Andy Murray bevestigt zijn nummer één status in stijl
'S Werelds beste tennisser sluit buitengewoon jaar af met verpletterende overwinning op Novak Djokovic in ATP World Tour Finals
Andy Murray poseert met zijn trofeeën na het verslaan van Novak Djokovic op zondag, waarmee hij zijn overwinning als nummer één van de wereld bezegelt
Adrian Dennis/Getty Images
Andy Murray's spectaculaire overwinning bij de ATP World Tour Finals is geprezen als bewijs dat hij de beste tennisser ter wereld is - en dat hij aanspraak kan maken op de grootste sportman ooit van Groot-Brittannië.
De Schot versloeg Novak Djokovic, de man die hij heeft toegeëigend aan de top van de ranglijst , 6-3, 6-4 in de O2 Arena op zondag, ondanks de vrees dat zijn slopende reis naar de finale hem uitgeput zou achterlaten.
Maar het was de Serviër die verwelkte toen Murray 'de twijfel verpletterde, vermoeidheid verdreef en zijn rivaal op majestueuze wijze afwees', zegt Matt Dickinson van De tijden.
Hij vervolgt: 'Dit was de ware kroning voor de nummer één van de wereld. Twee weken nadat een puntencomputer hem officieel die status gaf, pakte Murray zijn racket op en zette het met een indrukwekkende prestatie op de top van het spel.'
Murray's buitengewone jaar kan door een Britse sportman als het 'beste ooit worden beschouwd', voegt Dickinson toe.
Murray's 25e overwinning op rij was 'waarschijnlijk zijn meest buitengewone' tegen Djokovic, zegt Richard Williams in De Wachter.
'De prins van de perversiteit, die na een van de moeilijkste weken van zijn carrière op een golf van adrenaline rijdt... bevestigde dat hij niet alleen statistisch gezien de beste speler ter wereld is, maar dat hij dat in elk opzicht terecht is', zegt hij.
Oliver Brown van de Dagelijks telegram zegt dat de overwinning van de speler en 'de kroning als nummer één van de wereld de voltooiing markeerden van een van de meest opmerkelijke staatsgrepen in de sport', en voegde eraan toe: 'Murray bevestigde zijn alfamannetje met dezelfde meedogenloosheid die hij sinds het midden van de zomer had getoond, waarbij hij zijn rivalen verstrooide als een op hol geslagen goederentrein.
'Meer dan 8.000 punten achter zijn aartsvijand op de ranglijst in juni, na een nederlaag in de Franse Open-finale, heeft hij een razendsnelle annexatie van de macht tot stand gebracht. Hij zag de kwetsbaarheden van Djokovic en deed mee aan elk evenement in het late seizoen waarin hij fysiek in staat was om mee te doen, en won ze allemaal.'
Maar hij is niet van plan om daar te stoppen. 'Een decennium lang volgde Murray ijverig de contrails van drie van de grootste spelers die ooit hebben geleefd, en bracht hij steeds meer diplomatieke hulde aan hun genialiteit. Die dagen als het onwillige bruidsmeisje zijn voorbij', zegt Brown.
De nummer één van de wereld zal een korte pauze nemen, maar hij zal zeker in training zijn voor de Australian Open tegen de tijd dat hij volgende maand de BBC Sports Personality of the Year-prijs in ontvangst mag nemen.
Hij zou voor die tijd nog een titel kunnen toevoegen als gehoor wordt gegeven aan de groeiende roep om hem te ridderen. 'Als het eresysteem van het land enige consistentie wil hebben, lijdt het geen twijfel dat dit een sportieve ridderorde is die moet gebeuren', zegt Brown.
Murray maakt sterke start bij ATP World Tour Finals
15 november
Andy Murray begon positief aan de ATP World Tour Finals in Londen en versloeg Marin Cilic in twee sets om zijn hoop te vergroten om het jaar als nummer één van de wereld af te sluiten.
De Schot steeg op naar de bovenaan de ranglijst iets meer dan een week geleden, maar zal de inspanningen van Novak Djokovic moeten evenaren aan het einde van het seizoen in Londen.
Hij kreeg een 'tumultueus welkom' in de O2, zegt Mike Dickson van de Dagelijkse mail . Maar zijn openingsontmoeting was 'geen gezellige ereronde'. Hij moest 'hard vechten voordat hij zijn wil oplegde' aan Cilic.
Murray maakte 14 ongedwongen fouten in de eerste set, maar kwam toch als overwinnaar uit de bus, want Cilic droeg 17 fouten bij.
Murray's 'fragmentarische start' was begrijpelijk, zegt Matt Dickinson van De tijden . De staande ovatie die hij ontving 'getuigde zowel van publieke steun voor zijn nieuwe status als van de daarmee gepaard gaande verhoogde verwachtingen'.
Nadat hij zich door de eerste set had geschraapt, stond hij in de tweede op 'volle balk', zegt Dickinson, 'toen hij uiteindelijk binnen 90 minuten naar een 6-3, 6-2 overwinning spurtte'.
Het was Murray's 20e overwinning op rij en hij 'kan zelden gelukkiger zijn geweest met zijn vorm aan het einde van het seizoen', zegt Kevin Mitchell van de bewaker . 'Vanaf hier zal hij moeilijk te stoppen zijn, vooral met een beetje extra pit bij zijn tweede opslag.'
Murray's overwinning verschuift de druk terug naar Djokovic, die vanavond Wimbledon-finalist Milos Raonic speelt.
'In de 02 Arena gonsde het maandag van de praatjes over Djokovic en zijn laatste teken dat hij enigszins uitgeput was', zegt Dickson van de Mail , die opmerkte dat de Serviër tijdens zijn driesetpartij tegen Dominic Thiem gefrustreerd een bal het publiek in schoot en daarna boos reageerde.
'Er blijven tekenen van kwetsbaarheid', zegt Simon Briggs van de Dagelijks telegram . 'Djokovic is misschien door zijn eerste test gekomen, maar... de bijna wrijvingsloze vooruitgang die hem het grootste deel van de afgelopen vijf jaar heeft doorgemaakt, lijkt tot stilstand te zijn gekomen, althans voorlopig.'
