Baskisch in zijn glorie
De gevierde keuken van Noord-Spanje is de coolste nieuwe culinaire trend van Londen, met opwindende restaurants die door de hele hoofdstad worden geopend
Spanje is al geruime tijd het heetste land ter wereld op culinair gebied. Van El Bulli en Mugaritz tot El Celler de Can Roca, de afgelopen tien jaar domineren Spaanse eetgelegenheden de top vijf van 's werelds beste restaurants.
Hun invloed is zeker voelbaar in Londen, met de enorme populariteit van Jose Pizarro's restaurants en Nacho Manzano's Iberica-groep van eetgelegenheden en winkels, om nog maar te zwijgen van de lange wachtrijen die 's avonds buiten Barrafina te zien zijn. Maar nu is de opkomst van een bepaalde stijl van de Spaanse keuken voelbaar in de hoofdstad: die van de Baskische keuken, afkomstig uit de noordelijke regio van het land rond Bilbao en San Sebastian.
De thuisbasis van de met Michelin-sterren versierde Mugaritz en Arzak, evenals de minder bekende maar even geprezen Akelarre en Martin Berasategui, San Sebastian is het kloppende hart van de regionale keuken. En nu genieten de gelukkige Londenaren in de straten van de hoofdstad van een vleugje gastronomische bekwaamheid van die stad.
De Baskische keuken is niet nieuw in Londen. Marylebone is voortreffelijk Donostia - San Sebastian in de Baskische taal - geopend in 2012 en blijft een van de beste plekken voor een glas txakoli (de licht bruisende en zure witte wijn uit de regio). In 2015 lanceerde het team een op grill gericht restaurant, aarde , aan de overkant van de weg op Seymour Place. Ondertussen heeft Arzak drie jaar gewerkt met het restaurant van The Halkin hotel in Belgravia aan het onhandige, maar altijd prachtige Ametsa met Arzak-instructie .
Onlangs hebben een aantal nieuwe Baskische restaurants hun deuren geopend - of zijn dat van plan - om aan te tonen dat de honger van de Londenaren naar de keuken alleen maar is gegroeid. Tegencultuur , de zus van buurman The Dairy, al populair bij de lokale bevolking, verwelkomde in april haar eerste diners in Clapham. In echte Baskische stijl serveert het kleine schotels uit een bar en neemt het zijn vleeswaren en augurken serieus. Het doet het met veel klasse - het verheffen van de pintxo tot San Sebastian-niveaus van complexiteit en smaak.
Daarnaast opent Eneko Atxa, uit Azurmendi, in de buurt van Bilbao, een nieuw gelijknamig restaurant: Eneko bij One Aldwych . De chef-kok is toegewijd aan duurzaamheid en presenteert de beste Baskische ingrediënten, waaronder varkensvlees, ossenstaart, oesterzwammen, vis, zeevruchten en maïstalo (vergelijkbaar met een tortilla).
En binnenkort naar de hoofdstad is Sagardi , die in september opengaat op Curtain Road in Shoreditch. Het wordt de eerste buitenpost in het VK van de populaire Grupo Sagardi, die in 1995 in Barcelona begon en in de voorhoede van de Baskische keuken in Spanje en de wereld is gebleven. Het restaurant zal dagelijks ingrediënten van producenten overvliegen om superverse, authentieke gerechten voor pintxos te creëren, geserveerd in een bar en een grillrestaurant met tafels.
Kijk ook uit naar Baskische avondmaalclubs genaamd txokos - een traditie van de regio waar gastronomen samenkomen om te koken, eten en kletsen. Beronia , een wijnproducent uit Rioja, heeft een txoko-club die avonden organiseert in Londen, ook in Iberica-restaurants, en op voedselfestivals in het hele land. Als je San Sebastian niet kunt halen, kan dat het beste zijn.
