Anantara Bophut review: een eiland van rust op Koh Samui
Trek eropuit voor het nachtleven en strandsporten - of trek je terug in de rust van de tropische tuinen
Anantara Bophut ligt op een steenworp afstand van de historische steegjes van Fisherman's Village, een korte taxirit van de kloppende straten van Chaweng en midden in een twee mijl lang stuk goudkleurig zand, zowel in het hart van Koh Samui als een idyllisch toevluchtsoord van de excessen.
Omringd door tropische tuinen en gescheiden van de belangrijkste kustweg door een lange, met fonteinen omzoomde oprijlaan, laat het vijfsterrenhotel en de spa je je teen onderdompelen in de onstuimige charmes van het eiland - de cafés en nachtclubs, de bokstoernooien, de straatmarkten - en zoek vervolgens de schaduw van een palmboom bij het zwembad.
Waarom Koh Samui?
Geweldige stranden, warme zeeën en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding hebben Koh Samui tot de eerste rang van winterzonbestemmingen geduwd. Het is enorm veelzijdig: van backpackerslodges tot luxe spa's, verfijnde restaurants tot goedkope en smakelijke curryhutten, je vindt ergens op dit eclectische kleine eiland wat je zoekt.
Het heeft ook een verdiende reputatie als kindvriendelijke bestemming. Thais houden van kinderen (vooral baby's) en zullen ze met aandacht overladen, zegt Eenzame planeet . Zelfs knorrige taxichauffeurs spelen graag ja air (kiekeboe) met kleintjes.
Wat te doen
De belangrijkste trekpleister is het strand, en bij Bophut is er genoeg om je op het zand en in het water te houden - dat schoon, kalm en zwoel is (het komt zelden onder de 28C). Dat is warm genoeg om direct naar binnen te lopen zonder ook maar de geringste krimp van de maag.
Het Anantara-resort heeft zijn eigen ligbedden en parasols, gereserveerd voor gasten, direct voor het hotel, evenals een stapel paddleboards en zeekajaks. Parasailen, duiken, waterskiën en flyboarden (waarbij een op water aangedreven jetpack aan je voeten je in de lucht over de oceaan voortstuwt) zijn allemaal beschikbaar op het strand van Bophut.
Meer relaxte bezigheden zijn te vinden in het resort zelf. De Anantara-spa - een prachtige ommuurde tuin, bezaaid met lelievijvers - biedt een uitgebreid scala aan Thaise en westerse massages, evenals gezichtsbehandelingen en privé- of groepsyogalessen. En als je een voorliefde krijgt voor de Thaise gerechten die in de restaurants van het hotel worden geserveerd (zie hieronder), kun je deelnemen aan een kookles om je eigen culinaire vaardigheden aan te scherpen.
Verderop
Anantara Bophut ligt op korte loopafstand van Fisherman's Village, een aantrekkelijke parade van restaurants, snuisterijen en spa's die historische (en soms charmante gammele) gebouwen langs het strand bezetten. Op vrijdagavond vult een breed scala aan ambachtelijke en eetstalletjes de permanente winkels aan.
Een taxirit van £ 7 brengt je naar Chaweng, het kloppende hart van het nachtleven van het eiland - en nog een prachtig (maar druk) strand. Het strand van Chong Mon, iets verder langs de kust, is rustiger en pittoresk.
De meest zichtbare manifestatie van de Thaise cultuur is het gigantische gouden Boeddhabeeld dat uitkijkt over de belangrijkste veerhaven van Koh Samui. Wat Phra Yai, in het Engels bekend als de Grote Boeddha-tempel, werd gebouwd in 1972 en is open voor bezoekers (bescheiden kleding is vereist). Het is de moeite waard om er vroeg in de ochtend te komen om de monniken hun gebeden te zien zingen en de lokale bewoners hun offers te zien brengen.
Wat te eten
Het eten - van gegrilde gamba's tot stomende kommen kokossoep - is een van de belangrijkste attracties van Thailand - en Anantara. The Full Moon, het luchtige, open restaurant aan het zwembad (bovenste foto), is een van de best gewaardeerde restaurants in Bophut. Wanneer het weer het toelaat, kunnen gasten dineren op het strand, genietend van een buffet met Thaise en westerse gerechten tegen de achtergrond van een oogverblindende vuurshow.
Voor een meer informele hap biedt Shades, op een paar minuten van het hotel, geweldige Thaise curry's en een prachtig uitzicht op de oceaan voor een paar pond. Verder langs het strand ligt Fisherman's Wharf vol met restaurants met Franse, Italiaanse, Spaanse, Japanse en Mexicaanse menu's - en, in veel gevallen, uitzicht op zee. Heerlijke taco's en fajita's bij The Seaside Steakhouse, weggespoeld met een krachtige mojito, schot in de roos op een zwoele avond.
Wanneer te gaan
Koh Samui is het hele jaar warm, met gemiddelde dagelijkse temperaturen boven de 30C, maar het hoogseizoen is de eerste drie maanden van het jaar. Februari en maart zijn de droogste maanden, hoewel er op elk moment korte, scherpe regenbuien mogelijk zijn - en zelfs in november en december, het natte seizoen van het eiland, zijn er lange perioden van zon.
Hoe daar te komen
British Airways vliegt van Londen naar Koh Samui via Bangkok vanaf £675 retour.
Hoe te boeken
Premier kamers met uitzicht op de tuin zijn beschikbaar vanaf £ 110 per nacht, of een koninklijke suite met zeezicht vanaf £ 329. Ga voor meer informatie of om te boeken naar de Anantara Bophut-website .
