Ashton Agar: zes feiten om te leren over de nieuwe Australische cricketheld
De 19-jarige Australische held van Trent Bridge speelde twee maanden geleden nog steeds clubcricket

2013 Getty Images
AUSTRALISCHE cricket heeft een nieuwe held in de vorm van Ashton Agar, de 19-jarige spin-bowler die zijn naam in de Ashes-folklore schreef met een buitengewoon debuut innings van 98 vandaag. De tiener kwam aan slag op nummer 11 met zijn team in wanorde op 117-9, maar samen met Phillip Hughes hielpen ze Australië aan een cruciale voorsprong van 65 in de eerste innings.
Records tuimelden tijdens zijn opmerkelijke verblijf in de plooi en de Cricinfo-statistiekenwebsite crashte zelfs onder de druk om de mijlpalen bij te houden.
Hij werd uiteindelijk gevangen in het diepe, in een poging zijn eeuw te bereiken vanaf de bowlingbaan van Stuart Broad. Maar hoewel hij pijnlijk achterbleef bij wat een van de grootste Test-eeuwen ooit zou zijn geweest, kreeg hij een enorme staande ovatie van het publiek van Trent Bridge.
Hij herschreef de recordboeken omdat hij niet alleen zijn beste eersteklasscore registreerde, maar ook de hoogste ooit Testscore met een nummer 11. Hij en Hughes zetten ook een testrecord van 163 in werking gestelde 10e wicket-partnerschap.
Hier zijn zes dingen die je vrijwel zeker niet weet over het tienerwonderkind:
Hij speelde clubcricket in mei : Hij is geen complete beginner, maar Agar maakte dit jaar pas zijn debuut voor West-Australië en begon het Engelse seizoen met het spelen van 50-over cricket voor Henley in de Home Counties Premier League. Hij kreeg een 'stage' op de gedoemde Australische tournee door India in het voorjaar en werd in juni toegevoegd aan de Australische A-selectie. Toen coach Darren Lehmann het eerste elftal overnam, riep hij Agar bij de Ashes-ploeg en bezorgde hem een schokdebuut.
Hij wilde advocaat worden : Zijn toekomst lijkt nu in cricket te liggen, maar Agar was van plan advocaat te worden als zijn sportcarrière niet van de grond zou komen. De tiener groeide op in Melbourne, won een plaats om rechten te studeren aan de Deakin University in Victoria, maar zette zijn studie stop om zijn cricketdromen na te jagen - een beslissing die zijn vruchten lijkt af te werpen.
Hij heeft Sri Lankaanse afkomst : Grootvader van moederszijde Ashton was Singalees en speelde cricket voor Dharmarajah College in Kandy. Zijn Australische vader vertegenwoordigde een ligakant in Melbourne. Voormalig Aussie spinner Ashley Mallett vertelde de Melbourne Leeftijd dat zijn achtergrond 'misschien te maken heeft met zijn vlotte en natuurlijke manier van ronddraaien van een bal'. Hij legt uit: 'In Sri Lanka bowlen de spinners natuurlijk. Ze zijn niet overgecoacht.' Anderen hebben hem vergeleken met de Nieuw-Zeelandse bowler Daniel Vettori. Maar hoewel hij wordt beschouwd als een bowler, is het zijn slag die zijn naam heeft gemaakt.
Hij is jong, maar zelfverzekerd : Agar was nog niet eens geboren toen Shane Warne zichzelf aankondigde naar Engeland met de 'Ball of the Century' tegen Mike Gatting in 1993. Zijn innings tegen Engeland hebben echter net zo veel indruk gemaakt als Warne's bruisende beenbreuk en kunnen helpen maken hem tot een iconisch figuur. Agar zal waarschijnlijk niet onder de indruk zijn. Hij kreeg woensdag zijn 'Baggy Green'-pet aangeboden door een andere Australische grootheid, Glenn McGrath, en had het lef om de legendarische snelle bowler een high-five te geven.
Hij heeft een nieuwe bijnaam nodig : Volgens de Dagelijks telegram , Agar's teamgenoten bij Henley noemden hem 'Scotty' vanwege zijn gelijkenis met de Australische golfer Adam Scott, die eerder dit jaar de US Masters won. Als dat vrij weinig inspirerend is, is de Cricket Australië website is nog minder inventief - er staat dat zijn bijnaam Ash is. Een veel betere poging is al bedacht door Engelse fans, die hem snel 'Agar the 'Orrible' noemden als eerbetoon aan de oude krantencartoon over een Viking.
Hij heeft twee jongere broers : Ashton is misschien niet de enige Agar die Engeland kwelt. Zijn jongere broers Wes, 16, en Will, 17, zijn ook behoorlijk handige cricketspelers. Net als hij banen ze zich een weg door het Cricket Victoria elite junior systeem. Zij en Ashton's ouders, Sonia en John, vlogen naar Engeland om zijn debuut te zien toen ze erachter kwamen dat hij twee dagen voor de wedstrijd speelde. Ze kwamen net op tijd aan bij Trent Bridge om te zien hoe hij zijn pet ophaalde bij McGrath.