Zal de baard van Lionel Messi Argentinië tot de overwinning inspireren?
'Kopergetinte' stoppels gecrediteerd met voortstuwingsteam naar Copa America-finale - moet Cristiano Ronaldo daar nota van nemen?
In vergelijking met zijn tijdgenoten komt Lionel Messi over als een bescheiden man, relatief vrij van het narcisme dat veel moderne voetballers teistert.
Desalniettemin heeft zijn beslissing om een baard te laten groeien voor de Copa America de krantenkoppen over de hele wereld gegenereerd en wordt nu gecrediteerd met het helpen om Argentinië naar de finale van de competitie te stuwen.
Messi was in prima vorm toen Argentinië in de halve finale langs de VS reed, scoorde met een vrije trap en twee assists gaf in een 4-0 ravotten, en met slechts één wedstrijd tussen Argentinië en hun eerste grote zilverwerk voor meer dan 20 jaren zal hij waarschijnlijk niet naar het scheermes grijpen.
'Messi's baard is de sleutel tot de Argentijnse Copa America-hoop, en zijn teamgenoten laten hem hem niet afscheren', meldde The Sun. Droom team website deze week. 'Argentinië verloor twee jaar geleden de WK-finale van Duitsland en vorig jaar de Copa América-finale van Chili, maar de baard van Messi gaat daar verandering in brengen.'
Zijn 'koper getinte' gezichtshaar is beschreven door Goal.com als zijn 'nieuwe wapen' en hij heeft beloofd het nog een tijdje te houden.
'Terwijl Leo en zijn volk steeds sterker worden in de Copa, is de baard bijna een eigen leven gaan leiden, het onderwerp geworden van talloze memes en zelfs een eigen Twitter-account', zegt de website.
PERFECTIE ALS HET BESTAAT. pic.twitter.com/ZWhCOJXH7i
- De Baard (@ElBarbaMessi) 22 juni 2016
De nieuwe look heeft Messi vergelijkingen opgeleverd met iedereen, van Jezus tot de Jedi-ridder Obi-Wan Kenobi en personages uit Game of Thrones.
Vandaag word je een Jedi! pic.twitter.com/F4ZY4oCgiI
- Los Pibes de Sistemas (@pibesdesistemas) 22 juni 2016
Toen hem werd gevraagd naar de baard en naar mock-ups van hoe hij eruit zou kunnen zien tegen het volgende WK in 2018, zei Messi dat hij geen plannen had om hem af te knippen, maar beloofde hij hem 'netjes en netjes' te houden.
Messi's kliek op het WK in Rusland pic.twitter.com/6iehIGUxuz
- Ariel Tiferes (@Gauyo) 19 juni 2016
De baard 'lijkt wonderen voor hem te hebben gedaan op het internationale toneel', meldt NDTV Sport , wat verder suggereert dat een van zijn rivalen moet nadenken over het volgen van dit voorbeeld.
'Cristiano Ronaldo is onder vuur komen te liggen van fans na zijn flopshow op het EK 2016 in Frankrijk... [en] leek een bleke schaduw van de speler die Real Madrid naar de Champions League-triomf leidde', staat er. 'Misschien is het nu tijd voor Ronaldo om een nieuwe avatar aan te trekken, misschien een baard zoals zijn Argentijnse rivaal.'
