Cheltenham Festival: Altior trekt zich terug uit Champion Chase
De grootste raceweek gaat van start, maar sterpaard moet zich terugtrekken
Altior is teruggetrokken van het Cheltenham Festival
Alan Crowhurst/Getty
Het Cheltenham Festival, de grootste week op de paardenracekalender, gaat vandaag van start.
Met 28 races verdeeld over vier dagen, waaronder de Cheltenham Gold Cup op vrijdag, is er genoeg actie in het verschiet.
Er waren twijfels of de meet, die 250.000 toeschouwers trekt, door zou gaan vanwege de uitbraak van het coronavirus, maar de organisatoren kozen ervoor om door te gaan.
Het is het derde jaar op rij dat het festival obstakels heeft overwonnen om door te gaan. Vorig jaar bracht de paardengriep het evenement in gevaar en in 2018 bedreigde sneeuw het festival.
De grote race van de dag is de Champion Hurdle, maar er zal ook veel belangstelling zijn voor de gordijnverhoging - de Supreme Novices Hurdle.
Maar het meest schokkende nieuws op dag één betrof sterpaard hoger , die woensdag zou racen in de Queen Mother Champions Chase, maar zich heeft teruggetrokken na problemen met een slapende botspalk op zondag.
De tweevoudig kampioen wilde het eerste paard worden sinds Badsworth Boy in 1985 dat drie Champion Chase-titels won.
'We waren oprecht optimistisch dat hij vanmorgen gezond zou zijn', zei trainer Nicky Henderson. Dat is niet het geval.
Het is brutaal - het is niet een probleem dat hem ooit eerder dwars heeft gezeten, hij heeft nog nooit een lamme stap in zijn leven gezet. De timing is gewoon belachelijk.
Altior was deze week mogelijk de grootste naam op de racekaarten en zijn terugtrekking is een bittere klap voor Nicky Henderson en betekent een van de meest verwachte gevechten van de week, waarbij de tweevoudig kampioen Chase-winnaar het opneemt tegen Defi Du Seuil en Chacun Pour Soi , zal niet meer plaatsvinden, zegt de bewaker .
Dinsdagtip:
3.30 Kampioen horde: Epatante
Het grootste veld sinds Punjabi won in 2009 heeft weinig geloofwaardige kanshebbers, zegt tipgever Marlborough van de Dagelijks telegram . Nicky Henderson heeft vier kansen op een record achtste succes en de keuze is Epatante. Ik ben er zeker van dat we nog getuige moeten zijn van het beste van haar en een gezaghebbende, comfortabele overwinning op de Christmas Hurdle geeft haar al de beste vormreferenties.
