Santa Claus Village: het huis van Kerstmis
Lapland is het ultieme bedevaartsoord voor fans van Kerstman
Juho Foto
Elk jaar, nadat hij zijn dagdienst op kantoor heeft gewerkt, gaat de kerstman naar huis, naar het dorp van de kerstman in het noorden van Finland, zoals elke Fin je zal vertellen. Als je geen rendieren en een slee hebt om er te komen, het dorp ligt op slechts 15 minuten rijden met de taxi van Rovaniemi in Fins Lapland, een stad met een internationale luchthaven.
Op het postkantoor worden hier miljoenen hoopvolle brieven bezorgd, allemaal geadresseerd aan de man in het rood. Sommige mensen geven er echter de voorkeur aan om de hunne met de hand te bezorgen. Per slot van rekening, zegt Matilda Battersby in The Independent, is een bezoek aan het dorp een kans om de poolcirkel over te steken (en natuurlijk een selfie te maken) en het Father Christmas's House te bezoeken.
Daar aangekomen verwelkomde een elf genaamd Pinecone ons en betoverde mijn zoon met een rondleiding door de werkplaats van de elfen. De kerstman was groots en overtuigend, met een lange, gekrulde baard en een bevelende stem.
Het geboortedorp van de kerstman
Het Santa Claus Village is een klein themapark met husky's, ritjes met rendieren, winkels, cafés, een uit ijs gehouwen restaurant en een ijsglijbaan van Snowman World, zegt Claire Irvin in The Daily Telegraph. Het hotel aan de rand van het dorp is een cluster van chalets die er schattig uit kunnen zien in deze hoeveelheid sneeuw omringd door bos. Het is als Kerstmis op snelheid. De 74 hutten in het Santa Claus Holiday Village zijn lekker warm. Ze hebben ook een terras, sauna, badkamer, mini-keuken, wifi en satelliettelevisie. Het is allemaal erg knus.
Juha Kauppinen
Toegegeven, de traditionele Lapse keuken stelt niet veel voor, waarbij Irvin haar zoon moest overtuigen dat hij niet echt rendiervlees at - ik weet zeker dat het gewoon rundvlees is, verzekerde ze hem. Het eten in Lapland is zeker interessant, beaamt Amy Packham van de Huffington Post. Ik probeerde aan de lucht gedroogde beren-, rendier- en ganzenleverterrine. Finse maaltijden duren een paar uur met meerdere gangen van kleine gerechten - en met eten dat klinkt ... vreemd maar smaakt best goed. Ik omarmde het en vond (de meeste) ervan.
Een sterrenhotel in het noordpoolgebied
Nog verder naar het noorden in Finland ligt het (echte) dorp Saariselkä, de thuisbasis van het 'kantoor' van de kerstman en, toevallig, de langste rodelbaan van Europa. Dus sleeën is een must, zegt Packham, zelfs als je er halverwege uit valt en in plaats daarvan naar beneden rolt. Net als het Santa Claus Holiday Village, is het Star Arctic Hotel in Saariselkä een cluster van gezellige houten lodges, sommige met glazen daken, zodat u in bed kunt liggen en 's nachts naar het mooie spectaculaire noorderlicht aan de hemel kunt kijken. Dat is belangrijk, zegt Packham, want tijd in Lapland is tijd om te koesteren - de plaats verspreidt gejuich op iedereen die het bezoekt en het voelde bijna onmogelijk om niet opgewonden te zijn.
(Vanaf € 980 per persoon voor drie nachten in het Santa Claus Holiday Village, santaclausvillage.info ; Star Arctic Hotel vanaf € 349, stararctichotel.com )
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in GeldWeek
