De geschiedenis achter de nieuwe Tudor Black Bay Fifty-Eight Navy Blue
De nieuwste toevoeging aan de vlaggenschipcollectie van het merk is een van de meest gewilde duikhorloges van 2020
De lancering van een marineblauwe versie van Tudor's Black Bay Fifty-Eight duikhorloge zorgde deze zomer voor veel opschudding, waarbij het nieuwe uurwerk leidde tot een verkoopstormloop en veel discussie onder fans op gespecialiseerde sites. Maar weinigen zijn misschien bekend met de lange en fascinerende geschiedenis achter deze moderne klassieker.
Tudor werd opgericht door Rolex-oprichter Hans Wilsdorf net na de Tweede Wereldoorlog met een duidelijke richtlijn: betaalbare, hoogwaardige horloges produceren die even robuust als stijlvol en betrouwbaar waren. Rolex' reputatie op het gebied van prestaties en luxe vormde de perfecte springplank voor de lancering van dit zustermerk, en verkenning speelde een sleutelrol bij het leggen van deze stevige basis van vertrouwde merkloyaliteit.
In 1953 wilde het Zwitserse merk de sterke eigenschappen van de pas gelanceerde Tudor Oyster Prince bewijzen door het aan een reeks Trial of Destruction-tests te onderwerpen - de horloges werden urenlang gedragen door een verscheidenheid aan arbeiders, waaronder kolen mijnwerkers, steenhouwers en bouwlieden, die in geïllustreerde vorm in advertenties in tijdschriften verschenen. Vanaf het begin sloot Tudor zich dus stevig aan bij de notie van duurzaamheid en betrouwbaarheid.
In 1958 bracht Tudor zijn nu legendarische referentie 7924, of Big Crown, model uit, een duikershorloge uitgerust met een grote schroefkroon en dik gewelfd kristal, sterk genoeg om een waterdruk tot 200 meter te weerstaan. Hoewel het niet het eerste Tudor-duikhorloge was – referentie 7922 werd vier jaar eerder geïntroduceerd en was waterdicht tot 100 meter – was de Big Crown een game changer en claimde hij meteen een plaats in het pantheon van baanbrekende gereedschapshorloges. Onthoud dat deze horloges meer waren dan een tijdregistratie-instrument; ze zijn ontworpen om militaire duikers te helpen en levens te redden. In 1964 leverde Tudor horloges aan de Amerikaanse marine, maar het was de Franse marine die een belangrijke proeftuin bleek te zijn voor de Big Crown-referentie 7924.
Inderdaad, militair personeel hielp de duikhorloges van Tudor vorm te geven: de beroemde sneeuwvlokwijzers verschenen voor het eerst op duikmodellen in 1969 en werden ontwikkeld als directe reactie op een verzoek van de Franse Marine Nationale (MN) om horloges leesbaarder te maken bij het verkennen van donkere wateren. De kleur blauw neemt ook een belangrijke plaats in het verhaal in: gedurende de jaren 70 leverde Tudor duikhorloges aan de MN met een blauwe wijzerplaat en bijpassende blauwe lunette - en bleef Franse gevechtsduikers tot ver in de jaren 80 uitrusten.
Voor burgers kwamen derivaten van de Big Crown met de belofte van ongeëvenaarde duurzaamheid en de romantiek van diepzee-ontdekking - bovenal waren ze betaalbaar en onberispelijk gemaakt, en werden ze zelfs vergeleken met bepantsering in reclamecampagnes. De baanbrekende vroege duikmodellen van Tudor waren een bron van inspiratie voor het hedendaagse Black Bay-model van het merk.
Dit vintage-geïnspireerde stuk, boordevol moderne technologie, gelanceerd in 2012, heeft de reputatie van Tudor als toonaangevende maker van gereedschapshorloges volledig nieuw leven ingeblazen. Om precies te zijn, de Black Bay is het succesverhaal van Tudor dat blijft geven: elk nieuw horloge uit deze bestverkochte familie wekt enorm veel belangstelling dankzij Tudor's investering in hoogwaardige uurwerken en materialen, evenals opvallende ontwerpen die een eerbetoon zijn aan een rijke maritieme erfenis.
Dat brengt ons bij de nieuwste release van Tudor, de Black Bay Fifty-Eight Navy Blue - een 38 mm-toevoeging aan de serie die de slanke proporties van Tudor's ontwerpcodes uit de jaren vijftig weerspiegelt. Zoals de naam al doet vermoeden, is hij gegoten in marineblauw, een knipoog naar de kleurstelling van de eerder genoemde MN-modellen uit de jaren 70.
Het uurwerk wordt aangedreven door Tudor's manufactuurkaliber MT5402, dat de normen van het Zwitserse officiële testinstituut voor chronometers (COSC) overtreft en een nauwkeurigheid van -2 en +4 seconden per dag garandeert. Tudor noemt dit uurwerk terecht weekend-proof: de MT5402 loopt 70 uur, wat betekent dat je hem vrijdag kunt uitdoen - hoewel de nieuwste Black Bay Fifty-Eight een model is dat je waarschijnlijk constant wilt dragen.
Vanaf £2.520; Tudorwatch.com
