Dolfijn 'al dood' toen strandgangers foto's maakten
Vakantieganger verwerpt beweringen dat menigte uit Buenos Aires poseerde voor selfies met een levend dier en zegt dat het lichaam was aangespoeld
Een van de foto's van de dolfijn op het strand van het resort Santa Teresita in Argentinië
Hernan Coria
Vakantiegangers hebben ontkend een levende dolfijn uit zee te hebben getrokken om er selfies mee te maken. Het dier stierf naar verluidt nadat het door de menigte in Argentinië was geleid.
Twee zeldzame Franciscana-dolfijnen, een van de kleinste rassen, zouden door strandgangers in beslag zijn genomen nadat ze waren aangespoeld in de branding van het Santa Teresita-resort in Buenos Aires.
Foto's tonen drommen toeristen die zich rond een dolfijn verdringen terwijl deze wordt rondgeleid zodat ze hem kunnen aanraken en vasthouden. Op een video is te zien hoe een man een van hen in zijn armen draagt.
Het levenloze lichaam van een Franciscana-dolfijn werd later op het zand gevonden, blijkbaar verlaten. Het lot van het andere dier is onduidelijk.
Een van de toeristen die foto's plaatste, heeft echter de nationale nieuwszender verteld Telefé Nieuws zijn foto's waren verkeerd geïnterpreteerd en het dier was dood voordat de menigte het aanraakte.
'Het was al dood aangespoeld. Ze brachten het terug naar het water, maar het wilde er niet meer uit,' zei Hernan Coria. Hij voegde eraan toe dat verschillende andere dode dolfijnen waren aangespoeld op nabijgelegen stranden.
Natuurexperts en natuurbeschermers hebben hun afschuw en afschuw geuit over het incident.
'De franciscaan kan, net als andere soorten, niet lang uit het water blijven', liefdadigheidsorganisatie voor natuurbehoud Wild leven zei. 'Heet weer zorgt voor snelle uitdroging en de dood.'
De groep roept iedereen die een gestrande dolfijn ziet op om verantwoordelijk te handelen. 'Het is van vitaal belang dat mensen helpen om deze dieren te redden, want elke Franciscana telt', zei het, en vertelde mensen dat ze onmiddellijk contact moesten opnemen met zeespecialisten als ze een dolfijn vonden en vervolgens proberen het dier koel te houden totdat de experts arriveren.
De Franciscana-dolfijn, zo genoemd omdat zijn bruinachtige huid doet denken aan de gewoonte van een Franciscaner monnik, is geclassificeerd als 'kwetsbaar' in de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur. Er leven nog maar naar schatting 30.000 in het wild, BBC rapporten, en de soort loopt een bijzonder risico verstrikt te raken in visnetten vanwege zijn verspreiding langs de drukke wateren rond Argentinië, Brazilië en Uruguay. Alleen al in de wateren rond Buenos Aires worden jaarlijks tussen de 500 en 800 gevangen.
