Wereldbekerfavorieten: waarom Spanje niet wint in Brazilië
Een tweede WK zou Spanje tot het beste team ooit kronen, maar is dat een brug te ver?
2014 Getty Images
De WK-houders en regerend Europees kampioen gaan naar Brazilië, omdat ze sinds 2006 geen knock-outwedstrijd op een groot kampioenschap hebben verloren, en zelfs geen doelpunt tegen kregen in de laatste fasen van het EK 2008, het WK 2010 en het EK 2012.
Ze zijn echter pas de derde favorieten voor het toernooi achter Brazilië en Argentinië.
Voor de tiki-taka-specialisten Xavi en Andres Iniesta, de hartslag van het team, zal dit waarschijnlijk de laatste hoera zijn en met een line-up die sinds 2012 weinig is veranderd, bestaat het vermoeden dat deze eenheid misschien voorbij zijn best is.
Het zou dwaas zijn om een ploeg te onderschatten die barst van het talent en zo'n geweldige staat van dienst heeft. Een overwinning in Brazilië zou een tijdperk van ongekende dominantie afsluiten en dit Spaanse team tot het beste ooit maken, maar zal het een brug te ver zijn?
Spelers om naar te kijken:
Waar te beginnen? Misschien met de subs bank, waar de wil van David Silva , Juan doden en Santi Cazorla , drie van de beste in de Premier League, zouden wel eens op de hielen kunnen zitten... Xavi , Andrés Iniesta en Sergio Busquets loop rondjes om de oppositie. Het grote verschil tussen de vintage van 2014 in Spanje en die van 2012 is de aanwezigheid van Diego Costa vooraan en zijn conditie zal de sleutel zijn. Hij voegt een nieuwe, directe, dimensie toe aan hun spel die er niet was toen Cesc Fabregas in 2012 als een 'false nine' speelde. Er zijn bekende gezichten als Sergio Ramos en Gerard Piqué achteraan.
Waarom ze het WK konden winnen:
Omdat ze een van de beste teams zijn die de wereld ooit heeft gezien, en ze hebben de laatste drie grote toernooien gewonnen waaraan ze hebben deelgenomen.
Het is moeilijk om de angstfactor te overschatten die twee EK's en een WK bij tegenstanders inboezemen. Ze zullen voor niemand bang zijn en toch zal iedereen bang voor hen zijn.
En hoewel de critici misschien beweren dat het team van Vincent del Bosque zijn best en eendimensionaal voorbij is, kwam elk van hun vorige triomfen met een team dat subtiel anders was dan het team ervoor. Onderschat het vermogen van Spanje om opnieuw te evolueren niet.
Wat betreft beweringen dat het team over de heuvel is, blijkt uit een blik op de leeftijd van de spelers dat slechts zeven van de 23 in Brazilië 30 jaar of ouder zijn.
Waarom ze misschien niet:
Het tijdperk van Spaanse dominantie komt zeker tot een einde, en hoewel het team zelf niet oud is, komen de twee architecten van de Spaanse triomfen aan het einde van hun carrière. Vooral Xavi is weggevallen, waardoor Andres Iniesta minder krachtig is geworden.
Speelstijlen komen en gaan en in heel Europa bestaat het vermoeden dat de tiki-taka-stijl aan het verdwijnen is. Bayern München vernietigde Barcelona in de Champions League in 2013 door een gespierder voetbal te spelen, en toen de Duitse kant tiki-taka adopteerde onder Pep Guardiola, werden ze ook overlopen in de halve finales van de Champions League.
De extra dimensie die Del Bosque in Brazilië aan zijn zijde hoopt te brengen, zal naar verwachting komen van spits Diego Costa, maar er zijn vraagtekens over zijn conditie. Het is moeilijk om Spanje opnieuw te zien winnen met Fabregas vooraan.
En hoewel het team op sommige afdelingen talent heeft, ziet het er op andere afdelingen versleten uit. 'Doelman en aanvoerder Iker Casillas heeft dit seizoen voornamelijk als bekerkeeper van Real Madrid gefunctioneerd, terwijl er een gebrek is aan kwaliteitsdekking bij de centrale verdediger', merkt de middenvelder op. BBC .
Dan is er nog de kwestie van de loting. Spanje zit in dezelfde groep als Nederland, het team dat ze versloegen in de WK-finale van 2010, die vastbesloten is om wraak te nemen. Donkere paarden Chili is niet te onderschatten en Australië zijn geen zweepslagen. Als ze niet in de knock-outfase komen, zou het zich registreren op de schaal van Richter, maar dat scenario kan niet over het hoofd worden gezien.
De eerste wedstrijd van Las Rojas is tegen de Nederlanders, en ze kunnen zich geen herhaling van Euro 2012 veroorloven toen ze verloren van Zwitserland in hun eerste groepswedstrijd. Zelfs als ze een nederlaag tegen Nederland vermijden, is er de mogelijkheid om elders punten te laten vallen. 'Gezien hun relatief bescheiden scoretotaal, kan een enkele goal genoeg zijn om op een goede dag een punt van hen te pakken', zegt MSN .
Als ze de groep niet winnen, wacht een date met Brazilië bij de laatste 16.
Hoe ver kunnen ze gaan?
Op voorwaarde dat ze hun groep winnen, geen uitgemaakte zaak, dan zouden ze diep in de competitie moeten gaan. Maar de finale halen zou een indrukwekkende prestatie zijn.
Wat de bookmakers ervan vinden:
Las Rojas ziet er goed uit voor de laatste vier en staat op 6/4, maar hun kansen om de titel te behouden zijn veel langer: 13/2.
