Waarom het grensconflict tussen Turkije en Syrië een 'proxy-oorlog' is voor de VS en Rusland
In de diepte: Amerika buitenspel gezet toen NAVO-bondgenoot Turkije door de VS gesteunde Koerdische strijders aanvalt
Door Turkije gesteunde strijders ten noorden van de Syrische stad Azaz, vlakbij de grens
NAZEER AL-KHATIB/AFP/Getty Images
Ankara maakte vandaag de eerste twee doden bekend in de confrontatie van Turkije met door de VS gesteunde Koerdische strijders ten zuiden van de grens in Syrië - een strijd die velen zien als een proxy-oorlog waarbij de Russische militaire macht wordt ingezet tegen een verzwakt Amerika.
De betrekkingen tussen Turkije en Rusland zijn geleidelijk hechter geworden in de context van het conflict in Syrië, terwijl de spanningen zijn toegenomen tussen Ankara en Washington, dat de Koerdische strijders in het noorden van Syrië steunt, meldt Al Jazeera .
Het gewapende conflict begon op zaterdag en plaatst Amerika tegen zijn mede-NAVO-lid in een gebied waar de Amerikaanse diplomatieke banden al zwaar op de proef zijn gesteld door de oorlogen in Syrië en Irak.
Het Turkse offensief, uitgevoerd over de protesten van de VS maar met de schijnbare instemming van Rusland, markeert een gevaarlijke nieuwe fase in de betrekkingen tussen twee NAVO-bondgenoten - hun belangen in direct conflict brengen op het slagveld, The New York Times zegt. Het maakt duidelijk hoeveel invloed de Verenigde Staten hebben verloren in Syrië, waar hun vastberaden focus lag op het verslaan van islamitische militanten.
De banden die binden
Historisch gezien heeft Rusland de Syrische president Bashar al-Assad gesteund, die een zevenjarige oorlog tegen de dubbele dreiging van militanten van de Islamitische Staat en de Syrische rebellen die zijn regime omver willen werpen.
En nu heeft Moskou een overeenkomst gesloten met Ankara over de grensoorlog tegen door de VS gesteunde Koerdische strijders, de Turkse leider Recep Tayyip Erdogan zei gisteren.
De VS steunden ondertussen Syrische rebellen die probeerden Assad omver te werpen tijdens het Obama-regime - hoewel de regering-Trump zich lijkt terug te trekken uit dergelijke geheime operaties, De Atlantische Oceaan tijdschrift rapporten.
Cruciaal is echter dat de VS vorige week plannen hebben aangekondigd om een 30.000 man sterke grensbewakingsmacht in het noorden van Syrië op te leiden om te voorkomen dat Isis terugkeert. Die grensmacht zal voornamelijk bestaan uit leden van de Koerdische Volksbeschermingseenheden (YPG), die door de Turkse regering worden beschouwd als een terroristische groepering.
Aanstootgevende Olijftak
President Erdogan heeft de VS ervan beschuldigd een terreurleger aan zijn grens te hebben gebouwd. Na te hebben gedreigd de door de VS gesteunde troepen te verdrinken, lanceerde Erdogan dit weekend Offensive Olive Branch in het noordwesten van Syrië.
Het bloedige conflict heeft tot dusver 50 mensen het leven gekost tijdens drie dagen van intense beschietingen en luchtaanvallen, meldt The Guardian.
Het heeft de VS ook vanaf de zijlijn laten toekijken, meldt The New York Times, terwijl Rusland zich aansluit bij Turkije en de VS beschuldigt van het aanmoedigen van de Koerden en het verergeren van het Syrische conflict.
Tot nu toe zijn de Turkse grensoperaties beperkt tot doelen rond Afrin, een regio ongeveer 30 mijl ten noorden van Aleppo die van beperkt strategisch belang is voor de VS.
De Syrische expert Andrew J. Tabler vertelde de krant dat de grote vraag is of Turkije verder Syrië binnendringt.
Dat zou Turkije in conflict kunnen brengen met de belangrijkste Koerden, en mogelijk zelfs met Amerikaanse troepen, zei Tabler.
