Wie was moeder Teresa? Heilige of sadist
Op de verjaardag van de geboorte van de katholieke heilige is haar nalatenschap complexer dan ooit
Raveendran / AFP / Getty Images
Moeder Teresa, die deze week 118 jaar geleden werd geboren, blijft meer dan 20 jaar na haar dood een controversieel figuur.
Eens bijna universeel vereerd als een toonbeeld van christelijke naastenliefde, is haar erfenis nu veel minder duidelijk.
Wie was moeder Teresa?
Teresa, geboren als Anjeze Gonxhe Bojaxhiu op 26 augustus 1910 in wat nu Macedonië is, werd non op 18-jarige leeftijd.
In 1950 reisde ze naar Kolkata (toen Calcutta) in India na het ontvangen van wat ze beschreef als de oproep in een oproep.
Daar richtte ze de Missionaries of Charity-orde op, samen met 12 volgelingen, om de armen en behoeftigen van de stad te helpen. De orde heeft inmiddels honderdduizenden medewerkers en vrijwilligers. Het beheert 758 huizen, hospices en opvangcentra in 139 landen over de hele wereld.
In 1979 kreeg ze de Nobelprijs voor de Vrede. Ze stierf in 1997 en werd 19 jaar later heilig verklaard - een opmerkelijk snelle ommekeer voor Vaticaanse normen.
Waarom is Moeder Teresa zo controversieel?
In 2016 werd ze door paus Franciscus heilig verklaard – maar niet zonder felle controverse. Tegenstanders noemden haar een bedrieger wiens acties het lijden van de armen eerder verergerden dan verlichten.
Buitenstaanders die haar Kolkata-ziekenhuizen bezochten, meldden dat er grove ontoereikende medische zorg werd gegeven aan zieken en stervenden, spuiten werden hergebruikt zonder sterilisatie, pijnverlichting was niet aanwezig of verwaarloosbaar en de omstandigheden waren onhygiënisch, rapporten de bewaker .
Sommige critici suggereerden dat de ziekenhuizen en hospices van Moeder Teresa niet alleen ondoeltreffend waren in het verlichten van lijden, maar opzettelijk.
Journalist Christopher Hitchens, die een boek schreef waarin hij de cultus van Moeder Teresa bekritiseerde, citeerde haar als volgt: : Er is iets moois aan de armen hun lot te zien aanvaarden, het te lijden als het lijden van Christus. De wereld heeft veel baat bij hun lijden.
Haar harde verzet tegen anticonceptie en abortus heeft ook kritiek gekregen omdat ze de ellende van de armen nog verergert.
Ondertussen werd Teresa zelf een wereldwijde beroemdheid en bracht ze veel van haar tijd door met reizen over de wereld in een privévliegtuig om politieke leiders te ontmoeten.
Hemley Gonzalez, die zich tien jaar na de dood van Teresa vrijwillig aanmeldde voor de orde, schreef dat het hoofd van de non was omgedraaid door hordes sycofanten.
Moeder Teresa wordt ook beschuldigd van het verkeerd toewijzen van miljoenen ponden die door weldoeners over de hele wereld zijn geschonken, door geld te investeren in de Vaticaanse Bank in plaats van het te besteden aan het verbeteren van het leven van de armen.
Die beslissing moet in de context worden gezien, zegt Medium 's Anthony Galli. De bejaarde non gaf het niet uit aan winkelen, maar dacht dat het beter was om de kerk te financieren om haar bekeringsmissie te bevorderen.
Het verlichten van de ellende op aarde was binnen die ideologie niet van groot belang, schrijft hij. Het doel was om zoveel mogelijk mensen binnen te krijgen, namelijk de kerkdeur en dan de hemeldeur.
