De 'Bristol-krokodil' en andere vreemde beesten
Van het Beest van Bodmin tot de 'kleine leeuw' van Sandringham, Groot-Brittannië krioelt van de exotische wezens
Na vier maanden schijnbaar op de loer te hebben gelegen in het troebele water van de rivier de Avon, is deze week een wezen dat bekend staat als de 'krokodil van Bristol' weer opgedoken.
Een buschauffeur in Bristol zag in februari voor het eerst een lang, 1,80 meter lang object dat langzaam de rivier afdaalde, wat aanleiding gaf tot een politie-operatie om naar de vermeende krokodil te zoeken. De daaropvolgende zoektocht bleek vruchteloos.
Deze week zei de 29-jarige jogger Tamara Blanco dat ze het wezen langs de rivier had zien drijven. 'Ik dacht 'Oh mijn God, is het een krokodil?',' zei ze tegen de Dagelijks telegram .
In het licht van de waarnemingen zijn langs de rivier de Avon drie borden geplaatst die waarschuwen voor het risico van krokodillen.
Een woordvoerster van de RSPCA zei: 'Het is niet onbekend dat exotische dieren ontsnappen uit privé-eigendommen of dierentuinen.'
De Bristol-krokodil is slechts een van de vele ongewone - of mogelijk mythische - beesten die de afgelopen jaren zijn waargenomen:
Essex leeuw
Twee politiehelikopters werden opgeroepen na vakantiegangers in het dorp St. Osyth, Essex rende gillend weg van wat zij dachten een ontsnapte 'leeuw' te zijn. Toen er wazige foto's en een video van het wezen naar voren kwamen, kregen omwonenden het advies om binnen te blijven. Het dier, beschreven met een kenmerkende staart en geelbruine vacht, bleek later een grote gemberhuiskat te zijn, genaamd Knuffelbeer .
Het beest van Burnham Thorpe
Inwoners van Norfolk werden gealarmeerd door waarnemingen in 2011 van een wezen dat lijkt op een 'kleine leeuw', naar verluidt gezien in de buurt van het landgoed van de koningin in Sandringham. Sommige deskundigen zijn van mening dat het een Schotse wilde kat zou kunnen zijn, waarvan bekend is dat hij gevaarlijk is voor mensen, terwijl anderen suggereerden dat het ook een grote huiskat zou kunnen zijn.
Beest van Bodmin
Waarnemingen van het Beest van Bodmin dateren uit de jaren negentig, toen een grote wilde kat rond Cornwall begon te worden gezien. In 2009 geloofde een echtpaar in Bodmin dat ze... op video gezet het wezen in hun achtertuin, maar het dier werd later geïdentificeerd als een palmcivetkat. Het zoogdier wordt meer typisch gevonden in bossen in de Himalaya.
Panters
Er worden elk jaar talloze waarnemingen van panters en lynxen gemeld, waardoor velen denken dat er verschillende grote katten op het Britse platteland rondzwerven. Het beest van Banff – beschreven als een groot dier, zoals een zwarte panter – werd gespot terwijl hij over een pad liep door een doodsbange vakantieganger in Schotland in 2007. Het werd minstens nog een keer gespot door een lokale bewoner, die zei dat het 5 voet lang en 3 voet hoog was.
