebben gewonnen, allemaal in vriendschappelijke internationals, vinden sommige commentatoren aan beide kanten van de Ierse Zee dat hij geen andere natie mag vertegenwoordigen.
Geef het kind een pauze
Tijdens een persconferentie op donderdag zei de Engelse manager Gareth Southgate: Hij heeft zijn excuses aangeboden. Het is niet representatief voor wat hij gelooft en wat hij voelt. Buiten dat was het toen hij 15 of 16 was en een gesprek aanging met vrienden. We hebben waarschijnlijk dingen gezegd, dingen geschreven die er jaren later anders uit zouden zien.
Hoe waar dat ook mag zijn, het is niettemin een verdediging die voorbijgaat aan het feit dat Rice zijn steun betuigde aan een organisatie die duizenden mensen doodde, van wie velen onschuldige burgers waren, waaronder kinderen.
Vriend of vijand?
Aangezien Engelse supporters vaak anti-IRA-liedjes hebben gezongen, wordt het interessant om te zien hoe ze reageren op Rice als hij vanavond zijn debuut maakt in het Wembley Stadium.
De oude posts op sociale media van Rice bemoeilijken de overgang voor hem en bieden munitie voor degenen die hem zien als een opportunist die zijn eerste liefde heeft gedumpt, zegt Paul Hayward van De Daily Telegraph .
Fans van Engeland die vastzitten in het verleden, zullen hem zien als een symbool van een conflict dat ze niet kunnen loslaten en hem als vijand beschouwen.
De voetbalbond zei dat het op de hoogte was gesteld van de post en zal Rice schrijven om hem op zijn verantwoordelijkheden te herinneren.
