Wat is lassakoorts?
Drie Britten gerepatrieerd uit Sierra Leone nadat ze in contact waren gekomen met twee artsen bij wie de ziekte was vastgesteld
Gezondheidswerkers vechten al jaren tegen lassakoorts in West-Afrika
2014 Lam Yik Fei
Drie Britse burgers zijn uit Sierra Leone teruggebracht naar het VK voor medische tests nadat ze in nauw contact waren gekomen met twee Nederlandse artsen bij wie een mogelijk dodelijk virus was vastgesteld, dat wordt beschreven als een neef van ebola.
Volgens de bewaker , is een van de artsen die de ziekte van Lassa opliep terwijl ze in het West-Afrikaanse land werkte, overleden - wat Public Health England (PHE) ertoe bracht het Britse trio naar huis te halen en te beginnen met het controleren van nog eens 15 Britten die mogelijk zijn blootgesteld.
Wat is lassakoorts?
Lassakoorts is een hemorragische koorts die wordt veroorzaakt door het lassa-virus en wordt overgebracht door wilde ratten, die het virus via hun urine en uitwerpselen verspreiden, zegt de UK Foreign and Commonwealth Office (FCO) website.
Het type ratten dat de ziekte draagt, komt het meest voor in tropisch West-Afrika en als ze eenmaal besmet zijn, zullen ze het virus hun hele leven lang kwijtraken.
De FCO merkt op dat overdracht van het Lassa-virus op mensen normaal gesproken plaatsvindt door besmetting van beschadigde huid of slijmvliezen via direct of indirect contact met geïnfecteerde uitwerpselen van knaagdieren, op vloeren, oppervlakken in huis, in voedsel of water.
Het kan ook van persoon op persoon gaan via lichaamsvloeistoffen, wat betekent dat gezondheidswerkers een bijzonder risico lopen.
Wat zijn de symptomen?
De meeste mensen die Lassa oplopen, zullen slechts milde symptomen hebben, zoals koorts, hoofdpijn en algemene zwakte, en sommigen kunnen helemaal geen symptomen ervaren. BBC rapporten.
Er is geen vaccin voor de aandoening en het is buitengewoon moeilijk om de diagnose te stellen, omdat ongeveer 80% van de geïnfecteerde mensen geen of slechts milde symptomen vertoont. Bovendien lijken de symptomen erg op die van een aantal andere ziekten.
In ernstige gevallen lijkt lassakoorts sterk op ebola, wat leidt tot bloedingen in neus, mond en andere lichaamsdelen en aanzienlijke schade aan inwendige organen, zegt de omroeporganisatie.
Lassakoorts heeft een algemeen sterftecijfer van ongeveer 1%, maar vrouwen die de ziekte laat in de zwangerschap oplopen, hebben een kans van 80% om hun kind te verliezen of zelf te overlijden.
Heeft de ziekte het VK bereikt?
Dr. Jake Dunning, hoofd van opkomende infecties bij PHE, zegt dat er ondanks de repatriëringen uit Sierra Lione momenteel geen bevestigde gevallen van lassakoorts zijn in het VK.
Het is belangrijk om te benadrukken dat lassakoorts zich niet gemakkelijk tussen mensen verspreidt en dat het algemene risico voor het publiek erg laag is, voegde hij eraan toe.
Daarentegen wordt Nigeria sinds het begin van het jaar geteisterd door een uitbraak van de dodelijke ziekte, met ten minste 90 bevestigde sterfgevallen. De BBC meldt dat de epidemie een sterftecijfer van ongeveer 22% heeft onder bevestigde en waarschijnlijke gevallen.
