Wie zal Angela Merkel opvolgen in een van Europa's machtigste rollen?
De CDU-partij van de Duitse bondskanselier kiest deze week een nieuwe leider
Clemens Bilan/Pool/Getty Images
In het najaar van 2018 nam de Duitse bondskanselier Angela Merkel ontslag als leider van de Christen-Democratische Unie van Duitsland (CDU).
Merkel had de touwtjes in handen van wat? de bewaker beschrijft als Europa's meest succesvolle naoorlogse partij sinds 2000 voordat ze het overdroeg aan haar opvolger Annegret Kramp-Karrenbauer - algemeen bekend als AKK.
AKK werd afgelopen februari echter gedwongen af te treden vanwege een ruzie over de samenwerking van de CDU met de extreemrechtse partij Alternative for Germany (AfD). Nu, nadat de leiderschapsstrijd werd vertraagd door de komst van Covid in Europa, maakt de CDU zich op om een nieuwe leider te kiezen op een virtueel partijcongres op zaterdag.
Waarom zijn de verkiezingen belangrijk?
Als een van Europa's machtigste economieën is Duitsland een van de meest invloedrijke spelers van de EU. of als De econoom stelt het, de Duitse macht in Brussel is het politieke equivalent van donkere materie: onzichtbaar, moeilijk te meten en toch overal.
Ondertussen is de CDU sinds 2015 de meerderheidspartij in coalitieregeringen in Duitsland, naast haar Beierse zusterpartij de Christen-Sociale Unie (CSU), terwijl ze de machtige kanselarij bekleedt - de rol van Merkel.
Wie het partijleiderschap wint, heeft daarom grote gevolgen voor de Europese Unie, maar ook voor haar machtigste lidstaat, zegt The Guardian.
En met belangrijke problemen in de post-Brexit-relatie van het VK met het blok die nog moeten worden gladgestreken, zou het potentiële vooruitzicht van een belangrijke splitsing in de weg voor de CDU ook grote gevolgen kunnen hebben voor Groot-Brittannië, voegt de krant eraan toe.
Lopers en ruiters
De drie kandidaten in de CDU-leiderschapsstrijd zijn allemaal mannen van middelbare leeftijd uit de deelstaat Noordrijn-Westfalen: Armin Laschet, Friedrich Merz en Norbert Roettgen.
Laschet is ogenschijnlijk de koploper, De tijden rapporten. De volkse en joviale premier van Noordrijn-Westfalen, de grootste staat van Duitsland, wordt algemeen beschouwd als een centristische figuur in de Merkel-traditie, vervolgt de krant.
Merkel zei in augustus dat Laschet de middelen had om haar op te volgen, maar te midden van de tweede golf van coronavirus in Duitsland is hij achter zijn rivalen geraakt in peilingen van CDU-leden en het bredere electoraat.
Ondertussen wordt Merz door critici gekarakteriseerd als een anachronisme, een man uit de jaren negentig die de CDU terug wilde slepen naar zijn conservatieve verleden, zegt de Financiële tijden (FT). Merz, een miljonair bedrijfsjurist die traditionele waarden verdedigt, loopt als een onbeschaamde rechtse en heeft betoogd dat de CDU te ver naar links is afgedreven onder zijn oude rivaal, voegt de krant eraan toe.
De laatste kandidaat voor het leiderschap, Roettgen, wordt beschouwd als een expert op het gebied van buitenlands beleid en wordt net als Laschet als Merkel-vriendelijker gezien dan Merz, meldt The Guardian.
Met de nationale verkiezingen voor later dit jaar, heeft Roettgen een mogelijke coalitie met de Groenen na de verkiezingen in de gaten gehouden en heeft hij ook gezegd dat de partij haar aantrekkingskracht op jonge, progressieve kiezers moet vergroten door middel van ambitieuze milieuprogramma's en digitale investeringen, het papier gaat verder.
Recente peilingen van Der Spiegel suggereren dat de race open blijft, hoewel de meerderheid van de partijfunctionarissen - die de winnaar zullen kiezen - Roettgen nipt steunt.
Wie de overwinning claimt, de verkiezingsuitslag zal de toekomst van zowel de CDU als de EU beïnvloeden.
Experts voorspellen dat Laschet en Roettgen na 15 jaar Merkelisme het voortouw zouden nemen in een stijl die bekend is in Europa. Maar de agressieve economische opvattingen en het sociale conservatisme van Merz zouden een belangrijke verschuiving in toon van Europa's machtigste democratie inluiden, zegt The Guardian.
