Elektrische en geautomatiseerde voertuigen: hoe Europcar verandering omarmt
De flexibele financiering van Lombard ondersteunt een wereldleider in auto- en bestelwagenverhuur
Meer dan 120 jaar nadat elektrische taxi's voor het eerst werden geïntroduceerd in Londen - tevergeefs, zo bleek: ze konden niet concurreren met de door paarden getrokken cabine - het lijkt erop dat batterijaangedreven voertuigen eindelijk de norm gaan worden.
Hun toenemende populariteit zal de auto-industrie en -diensten opschudden, evenals zelfrijdende auto's, die de samenleving net zo diepgaand kunnen vormen als de verbrandingsmotoren die uiteindelijk de paarden vervingen. Als voertuigen volledig autonoom worden, zal het bezit ervan dan nog de moeite waard lijken, of zullen we in plaats daarvan auto's begroeten, in Uber-stijl, als en wanneer we ze nodig hebben?
Na 60 jaar auto- en bestelwagenverhuur, twijfelt Europcar er niet aan dat dit de manier is waarop de zaken gaan. We zijn van mening dat er een aanzienlijke verschuiving zal plaatsvinden van het bezit van voertuigen, en bedrijven en individuen zullen proberen toegang te krijgen tot voertuigactiva in plaats van ze te bezitten, zegt Gary Smith, de directeur van Europcar Mobility Group UK.
Vooruitkijkend betalen we misschien een maandelijks abonnement om deel uit te maken van een robotgestuurd taxinetwerk, net zoals we dat nu doen voor onze mobiele telefoonvoorziening. Europcar Mobility Group gelooft niet dat dit in de nabije toekomst zal gebeuren, hoewel ze verwacht dat de verschuiving naar elektrische stroom de opkomst van autonome voertuigen zal versnellen.
Naarmate elektrische voertuigen ingang beginnen te vinden, zal de volgende stap naar autonome voertuigen haalbaarder worden, voorspelt Smith. Dit lijkt op dit moment echter nog ver weg.
Een onzekere toekomst
Voor Europcar Mobility Group is flexibiliteit het sleutelwoord. Technologische veranderingen gaan weliswaar steeds sneller, maar zijn ook grillig en moeilijk te voorspellen. Sommige experts geloven dat zelfrijdende auto's net om de hoek zijn - hoewel misschien nog niet helemaal letterlijk - maar anderen zijn minder overtuigd.
Naast technische uitdagingen - in sommige tests hebben auto's noodstops gemaakt voor zoiets kleins als een knapperig pakketje op de weg voor hen - zijn er juridische, financiële en ethische problemen.
Er zal zeker nieuwe regelgeving nodig zijn om de veiligheidsnormen in zelfrijdende auto's te waarborgen, en het toeschrijven van fouten na een ongeval kan problematisch zijn. Ook de verzekeringssector zal zich moeten aanpassen.
Een ethische uitdaging is wanneer je op de rem moet trappen. We zouden willen dat een auto die gevaarlijke manoeuvre uitvoert, die andere weggebruikers in gevaar kan brengen, om te voorkomen dat hij een mens raakt. In de meeste landen kunnen we hetzelfde doen voor een hond, afhankelijk van de omstandigheden. Maar hoe zit het met een konijn of rat?
Europcar Mobility Group zegt niet te twijfelen aan de toekomst, of de manier waarop technologie en de wet zich kunnen ontwikkelen. Het belangrijkste dat we op dit moment kunnen doen, is voorbereid zijn op de veranderende behoeften van onze klanten, zegt Smith.
Flexibele financiering
Een flexibele aanpak vereist een flexibele financiering, en Smith zegt dat dit precies de kracht is van de relatie van het bedrijf met Doug Seal, Lombard's verhuur- en contractrelatiedirecteur, die aanzienlijke financieringslijnen voor de vloot heeft geregeld.
Lombard heeft een flexibele benadering van hoe het de activiteiten van Europcar Mobility Group UK ondersteunt en we verwachten zeker dat deze flexibiliteit onze relatie in de toekomst zal blijven ondersteunen, zegt Smith. Onze werkrelatie met Lombard is erg sterk en Lombard heeft ons altijd erg gesteund. De voortdurende dialoog betekent dat Lombard de behoeften en druk van ons bedrijf begrijpt en ons daarom effectief kan ondersteunen.
Hoe zullen geautomatiseerde en elektrische voertuigen de wereld veranderen?
Podcast
Het einde van benzine: we debatteren over de uitdagingen en kansen van elektrische auto's
Insight-rapport
Hoe elektrische en geautomatiseerde voertuigen de wereld veranderen
Leeftijd van disruptie
Zakelijke wendbaarheid omarmen in een steeds veranderende wereld
Hobbels op de weg
Om elektrische voertuigen echt universeel te maken, moet Groot-Brittannië de beschikbaarheid van oplaadpunten radicaal vergroten. Dit is de grootste uitdaging, zegt Smith: ervoor zorgen dat de oplaadinfrastructuur de toenemende voetafdruk van elektrische voertuigen op Britse wegen ondersteunt.
De impuls voor deze stapsgewijze verandering zal komen van de druk om de emissies te verminderen die wordt opgelegd door de centrale en lokale overheid - en Europcar Mobility Group werkt samen met HM Treasury en de regering om haar te helpen haar doelstelling van netto nulemissie tegen 2050 te bereiken.
Maar voor Europcar Mobility Group geldt het oude cliché dat elke uitdaging een kans is. Ik ben er vast van overtuigd dat bedrijven zoals het onze een fundamentele rol kunnen spelen bij het helpen van organisaties bij het beheren van hoe hun mensen en goederen zich verplaatsen, zegt Smith.
Smith zegt dat het bedrijf zich volledig inzet voor de integratie van elektrische voertuigen in zijn wagenparken. We gebruiken al elektrische voertuigen om onze bezorg- en ophaaldiensten te ondersteunen, waardoor de uitstoot voor het vervoer van voertuigen van en naar onze klanten wordt verminderd, legt hij uit.
Andere dochterondernemingen van Europcar Mobility Group hebben zich gespecialiseerd in elektrische voertuigen. Ubeeqo met zijn merk voor het delen van elektrische auto's, E-Car Club, biedt ook toegang tot elektrische voertuigen voor persoonlijk autogebruik in het hele land, evenals voor organisaties in de publieke en private sector die hun uitstoot willen verminderen.
Voor Europcar, en voor Lombard, is de sleutel tot het sturen van een onzekere toekomst om flexibel te blijven - en te luisteren naar wat klanten willen.
Voor meer informatie over hoe autonome en elektrische voertuigen zijn de wereld aan het veranderen, download onze diepgaand verslag
Als u wilt weten hoe Lombard uw bedrijf kan helpen of om een gratis offerte te krijgen, gaat u naar Lombard.co.uk , bel ons op 0800 502 402 of sms Relay 18001 0800 502 402
Beveiliging kan nodig zijn. Er kunnen productkosten in rekening worden gebracht. Financiering is alleen beschikbaar voor zakelijke doeleinden
