BBC spooft zichzelf in W1A: dappere satire of pure genotzucht?
Team van Twenty Twelve verhuist moeiteloos van Games naar New Broadcasting House
WANNEER Twintig twaalf , de uitstekende sitcom van John Morton die zich afspeelt in het Olympic Deliverance Committee, werd ingekort door de start van de Londense Spelen zelf, de race was begonnen om een nieuw thuis te vinden voor zijn gedenkwaardige cast van personages. Het resultaat is W1A , waarin Ian Fletcher (Hugh Bonneville), vers van zijn Olympische triomf, is aangenomen als de nieuwe Head of Values van de BBC.
Afhankelijk van wie je gelooft, is het een teken van moed, zelfgenoegzaamheid of pure genotzucht van het bedrijf dat het bereid is een hele serie te besteden aan het bespotten van de absurditeiten van zijn eigen innerlijke werking.
Het gemak waarmee het programma van het Olympisch Park naar het New Broadcasting House is verhuisd, suggereert in feite dat het doelwit van zijn humor minder een specifieke instelling is dan de algemene malaise van het bedrijfsleven die verondersteld wordt te bestaan in de hogere regionen van de meeste grote organisaties.
W1A is daarom niet meer anti-BBC dan Twintig twaalf was anti-Olympisch - en die serie eindigde met een toast op de mensen achter de Spelen van 2012. Het was meer klucht dan satire, maar daarom niet minder vermakelijk.
Zijn opvolger bewandelt een soortgelijke lijn, bespot de platitudes van het moderne professionele leven en sympathiseert met degenen die de ontmoedigende talk moeten praten.
Als je het debuut van gisteravond beschouwt als de eerste aflevering van een nieuwe sitcom in plaats van de derde reeks van een gevestigde komedie, dan W1A toont veel belofte.
Bonnevilles personage gaat naadloos over in deze nieuwe non-job, zijn sfeer van onderdrukte verbijstering groeit vanaf het moment dat hij zijn eerste dagelijkse Senior Team Damage Limitation Meeting binnenstapt.
Bij het zoeken naar een betekenisvolle rol, of welke rol dan ook, stemt hij ermee in een eenmansprotestgroep te ontmoeten die campagne voert tegen de verwaarlozing door de BBC van Cornish-kwesties. De vergadering loopt niet goed.
Als in Twintig twaalf , is het uitgestreken commentaar kunstzinnig geconstrueerd. Als het de taak van Ian is om de demonstrant het gevoel te geven dat er naar hem geluisterd wordt, is de eerste uitdaging om ergens in het gebouw een plek te vinden waar minder mensen hem kunnen horen.
W1A heeft nog niet de perfecte toonhoogte en snelheid van zijn voorganger, maar het momentum groeit. Tegen het einde van aflevering één kreeg Ian Fletcher gezelschap van zijn aartsvijand Siobhan Sharpe (Jessica Hynes), de Olympische PR-goeroe en plaag van de Engelse taal.
Zijn uitdrukking van onderdrukte afschuw wanneer ze door de deur loopt, is een goed voorteken voor aflevering twee.
'W1A', BBC2, woensdag, 22.00 uur; Holden Frith tweets op @holdenfrith
