Wie valt olietankers in de Golf aan?
Spanning op 's werelds olieverstikkingspunt zou de wedstrijd kunnen zijn die het Midden-Oosten in vuur en vlam zet
Saoedische olietanker, Amjad, een van de twee die naar verluidt beschadigd zijn bij mysterieuze 'sabotage-aanvallen'
Karim Sahib/AFP/Getty Images
Een internationaal onderzoek naar aanslagen op olietankers voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten vorige maand heeft geconcludeerd dat een statelijke actor de meest waarschijnlijke boosdoener is.
De VAE, Saoedi-Arabië en Noorwegen vertelden de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties dat er sterke aanwijzingen zijn dat de vier aanvallen deel uitmaakten van een geavanceerde en gecoördineerde operatie die werd uitgevoerd met een aanzienlijke operationele capaciteit.
Van de commerciële schepen die het doelwit waren van de ontploffing, voer er op 12 mei één onder de vlag van de VAE, twee waren tankers die eigendom waren van Saoedi-Arabië en de vierde was een Noorse tanker. CNN .
Zowel de VS als Saoedi-Arabië hebben met de vinger gewezen naar Iran, maar het onderzoeksrapport identificeert geen enkele staat als de vermeende agressor.
Teheran heeft de aanval aan de kaak gesteld en elke betrokkenheid ontkend. Een hooggeplaatste Iraanse wetgever vertelde: Reuters dat saboteurs uit een derde land achter de sabotage zouden kunnen zitten en dat het incident aantoonde dat de veiligheid van de Golfstaten broos was.
Volgens het onlangs vrijgegeven onderzoeksrapport vereisten de aanvallen op de schepen in de territoriale wateren van de VAE, 12 zeemijl buiten het emiraat Fujairah, een hoge mate van coördinatie en geavanceerde technische en inlichtingencapaciteiten.
Er wordt aangenomen dat duikers limpet-mijnen hebben bevestigd die de tankers hebben opgeblazen tijdens een aanval die bedoeld was om de schepen uit te schakelen zonder ze te laten zinken of hun lading tot ontploffing te brengen, aldus het rapport.
Er vielen geen slachtoffers, maar Saudi-Arabië zegt dat twee van zijn schepen 'aanzienlijke' schade hebben opgelopen.
Als De tijden merkt op dat aanvallen op het maritieme verkeer in de Golf de spanningen hebben aangewakkerd die al zijn toegenomen door de ontrafelende nucleaire deal met Iran en de acties van Washington die zijn militaire aanwezigheid in de regio versterken, daarbij verwijzend naar niet-gespecificeerde dreigingen van Iran.
De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur John Bolton heeft gewaarschuwd voor een zeer krachtige reactie van de VS tegen de islamitische republiek en zijn handlangers in het geval van verdere aanvallen in de Perzische Golf.
Hoewel het onduidelijk is waarom Iran een relatief lage aanval op de multinationale tankers zou uitvoeren, hebben waarnemers gespeculeerd dat het zou kunnen zijn om een signaal af te geven aan troepen die tegen het land waren opgesteld dat het in staat is de scheepvaart daar te verstoren zonder een oorlog te veroorzaken, zegt de BBC .
De olieprijzen stegen onmiddellijk na de aanval met bijna 2%, uit angst dat het cruciale knelpunt voor de wereldolievoorziening de match zou kunnen zijn die de regio in vuur en vlam zou zetten.
In april dreigde de Iraanse Revolutionaire Garde de Straat van Hormuz, waar ongeveer een vijfde van de wereldolievoorraad doorheen loopt, af te sluiten als ze de waterweg niet mocht gebruiken. Dagen later bereikten de betrekkingen tussen de VS en Iran een nieuw dieptepunt toen Teheran een nieuwe wet aannam die alle Amerikaanse troepen die in het Midden-Oosten gestationeerd waren, tot terroristen verklaarde.
De Amerikaanse Maritieme Administratie heeft vervolgens een adviserende waarschuwing afgegeven dat Iran of zijn volmachten zich zouden kunnen richten op commerciële schepen en olieproductie-infrastructuur in de regio.
De VS hebben hun militaire aanwezigheid in de Golf versterkt met extra troepen, bommenwerpers en een vliegdekschipgroep, meldt de Financiële tijden . De verhoogde inzet is bedoeld om verdere incidenten af te schrikken, aldus Amerikaanse functionarissen.
