Britse tiener gespaard van gevangenis in controversiële verkrachtingszaak op Cyprus
Vrouw krijgt vier maanden voorwaardelijke straf, maar mag terugkeren naar VK
De Britse vrouw bedekt haar gezicht nadat ze op 30 december de rechtbank van Famagusta in Paralimni verliet
Getty Images
Een Britse vrouw die schuldig is bevonden aan het liegen over groepsverkrachting terwijl ze op vakantie was in Cyprus, heeft een voorwaardelijke straf van vier maanden gekregen.
De niet nader genoemde 19-jarige beweerde aanvankelijk dat ze op 17 juli 2019 door maximaal 12 Israëlische mannen en jongens in een hotel in Ayia Napa was verkracht, maar werd in december schuldig bevonden aan het veroorzaken van publiek onheil nadat ze haar claim had ingetrokken.
De zaak is een celebre geworden voor vrouwenrechtenactivisten, nadat de vermeende Cypriotische politie haar ten onrechte had laten bekennen dat ze over het incident had gelogen - iets wat de politie heeft ontkend.
Volgens de BBC , huilde de tiener toen ze de rechtbank in Paralimni op Cyprus verliet, nadat haar straf voor drie jaar was uitgesteld omdat rechter Michalis Papathanasiou haar vertelde dat hij haar een tweede kans gaf.
Activisten zijn gefrustreerd dat de vrouw nog steeds schuldig is bevonden aan liegen, ondanks dat er vragen werden gesteld over het gedrag van de Cypriotische politie.
Wat is er gebeurd?
Op 17 juli vorig jaar werden 12 Israëlische mannen en jongens tussen 22 en 15 jaar gearresteerd in Ayia Napa, een populair vakantieoord op Cyprus, nadat een 19-jarige Britse vrouw hen ervan beschuldigde haar in een hotel te hebben verkracht.
Het incident zou hebben plaatsgevonden in het budgethotel Pambos Napa Rocks, dat alleen voor volwassenen is De tijden rapporten organiseren poolparty's die worden beschreven als 'wild' en die 'bloedbad veroorzaken'.
Vijf van de verdachten werden een paar dagen later vrijgelaten nadat er geen DNA-bewijs was gevonden dat hen in verband bracht met de zaak. de bewaker rapporten. Maar op 27 juli werd de vrouw gevraagd om naar een politiebureau te komen om nog een verklaring af te leggen, wat ze vrijwillig deed.
De krant voegt eraan toe dat ze vervolgens werd beschuldigd van liegen over de aantijgingen gedurende acht uur verhoor zonder advocaat. Ze ondertekende later een officiële intrekking van haar beschuldiging. Diezelfde dag werd ze beschuldigd van het afleggen van een valse verklaring over een denkbeeldig misdrijf.
Op 30 december oordeelde een rechtbank in Paralimni dat de vrouw schuldig was aan het veroorzaken van publiek onheil - een misdaad waarvoor ze een gevangenisstraf van een jaar en een boete van £ 1500 had kunnen krijgen.
Bij haar veroordeling op 7 januari werd ze echter veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf, een schorsing van drie jaar en een boete van € 140 (£ 119). Ze is nu vrij om terug te keren naar het VK.
Waarom werd haar overtuiging in twijfel getrokken?
Een groot deel van de controverse rond de zaak hangt af van de intrekkingsbrief die de 19-jarige tien dagen nadat hij de mannen van verkrachting had beschuldigd, ondertekende.
Al Jazeera meldt dat ze beweert dat ze is verkracht nadat ze seks had met een van de Israëli's, maar onder druk van de Cypriotische politie gedwongen werd om van account te veranderen.
Haar juridische team zegt ook dat haar een advocaat of zelfs een vertaler werd geweigerd tijdens het verhoor dat leidde tot haar intrekking.
Er waren een aantal gronden om in beroep te gaan tegen de beslissing, zei advocaat Michael Polak, de directeur van Justice Abroad, een organisatie die de vrouw tijdens de zaak bijstond, eraan toevoegend dat het beperken van de toegang tot een vertaler of advocaat tijdens het verhoor een schending was van de Europese mensenrechten. rechten wet.
Vorige week uitte Polak ook kritiek op de behandeling van de zaak door rechter Michalis Papathanasiou, die volgens hem weigerde enig bewijs te horen over de vraag of de vermeende verkrachting plaatsvond.
De rechter zei dat de tiener was gemotiveerd door woede en valselijk de claim van verkrachting tegen de Israëli's had ingediend toen ze zich realiseerde dat videoclips van haar die consensuele seks met een van hen had, waren opgenomen door anderen in de groep, aldus de rechter. ITV Nieuws .
Voorafgaand aan de veroordeling van de vrouw brachten woedende reacties van mensenrechtenorganisaties en wetgevers het Cypriotische justitiële establishment in verlegenheid. de bewaker meldt dat er meerdere protesten hebben plaatsgevonden buiten de rechtbank van Paralimni, waarbij activisten de schuldigverklaring het product noemen van een systeem dat ongevoelig blijft voor gender en verkrachting.
Wat is de reactie geweest?
de bewaker meldt dat de vrouw haar familie en het juridische team omhelsde en de rechtbank huilend verliet, met haar hoofd in haar handen, nadat ze was veroordeeld, eraan toevoegend dat vóór de veroordeling tientallen demonstranten zich hadden verzameld buiten de rechtbank van Famagusta in Paralimni.
Onder hen bevond zich een groep vrouwen die uit Israël waren gereisd, voegt de krant eraan toe, die Cyprus riep: gerechtigheid, schaam je, stop met het slachtoffer de schuld te geven en je bent niet de enige.
De moeder van de tiener, die campagne heeft gevoerd voor de vrijlating van haar dochter, zei: Namens de familie wil ik zeggen dat we erg opgelucht zijn over het vonnis dat vandaag is uitgesproken. Ik wil je ook bedanken voor alle steun die we over de hele wereld hebben gekregen.
Het juridische team van de vrouw heeft echter gezegd dat ze zullen blijven vechten om de oorspronkelijke veroordeling ongedaan te maken, die volgens velen nog steeds onrechtvaardig was.
Lewis Power QC, de advocaat van de vrouw, zei: Hoewel we verheugd zijn over het feit dat de vandaag opgelegde straf haar toestaat naar huis te gaan, betwisten we de veroordeling ten zeerste en zal de strijd voor haar onschuld hoe dan ook doorgaan. We gaan in beroep tegen de veroordeling en zullen deze zaak voorleggen aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
